- 流通している米国の通貨は約1兆2千億ドルです
- 連邦準備銀行は、米国財務省が印刷するために新しい通貨を流通させます。
- 預金取扱機関は、顧客の需要を満たすために通貨が必要な場合には連邦準備銀行から通貨を購入し、顧客の需要を満たすために必要な量以上の現金を持っている場合には、連邦準備銀行に現金を預けます。
2013年7月現在、流通している通貨、つまり一般市民が手にしている米国の硬貨と紙幣の合計は約1兆2,000億ドルです。 現金の流通量はここ数十年で急激に増加しており、その原因の多くは海外からの需要にあります。
変動する現金需要に対応するために
一般市民は通常、銀行から現金を引き出す際には、現金自動預け払い機（ATM）を利用したり、小切手を現金化したりしています。 一般の人々が保有する現金の量は、季節や月、曜日によっても異なります。 例えば、年末年始には、買い物や旅行のために多額の現金が必要になります。 また、週末にはATMで現金を引き出すのが一般的なので、金曜日よりも月曜日の方がより多くの現金が流通しています。
銀行は顧客の需要に応えるために、連邦準備銀行から現金を調達しています。 ほとんどの中堅・大手銀行は、12の地域連邦準備銀行のいずれかに準備金を維持しており、それらの口座から引き落とされることで、連邦準備銀行から調達した現金を支払っている。 中小銀行の中には、より規模の大きい「コルレス」銀行に必要な準備金を維持しているところもある。 中小銀行はコルレス銀行を通じて現金を得るが、コルレス銀行はそのサービスに手数料を課す。 大きな銀行はFRBから通貨を受け取り、それを中小銀行に渡します。
例えば、ホリデーシーズンの後、世間の現金需要が減ると、銀行は必要以上に現金を持っていることに気づき、余った現金をFRBに預けます。 銀行は準備金を引き落とすことでFRBに現金を支払うため、国民の現金需要が高まると国内の銀行システムの準備金の水準は下がり、同様に国民の現金需要が落ち着くと水準は再び上がり、銀行は現金をFRBに戻します。 FRBは、信用市場にボラティリティをもたらす可能性のある国民の現金需要の変動を、公開市場操作の実施によって相殺している。
近年のATMの普及は，国民の通貨需要を増大させ，その結果，銀行がFRBに注文する通貨の量を増加させた。 興味深いことに、ATMの出現により、銀行の中には、新札ではなく、使用済みのぴったりした紙幣を要求するところも出てきました。
現金の在庫管理
12の連邦準備銀行は、それぞれの地区の預金取扱機関のニーズに応えるために、手元の現金の在庫を管理しています。 いくつかの大陸に拡張された保管在庫拠点は、国際的な米国通貨の使用を促進し、通貨の流れに関する情報収集を改善し、地元の銀行が一般の人々の米国通貨の需要に応えるのに役立っています。 また、財務省の2つの部署（通貨を印刷するBureau of Engraving and Printingと硬貨を製造するUnited States Mint）から直接供給されています。 在庫のほとんどは、顧客へのサービスに必要な現金よりも多くの現金を持っていた銀行が、準備金の必要性を満たすために余剰分をFRBに預けたものです。
連邦準備銀行は、銀行から現金の預け入れを受けると、個々の紙幣をチェックして、将来の流通に適しているかどうかを判断します。 FRBが受け取る紙幣の約3分の1は適合しておらず、FRBはそれらを破棄します。 下の表に示すように、紙幣の寿命は、その額面によって異なる。 例えば、最もよく使われる1ドル札の流通期間は平均5.9年で、100ドル札は約15年である。