食道（食物管）の機能は、食物を口から胃に運ぶことです。 嚥下のたびに同期した（蠕動）収縮が起こり、この仕事を遂行します。
下部食道括約筋（LES）は、食道と胃を隔てている筋肉です。
下部食道括約筋（LES）とは、食道と胃を隔てる筋肉で、胃の内容物が食道に逆流するのを防ぐために、通常はしっかりと閉じている弁のような役割を果たしています。
液体や固形物の飲み込みにくさ、胸焼け、逆流、非典型的な（または心臓以外の）胸の痛みなどは、食道運動障害の症状かもしれません。
以下に説明する食道の運動障害の例としては、胃食道逆流症（GERD）、嚥下障害、アカラシア、機能性胸痛などがあります。
胃食道逆流症（GERD）
食道に起こる最も一般的な症状は胸焼けです。 これは、胃の内容物が食道に繰り返し洗い流され（胃食道逆流）、食道の粘膜を刺激することで起こります。 これは、下部食道括約筋（LES）が正常に機能していない場合に起こります。
これには、括約筋の弱さ、括約筋の自発的な弛緩の頻度が高すぎること、食道裂孔ヘルニアなどがあります。 食道裂孔ヘルニアとは、腹部と胸部を隔てる筋肉シート（この筋肉シートは横隔膜と呼ばれます）の上で、胃が胸部に押し上げられることを意味します。
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Dysphagia
Dysphagiaとは、飲み込みがうまくいかないことを意味します。
嚥下障害とは、食べ物を食道に押し込む舌や首の筋肉が、脳卒中や神経・筋肉に影響を与える病気のために正常に働かない場合に起こります。
しかし、下部食道括約筋が緩まず食べ物が胃の中に入っていかなかったり（アカラシアと呼ばれる疾患-下記参照）、食道が無秩序に収縮したり（食道痙攣と呼ばれる疾患）して、食べ物が詰まってしまうこともあります。
- 嘔吐
- 何かが詰まったような感覚
- 痛みの感覚
アカラジア
食道本体内の蠕動運動が完全に欠如している場合に診断される疾患です。 また、下部食道括約筋が緩まず、食物が胃に入ることができません。
アカラシアを持つ人の多くは、医師の診察を受ける前から、以下のような症状を何年も抱えていることがあります。
- 液体と固体の両方を飲み込むのが困難
- 逆流
- 嘔吐
- 体重減少
- 非定型の胸部不快感
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機能性胸部痛
胸焼けのような痛みではなく（焼けるような質ではない）、心臓からの痛みと混同されるような胸の痛みがある人がいます。
このような痛みがあっても心臓病ではない人の多くは、食道の痙攣性収縮、食道内の神経の感度上昇、あるいは筋肉の痙攣と感度上昇の組み合わせによって痛みが生じています
IFFGD Publication:
IFFGD Publication: Gastrointestinal Motility Disorders of the Esophagus and Stomach（食道・胃の消化管運動障害）より引用。 Other Esophageal Motility Disordersby Barry W. Jaffin, MD, Department of Gastroenterology, Mount Sinai Medical Center, New York, NY.
その他の食道運動障害について。