自分の幸せについては、多くの人が「2歩進んで1歩下がる」というパターンに慣れ親しんでいます。 例えば、体重を減らしたいと思ったとき、ある程度の成功を収めて満足すると、始めたときよりも高い体重になってしまうことがあります。 また、ハイキングやヨガなど、喜びを感じられる新しいアクティビティを見つけたとしても、数ヶ月後にはそのための時間を全く取っていなかったことに気づくかもしれません。
恋に落ちれば、離れていくための言い訳をし始めます。 また、ある分野で成功しても、別の分野で自分を妨害していることに気がつきます。 このような場合、私たちは往々にして状況や運の悪さのせいにしがちです。
作家で看護師のブロニー・ウェア氏は、ベストセラーとなった『死にゆく者の後悔トップ5』の中で、人生の終わりに最もよくある後悔の一つが「もっと自分を幸せにしておけばよかった」というものだと報告しています。
それはなぜでしょうか？
私たちの多くは、自分が思っている以上に自己否定的です。 自分を輝かせるものを追求することは、利己的で無責任なことだと考えがちです。 私たちは誰でも、自分や自分の人生に目標を設定したり、過度な期待をしたりしないように勧める内なる批判者の声に耳を傾けることがあります。 この「批判的な内なる声」は、実は私たちが一歩前進したときに発せられます。
私たちがこのような自虐的な考えを抱く理由は複雑ですが、多くの不適応な行動の根底にあるものです。
私たちが自分自身に最も大切なものを持たせない最も一般的な5つの理由は以下の通りです：
1. アイデンティティーが損なわれる。
自己認識がどんなにネガティブなものであっても、重い毛布のように、慣れ親しんだもの、快適なもの、安全なものと感じることができます。 もし、残酷な自己攻撃に対抗して、自分を成長させたり、変えたりしようとすると、非常に居心地が悪くなり、不安を感じるようになります。
私たちの批判的な内なる声は、たいてい人生のごく初期にさらされた古い態度に基づいています。
批判的な内なる声は、私たちが人生のごく初期にさらされた古い態度に基づいています。 大人になると、このような古い考え方を維持し、破壊的な幼少期の影響から区別することができずに、自己流の子育てをしてしまいます。
2.自分の防衛力に挑戦する。
私たちの防御力は、自分を傷つけるものに対して築いた鎧のようなものです。 例えば、親が不在であったり、親を拒絶していたりすると、「誰にも近づかせない」という誓いを立てることがあります。 虐待を受けたり、罰を受けたり、誤解されたりすることが多かった場合、目立ったり、成功したり、注目されたりすることに恐怖を感じるかもしれません。
私たちは、親密な関係を維持したり、仕事で優れた成果を上げたりすることが難しいと感じるかもしれません。
親密な関係を維持したり、仕事で成功したりするのが難しいと感じるかもしれません。 例えば、過去に経験した人を思い出させるようなパートナーを見つけるなど、無意識のうちに幼少期に経験したような状況を探してしまうこともあります。 不快ではあっても、慣れ親しんだ、自分の防衛意識に合った子供時代のダイナミクスを再現してしまうかもしれません。
3.不安になる。
欲しいものを追いかけることは、私たちを不安にさせ、生きていることを実感させます。 批判的な内なる声に逆らって行動し、防御を破ると、最初はかなりかき乱された気分になる傾向があります。 頭の中の声が大きくなり、自分の利益に反する行動をしたいという気持ちが強くなります。 このようなとき、「あきらめる」ことは、快適で慣れ親しんだものに戻ることで、不安を和らげることができます。 しかし、失敗してしまった自分を罰するまでには時間がかかりません。
自分を変えようとする努力には、不安がつきものであることを認識することが大切です。
自分を変えようとする努力には不安がつきものですが、その不安に耐えて汗を流せば、不安は解消されます。
4. 罪悪感をかきたてる。
現在を幸せに過ごすことを選択することは、過去からの脱却を意味します。
アイデンティティのポイントを壊すことは、私の父である心理学者のロバート・ファイアストンが「ファンタジーの絆」と表現したものを打ち砕くことになりますが、これは私たちが生い立ちの中で影響力のある人物と経験したものです。 さまざまな点で私たちを傷つけた親であっても、かつては生きるために頼りにしていた人でした。 そのため、自分が親とつながっているというファンタジーを維持することは、より好ましいことだったのかもしれません。
最近の研究では、子供が成長し、家を出て、人間関係を築いた後でも、親の幸福度と子供の幸福度には非常に強い相関関係があることがわかっています。 この相関関係は、親と子のつながりの強さを示すものであり、親を超えるための罪悪感の役割が問われています。 もし私たちが罪悪感を押し殺して親以上の幸せを手に入れれば、それは私たちを孤独に、しかし自由にするでしょう。 痛みに直面せざるを得ない。
心理学者のパット・ラブはかつて、”愛のようなものに憧れると、それは痛みと結びつくようになる “と言いました。 多くの意味で、欲しいものを手に入れると、過去に手に入れられなかったものを思い出すため、痛みや悲しみを感じるようになります。 新しいポジティブな経験は、古い傷を開くことがあります。 思いがけない方法で、選ばれた時に、拒絶された時の悲しみを感じることもあります。 私たちが生き返るとき、私たちは防御を作った古い理由の痛みを感じざるを得ないのです。
より充実した実りある人生とは、一般的に、より多くの感情があるということです。 痛みを選択的に和らげるには、喜びも和らげなければなりません。
自分の幸せを追求する方法
不思議なことに、私たちが最も望んでいること、あるいは自分にとって最良のことが、しばしば私たちが最も抵抗を感じることなのです。 何があなたを幸せにしてくれるのか、何があなたにとって最も重要なのかは、他の誰も教えてくれません。
自分が望む幸せを追求するためには、次の5つの方法があります。
これらのステップはいずれも大きな挑戦ですが、自分らしい人生を送るためには不可欠です。 自分勝手だと言う内なる声に反して、自分にとって価値のある人生を創造すれば、世界にとっても価値のあるものになります。 あなたの幸せは重要であり、それは自然な波及効果をもたらします。