その地味な外見に惑わされてはいけません。 ウォンバットには、オーストラリアの珍しい動物王国にふさわしい、たくさんの奇妙な点があります。 この丸々とした有袋類について、知っておきたい12の事実をご紹介します。
1. ウォンバットの子供を運ぶための袋は、他の有袋類とは異なり、顔ではなく後ろに向かって開きます。 これにより、母ウォンバットは子供の家に土を入れずに掘ることができるのです。
2. ウォンバットの主要な防御線は、強化された後部です。
タスマニアンデビルやディンゴなどの捕食者から逃げるとき、ウォンバットは超強力な臀部を頼りに身を守ります。 ウォンバットの臀部はほとんどが軟骨でできており、噛まれたり引っかかれたりすることに強いのです。 ウォンバットは追いかけっこの最後に巣穴に飛び込み、お尻で入り口を塞ぎます。
3.3種類ある
コモンウォンバット（Vombatus ursinus）、絶滅危惧種のノーザンヘアリーノーズドウォンバット（Lasiorhinus krefftii）、サザンヘアリーノーズドウォンバット（Lasiorhinus latifrons）の3種類です。
4.古代の芸術作品に登場する
古代のアボリジニのロックアートにウォンバットの絵が登場することはほとんどありませんが、オーストラリアのウォレマイ国立公園では例外的に見られます。 この地域のロックシェルターの壁に描かれたウォンバットの絵は、4000年前にさかのぼると考えられています。 ウォンバットはかつてサイの大きさだった。
地球上を歩き回っていた最大の有袋類は、現代のウォンバットの親戚でした。 250万年前のオーストラリアに生息していたこのフタホシムシは、体重が約3トン、鼻から尻尾までの長さが14フィートと推定されています。
6.ウォンバットのグループは「ウィスダム」と呼ばれていた。”
このぷよぷよした生き物の集まりの別名は、「モブ」や「コロニー」などです。
7. 必要なときには素早く動ける
ずんぐりした足とずんぐりした体のウォンバットは、地球上で最も機敏に見える生き物ではありません。 ウォンバットの歩き方はお世辞にも器用とは言えませんが、脅威にさらされたウォンバットが疾走すると、時速25マイルのスピードを90秒間維持することができます。
8.消化しづらい食べ物が好き。
ウォンバットは、根や木の枝、草、樹皮などを食べるベジタリアンです。 このような粗飼料を処理するために、彼らは胃の中に特殊な酵素を持っていて、硬いグラブを分解することができます。一回の食事を完全に消化するのに約2週間かかります。
9.
ウォンバットは地球上で最も特徴的な糞をします。 一晩に80～100個の糞を出し、それぞれがきれいなキューブ型にまとまって出てきます。 糞で自分の縄張りを示すことで、夜間に嗅覚を頼りに移動することができるのです。 ウォンバットは土の中ではなく、岩や丸太などの目につく場所で用を足すことを好む。
10.
ウォンバットは自分のために広大な穴を作り、地下のトンネルは長さが650フィートに及ぶこともあります。 頑丈な足と長い爪で、一晩で3フィートもの土を掘り起こすことができます。 ウォンバットはオリンピックの非公式マスコットだった。
2000年夏にシドニーでオリンピックが開催された際、大会の公式マスコットとして、漫画の「クッカブラ」「カモノハシ」「ハリモグラ」が選ばれました。 また、シドニーの漫画家が、オリンピックを取材するコメディタッチのスポーツ番組のために作ったパロディ・マスコット「Fatso the Fat-Arsed Wombat」もありました。 もともとはオリンピックのマスコットの商業化を批判するために作られたキャラクターでしたが、ファンの間で人気が出て、最終的には本物のマスコットの影に隠れてしまいました。 オーストラリアのオリンピック委員会は、選手がウォンバットと一緒に登場することを禁止しようとしたこともありましたが、その試みは失敗に終わりました。 大会終了後、シドニーのスタジアム・オーストラリアの外にFatsoの銅像が建てられましたが、彼の人気が災いし、数ヶ月後に銅像が盗まれてしまいました
12.
ウォンバットは巣穴を作って一緒に暮らすこともありますが、基本的にはシャイな動物です。
巣穴を共有するのは良いことですが、ほとんどのウォンバットは地表に出たときに仲間を避けようとします。