首のこりが髄膜炎かもしれないとき

髄膜炎は、脳や脊髄を覆う保護膜である髄膜が感染して炎症を起こしたときに起こる重篤な疾患です。 初期症状はインフルエンザに似ています。 しかし、インフルエンザのような症状に加えて首のこりがある場合は、髄膜炎が問題であることを示す重要な手がかりとなりますので、医師の診察を受けるべきです。

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患者は、首のこりが発熱、頭痛、および/または吐き気を伴っている場合、直ちに医師の診察を受ける必要があります。 See When Is a Stiff Neck Serious?

髄膜炎にはいくつかの種類がありますが、この記事では最も一般的な2つの種類、ウイルス性と細菌性に焦点を当てています。

Common Symptoms

髄膜炎は突然発症することがあり、初期の症状には以下のようなものがあります：

• 発熱。 発熱は、感染症に対する免疫システムの一般的な防御手段です。 髄膜炎による発熱は、通常103度以上ですが、必ずしもそうではありません。 髄膜炎による頭痛は、典型的には、重くて絶えられないと表現されます。 アスピリンを飲んでも治りません。

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• 首の凝り。 この症状は、首を前に曲げる能力の低下を伴うことが最も一般的で、項部硬直とも呼ばれます。

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時間が経つにつれて、吐き気や嘔吐、光や音に対する過敏性、集中力や記憶力などの認知機能の問題など、他の症状が現れてきます。

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なお、細菌性髄膜炎とウイルス性髄膜炎はどちらも感染力が強いため、大学の寮や軍の兵舎など、人が密集して生活している場所で感染・拡大する可能性が高いことに注意しなければなりません。

保存

髄膜炎は非常に重篤な疾患であるため、症状が出ている患者さんは、その日のうちに病院へ行きます。 髄膜炎は非常に重篤な疾患であるため、症状のある患者さんは、診断テストで正式な診断が下される前に治療を開始することが多いです。

髄膜炎の診断

髄膜炎の診断は難しく、医療専門家の見識が必要です。 患者の病歴や身体検査から髄膜炎が疑われる場合は、診断テストを行う必要があります。

• 脊髄穿刺。 腰椎穿刺とも呼ばれる脊髄穿刺では、腰の脊柱管（脊髄の下の安全な距離）に針を挿入し、脳脊髄液のサンプルを採取します。 脳脊髄液については、グルコース、タンパク質、赤血球、白血球の数を測定したり、特定の細菌、ウイルス、その他の微生物が存在するかどうかを調べたりするなど、数多くの臨床検査が行われます。 髄膜炎の正式な診断を下すためには、脊髄穿刺とそれに関連する検査が不可欠です。
• 血液検査。 脊髄穿刺の前に、一般的には血液検査を行い、感染症やその他の病気を示唆する炎症マーカーを調べるための迅速な分析を行います。 いくつかのケースでは、血液検査によって髄膜炎の可能性が低いことが示され、患者が侵襲的な脊髄穿刺を受ける必要がなくなります。 脳のCTスキャンまたはMRIスキャンは、特に症状に錯乱や光感受性などの神経学的障害がある場合、通常、脊髄穿刺の前に行われます。 画像検査では、脳の腫れや、脊髄穿刺を行っても問題ないかどうかが分かる場合があります。

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細菌やウイルスの培養の可能性がある脊髄穿刺の検査結果は、分析するのに十分な成長に数日かかることがあり、そのため正式な髄膜炎の診断は通常、同日中にはできません。

髄膜炎の治療

細菌性髄膜炎の治療には一刻を争うものです。 そのため、医師は細菌性髄膜炎の検査結果が陽性であるかどうかを数時間または数日待つことはできません。

検査結果が出た後、医師は髄膜炎が正式な診断であるかどうか、またその種類を知ることになります。

検査の結果、髄膜炎が正式に診断されているかどうか、またどのタイプの髄膜炎であるかを医師が知ることができます。

患者や髄膜炎の重症度に応じて、他の薬を使用する場合もありますが、その場合は、広範囲の抗生物質から、髄膜炎を引き起こしている特定の細菌を標的とした抗生物質に変更します。