遺伝的な抜け毛や日常生活での悪影響など、髪の毛（と頭皮）はかなりの負担を強いられています。
この記事では、オリーブオイルの育毛効果についてご紹介します。
オリーブオイルに含まれるオレウロペインについて行われた科学的な研究では、主要な局所育毛剤よりも発毛効果が高いことが示されました。
オリーブオイルとは
料理では揚げ物の油やサラダのドレッシングとしてよく使われているオリーブオイルは、オリーブの実から採れる油です。
オリーブオイルは、料理に使うだけでなく、化粧品としても有名で、何千年も前から薬用としても使われてきました(1)。
ナイル川のほとりから民主主義発祥の地まで、オリーブオイルは高い地位を確立し、広く使用されてきました(2)。
そして今、多くの人々が自然でオーガニックな治療法に目を向けるようになり、オリーブオイルは頭皮に潤いを与えたり、育毛剤として使用されたりするなど、ある種の奇跡として称賛されています(3)。
オリーブオイルと育毛サイクルへの直接的な影響
Tong、Kim、Parkによる最近の研究では、オリーブの葉に含まれるオレウロペインという成分が、テロゲンマウスの皮膚にアナゲン期の育毛を誘導することが明らかになっています(4)。
第1期（Anagen）：活発に成長し、細胞分裂が盛んな時期です。
第2期（Catagen）：移行期で、新しく生えてきた毛髪の鞘が根元にきちんとくっつくようになります。
第3期（Telogen）：休止期と呼ばれる時期で、通常は毛が抜け落ちます。
脱毛症を患っている人は、髪の成長サイクルのアナゲン期が時間とともに著しく短くなります。
髪の毛の長さは成長期の長さに比例するため、成長期が短くなればなるほど、生成される髪の毛も短くなります。
今回の研究では、24匹のマウスを8匹ずつ3つのグループに分けました。
28日間、各マウスにコントロール、コントロールと0.4mg濃度のオレウロペイン、コントロールと3mg濃度のミノキシジルのいずれかを200μLずつ塗布しました。
マウスは0日目、7日目、14日目、21日目、28日目に写真撮影を行い、同じスケジュールで各マウスからランダムに10本の毛髪を測定しました。
オレウロペインを投与したグループの毛が、コントロールのグループの毛よりも長かったことは驚きではありません。
成長因子遺伝子発現のアップレギュレーション
28日間の研究の終わりに、マウスの皮膚サンプルを調べました。
オレウロペイン投与群では、4つの成長因子（インスリン様成長因子-1、肝細胞成長因子、血管内皮成長因子、角質細胞成長因子）のmRNAレベルが有意に増加していました。
毛包の成長と発達には、それぞれの成長因子が独自の役割を果たしています。
成長因子の遺伝子発現の増加がこの研究の結果に重要な役割を果たしたことは間違いありませんが、オレウロペインを投与したマウスのグループに育毛治療が効果的であった理由は他にもあります。
Wnt10b/β-カテニンシグナル伝達経路の刺激
2010年にDevelopmental Cell誌に掲載された研究で、毛包が完全に発達した状態の毛乳頭細胞でβ-カテニン遺伝子を欠損させると、マウスのカタゲン期が早まることが発見されました(7)。
さらに、Wnt10b/β-カテニンのシグナル伝達経路は、成長期の維持に関与していると考えられています。
前出のオレウロペインを投与したマウスのグループでは、さまざまな成長因子のmRNAレベルが上昇しただけでなく、オレウロペインがWnt10b/β-カテニン経路を調節していることがわかりました。
この経路は、アナゲン期を延長することが証明されており、マウスで見られた顕著な発毛に大きく関わっています(8)。
頭皮の炎症とオリーブオイル
ある種の脱毛症は、頭皮の炎症によって引き起こされます。 この炎症は、免疫力の低下やアレルギーなど、さまざまな要因によって引き起こされます(9)。
バージンオリーブオイルを日常的に摂取すると、炎症を起こすことが知られているインターロイキン6や、体内の炎症を示す反応性タンパク質であるC反応性タンパク質の循環濃度が低下します（11, 12, 13）。
バージンオリーブオイルに含まれるフェノール化合物であるオレオカンタールは、オリーブオイルが炎症や炎症性疾患の治療に効果的であることの根本的な理由であると考えられています（14）。
フェノール化合物は、唐辛子、オレガノ、ゴマなどの植物性食品に多く含まれています。
フェノール化合物は、唐辛子やオレガノ、ゴマなどの植物性食品に多く含まれていますが、オレオカンタールはバージンオリーブオイルに特有の化合物であり、その名前にも様々な成分が含まれています（オレオ：オリーブ、カント：刺、アルデヒド：アルデヒド）。
興味深いことに、オレオカンタールの効果に敏感な人は、この特性を強く感じると言われています。
また、このフェノール化合物は、非ステロイド性抗炎症薬であるイブプロフェンと構造的には似ていませんが、どちらの化合物も、炎症を引き起こすプロスタグランジン生合成経路の同じ酵素を阻害します(15)。
シクロオキシゲナーゼ酵素の天然の阻害剤として、オレオカンタールが炎症の抑制に大きな役割を果たしているのは不思議ではありません。
先に述べたように、オレオカンタールはインターロイキン-6やその他の炎症を引き起こす酵素の循環濃度を低下させます。
オリーブオイルの摂取には副作用がありますか？
オリーブオイルのサプリメントに関連する副作用はほとんどありませんが、サプリメントを摂取する前に医師に相談する必要がある人もいます。
そのような人には、低・高血糖症、低血圧、高血圧の薬を服用している人などがいます。
オリーブオイルの摂取は、血糖値と血圧の両方を下げる効果がありますが、医師の同意があっても、低血圧の人は自分のレベルをよく観察する必要があります(16, 17)。
接触皮膚炎、つまりアレルギー性の皮膚反応はまれです。
いつものように、妊娠中または授乳中の女性は、サプリメントの安全性を確保するために、産科医に相談してください。
抜け毛にオリーブオイルを使う方法
オリーブオイルの最も簡単な使い方は、頭皮に直接塗布することです。
- 1/4サイズのオリーブオイルを手のひらに取り、
- 手のひらをこすり合わせてオイルを行き渡らせます。
- 指先でオイルを頭皮になじませます。
- 髪の根元から毛先に向かってゆっくりとオイルをなじませます。
オリーブオイルとヒマシ油やアーモンド油などの他のオイルを併用すると、より効果的です。
The Best Kind of Olive Oil for Your Hair
もしあなたが外用薬としてオリーブオイルを使うなら、正しい種類のオリーブオイルを使うことをお勧めします。
最高の品質を得るためには、未精製でコールドプレスされたエキストラ・バージン・オリーブ・オイルを使うべきです。
Refined vs Unrefined
オリーブ・オイルを含むオイルには3つの加工方法があります。
精製工程では、抽出後に化学薬品や熱を用いて不純物を取り除きます。
精製とは、抽出後に化学薬品や熱を加えて不純物を取り除くことで、キャノーラ油や植物油などの他の油分が混入する可能性があります。
コールドプレスオイルも未精製オイルの一種で、化学薬品や熱を加えずに加工されたオイルです。 オリーブからオイルを抽出した後、オリーブオイルは冷却され、沈殿物が底に沈みます。
ライト バージン エクストラバージン スーパーで売られているオリーブオイルをよく見ると、種類によって色に大きな違いがあることに気がつきます。 これは、ライト、バージン、エキストラバージンのいずれかであるかということに起因します。
ライトオリーブオイルは精製されたオリーブオイルです。
ライトオリーブオイルは、精製されたオリーブオイルで、その名の通り淡い黄色をしているのが特徴です。
バージン・オリーブオイルとエキストラ・バージン・オリーブオイルは未精製のオイルの一種です。
この2つのオイルの違いは、不純物のレベルと全体的な品質です。
エキストラ・バージン・オリーブオイルは、そのラベルを付けるために、特定の業界基準を満たさなければなりません。
エキストラ・バージン・オリーブオイルを表示するためには、化学的な基準や官能的な基準（香りや味）など、さまざまな業界基準を満たす必要があります。
オリーブの品質に起因するものであれ、加工方法が緩いものであれ、バージン・オリーブオイルはエキストラ・バージン・オリーブオイルに求められる業界基準を満たしていません。
Is Olive Oil the Treatment You Are Looking For?
オリーブオイルが髪や頭皮の健康に役立ち、育毛を促進する可能性を示唆する研究結果がいくつかあります。
オリーブオイルは確かに効果がありますが、それだけでは薄毛を治すことはできません。 根本的な原因を解決してこそ、オリーブオイルのような治療法の効果が発揮されるのです。