耐酸性のニスを塗った銅版に絵柄を描き、酸で絵柄を削り、絵柄だけを浮かび上がらせるブレイク独自の手法です。 この方法では、詩の執筆、絵のデザイン、版の印刷、必要に応じて手作業での彩色、表紙の綴じ込みまで、すべてを自分でコントロールすることができました。 それが彼の「照らされた本」である。 題材は、予言（1790年の『大陸の予言』）から、宗教・社会風刺（1790年の『天国と地獄の結婚』）まで多岐にわたり、貧困、児童労働、人種差別、教会の偽善など、現代の話題にも頻繁に言及している。 また、ブレイクは独自の神話的なキャラクターを生み出した。 アルビオンは太古の人間、オークは反逆の精神、ウリゼンは理性と法の体現者であり、ブレイクの最も有名な版画の1つである『古代の日』（1794年）に劇的に描かれています。
生前はほとんど知られていなかった
文学や美術の歴史におけるブレイクの地位を考えれば、彼が生前に注目されていなかったことは信じられません。 ブレイクは、版画、詩、そして愛する妻と助手のキャサリンというシンプルな楽しみを追求し、ロマン派の仲間であるウィリアム・ワーズワースやサミュエル・テイラー・コールリッジに比べてはるかに低い名声しか得られないまま、貧しい生活を送っていました。 ワーズワースやコールリッジに比べて知名度が低いため、記念碑を建てようとしたところ、墓の場所がわからなかったという。
彼は、ジャクソン・ポロックからフィリップ・プルマンまで、ソングライター、詩人、作家、グラフィックノベル作家、芸術家にインスピレーションを与えてきました。
ギルクリストの伝記によって無名から救い出されたブレイクの夢のようなシーンや詩は、ゴシックへの傾倒を共有したラファエル前派同胞団から、物理的世界を幻視的に変換したブレイクを賞賛するシュルレアリスムまで、さまざまな芸術運動に影響を与えました。 抽象表現主義者のジャクソン・ポロックも、ブレイクのイラストを気に入っていたと言われており、彼のロングアイランドにあるスタジオの壁にはブレイクのイラストが貼られていました。