AD117年8月、皇帝ハドリアヌスは、即位して数時間のうちに、ある重大な戦略的決断を下した。 ローマ軍をイラク（彼はメソポタミアと呼んでいた）から撤退させる命令を出したのだ。 ハドリアヌス帝の後継者は、ローマ人特有の混乱したものであった。 ローマ人は、ほとんどの地域で効果的な行政を行ってきたという評判を得ていたにもかかわらず、皇帝の権力の移譲をうまく整理することができなかったのである。 ハドリアヌスの指導者候補は、ウィンザー家というよりも労働党で行われていることを彷彿とさせるものだった。 ハドリアヌスの指導権争いは、ウィンザー家というよりも労働党のそれを彷彿とさせるものだった。これには、巧みな操作、二重取引、裏切り（ローマではこれは比喩ではなく実際にあった）、そして絶妙なタイミングが必要だった。 ハドリアヌスは、年老いた前任者トラヤヌスが亡くなる数日前に、唯一の有力な候補者として採用されたのです。 トラヤヌス帝は、ローマの利益を脅かす不正な国家を支配するために、また、アレキサンダー大王の征服の跡を継ぐことを夢見て、東方への野心的な遠征を後援していました。 彼は、現在のバグダッドの南に位置する敵国の首都クテシフォンに到達し、「任務完了」（ラテン語で「Parthia capta」）と早々に宣言した（この言葉は記念硬貨にも刻まれている）。
この事業全体は、トラヤヌス帝が117年に亡くなる前に、すでに大失敗に終わっていました。
この事業は、117年にトラヤヌスが亡くなる前に、すでにうまくいかなくなっていました。トラヤヌスは、傀儡の王の形で、クテシフォンに何らかの地方支配権を回復させようとしていました（別のコインシリーズでは、イラクの「民主主義」の回復を祝うように、立憲政治の回復をむなしく祝っていました）。 しかし、対立する派閥や反乱は、平和と秩序をもたらそうとする試みをすべて台無しにした。
彼は、軍団を他の場所でのより勝算のある作戦に転用しました。 バルカン半島では、いつものように不安がありました。 また、近東では、ユダヤ人の反乱を鎮圧しなければなりませんでしたが、ローマ人の恐ろしく乱暴な見積もりによると、ギリシャ人とローマ人合わせて50万人の命が失われたとされています。 その15年後、割礼の禁止などに促されて、ユダヤ人はシモン・バル・コクバの下で再び反乱を起こした。 シモン・バル・コクバは、カリスマ性があるのか、カリスマ性がないのか、見方にもよりますが（予想通り敵対的な聖ジェロームは、コクバが「口の中で火のついたストローをあおぎ、炎を吐いているように見えた」と後に主張しています）、最初はローマ人に対抗できる力を持っていました。 結局、ハドリアヌス軍は、ユダヤ人の犠牲者をはるかに上回る敵の建設的な飢餓と大量殺戮という、最も冷酷な形での民族浄化を行わなければならなかった。
大英博物館の新しい展覧会「ハドリアヌス：帝国と紛争」では、このユダヤ人戦争の両陣営からの思い出の品々が展示されています。 ユダヤ人の隠れ家から回収されたシンプルな日用品もあります。家の鍵、革製のサンダル、乾燥した暑さの中でほぼ完璧に保存されていた藁製のバスケット、木製の皿、鏡など、展覧会カタログによると女性がいた証拠です（男性が鏡を使わないかのように）。 しかし、女性がいてもいなくても、これらは、事実上の大虐殺の最中に、隠れていても何とか続いていた日常生活の苦い思い出です。 反対側には、かつてヨルダン川近くの軍団キャンプにあった、皇帝自身の壮大なブロンズ像がある。 ハドリアヌス帝の特徴的な頭部（ひげを生やし、柔らかい巻き毛を持ち、耳たぶにギブアップしている）が、精巧に装飾された胸当ての上に乗っており、その上で6人の裸体の戦士が戦っている。
ユダから遠く離れた、ローマ世界の反対側にあるイギリスでのハドリアヌスの軍事活動は、それほど血なまぐさいものではありませんでした。 ハドリアヌスは、ローマ帝国のほとんどの地方で行われていた低レベルのゲリラ戦のほかに、州の北部を横断する有名な壁の建設に軍隊を投入していました。 これは、122年にハドリアヌス自身が訪問した際に開始されたプロジェクトであり、帝国の魅力に欠ける北の辺境に足を踏み入れた数少ないローマ皇帝の一人である。 この壁が何のために作られたのかは、今となってははっきりしない。 当然のことながら、風呂や図書館、トーガを備えた文明の利器であるローマ州に、ワドを塗った不快な原住民の大群が侵入するのを防ぐために築かれたと考えられている。 しかし、この説明が意味するブリタニアでの生活のバラ色のビジョン（風呂、図書館、トーガは誰のためのものか）はさておき、これは一つの重要な事実を見落としている。 壁の象徴的な写真になっている印象的な石造りの構造物は、その長さの一部にすぎない。 70マイルのうち3分の1の「壁」は単なる縄張りの堤防で、野蛮なテロリストの一団はともかく、決死の子供たちの一団を防ぐことはできませんでした。
それは、例えば、州を横切る要塞化された道路のようなものではなかったのか？ あるいは、国境というよりは自慢のために作られたものだったのでしょうか。攻撃的ではあるが、本質的には象徴的な、ローマ人による地元の風景への汚点だったのでしょうか。 最も可能性が高いのは、人々を排除するのではなく、コントロールすることだった。 その目的は、定期的な移動を一定の標準的な横断地点（荷馬車を持って横断するには芝の土手でさえ不便だった）に誘導し、双方向の人々の移動を取り締まり、おそらく行き来する物資に課税することだった。
もし、これらのことが身近に感じられるとしたら、それはハドリアヌス帝国と私たちが経験してきた軍事紛争や地政学との間に大きな重なりがあることが理由の1つです。 私たちは今でも世界の同じ地域で戦い、同じような問題に直面しています。 私たちはいまだに、戦争に勝つ前から勝利を主張しているし、実際、イラクの場合は、戦争に勝つどころか、勝利を主張している。 恣意的な国家と国家を分離し、恣意的な境界を取り締まるために、いまだに石積み（現代では有刺鉄線も）に頼っている。 湾岸やその他の場所でのローマ帝国の事業の失敗や成功から、今でも学べる政治的教訓があると言っても過言ではないでしょう。 ハドリアヌス自身は、他の多くの点で、長い間、よく知られた人物のように思われてきました。 彼は正確には「私たちの仲間」ではないかもしれませんが、少なくとも、今でも私たちが親近感を持てるような、ローマ世界の珍しい人物の一人です。 ネロやカリグラの狂気や、初代皇帝アウグストゥスの不愉快であり、ありえないほどの健全さとは対照的に、ハドリアヌスは、その行動がはっきりと認識でき、その野心や葛藤をほとんど共有できるような政治指導者です。
このような親しみやすさは、マルグリット・ユルスナールが書いた架空の皇帝の疑似自伝『ハドリアヌス帝の回想録』によって後押しされました。 1951年に出版され、かつては大人気を博したこの本は、現代の読者にハドリアヌス帝の心理を伝え、ロバート・グレーブスがクローディウス帝をかなり陽気な大叔父に仕立て上げたのと同じように、皇帝を悩める親密な友人として表現している。 しかし、ハドリアヌスの見かけの現代性の理由は、ユルスナールの架空の構造だけではない。 ハドリアヌス帝の人生や関心事は、私たちが君主や世界の指導者に期待することや、現代の関心事や情熱と一致しているように見える点が多々ある。 ハドリアヌスは、ミッテラン流の壮大なプロジェクトのスポンサーであり、イギリスへの旅行も含めて、自分の支配下にある地域への大いなる旅人であり、熱心な美術品の収集家でもありました。
大英博物館の展覧会では、彼の建築物や美術品の収集についてよく取り上げられています。 大英博物館は、ハドリアヌス帝の建築デザインと古典彫刻への情熱を受け継いでいますから、当然のことかもしれません。 ハドリアヌスがローマに建てた最も有名な建物はパンテオンです。 古代ローマの建築物の中で、高さを保ったまま残っている数少ない建物のひとつであり、現在も教会として使われているこの建物は、無筋コンクリートで作られた最大のドームを冠しています。 これは、イスタンブールの聖ソフィア（ハドリアヌス帝の東の後継者の一人であるユスティニアヌス帝の壮大な計画）から、博物館自身の円形閲覧室のドームまで、それ以降に建てられたほとんどすべての偉大なドームのインスピレーションとなっています。
また、博物館のローマ彫刻コレクションのかなりの部分は、ローマから20マイルほど離れたチボリにある、ハドリアヌスの「ヴィラ」と呼ばれる場所から来ています。 この別荘は、皇帝が建設した広大な宮殿と庭園で、ローマの大きな町の面積を占めていた（少なくともポンペイの2倍の広さがある）。 ハドリアヌス帝はここに、自らの帝国の驚異的な縮図を作り、ローマ世界のあらゆる種類の有名なランドマークや芸術的な傑作をミニチュアで再現した。 現代の観光客の目玉となっている美しい長いプールは、エジプトの有名な水路「カノープス運河」を再現したものと思われる。 宮殿の別の場所には、ギリシャで最も有名な彫像のひとつである、紀元前4世紀にクニドゥスの町で作られたプラクシテレス作の裸のアフロディーテ（ギリシャで初めての女性の裸体と言われています）のコピーがあっただけでなく、クニドゥスで彼女が保管されていた神殿のレプリカの中に展示されていました。
また、膨大な量の彫刻が収められています。 また、チボリは、ローマ市自体の重要な地域の多くとは異なり、帝国崩壊後の数世紀の間に建設されることはありませんでした。 17世紀以降、この地は考古学者、収集家、美術商にとって、描いたり売ったり持ち帰ったりするための古代品を探すための格好の金鉱となった（ヴィラの壁の一つには、1741年に絵を描きに行ったピラネージの赤鉛筆によるサインが残っている）。 チボリで発掘された資料を核にして、ヨーロッパの主要な彫刻コレクションが形成されていきました。 中でもチャールズ・タウンリー卿のコレクションは、そのほとんどが1805年に英国政府に買い取られ、大英博物館のギリシャ・ローマ・コレクションの基礎となりました。 その中には、ハドリアヌス朝時代の馬を連れた少年のレリーフも含まれていますが、これは明らかにパルテノン神殿のフリーズに触発されたもので、ハドリアヌス朝時代にはパルテノン神殿の元の場所にあったものです。 これは、収集の複雑な歴史と、その驚くべき重なりや交わりを示す素晴らしい一例です。 ハドリアヌスのコレクションが、タウンリーのコレクション、さらには大英博物館のコレクションの一部となっただけではない。
今回の展覧会のもう一つの大きなテーマは、ハドリアヌスとアンティノウスの関係です。アンティノウスは、現在のトルコにあるビテュニア地方からやってきた少年です。 この二人の間に何があったのか、詳細は全く分かっていませんが、よくある話は、女性差別的なもので、皇帝がこの美しい少年に情熱を傾けたことと、彼の不機嫌で策略家の妻サビーナとの愛のない子供のない結婚とを対比させています。 確かなことは、アンティノウスが若くしてAD130年にナイル川で溺死したことであり（殺人、密教の犠牲、自殺、悲劇的な事故のすべてが疑われている）、彼の死後、ハドリアヌスは彼の記念に多大なエネルギーを注いだことである。 彼の死後、ハドリアヌスは彼の記念に多大なエネルギーを注いだ。彼を神にした。 少年が溺れたナイル川のほとりに、彼の名を冠した都市「アンティノポリス」を建設し、命名した。
彼はまた、ローマ世界に彼の彫像を氾濫させました。 これは、初代皇帝アウグストゥスやハドリアヌスを除くと、他のどのローマ人よりも多い数です。 エジプトの神を模した巨大なものから、銀で作られた貴重なミニチュアまで、形や大きさ、スタイルはさまざまである。 しかし、一目でわかるスタンダードなタイプは、物憂げな若者、口角の上がった、唇の厚い、官能的なイメージであり、これは「石の中のセックス」の略語と言っても過言ではありません。 18世紀の美術史家、考古学者、同性愛者であるJJ・ヴィンケルマンが、ローマの個人コレクションにあるある少年の彫刻に激怒したのも当然のことでしょう。 実際、ウィンケルマンの最も有名な肖像画には、まさにその像の彫刻を研究している彼の姿が描かれている。 しかし、今でもアンティノウスの姿には魔力がある。 大英博物館の展覧会に展示されている肖像画の頭部の一つは、ルーヴル美術館の広大な彫刻で、18世紀初頭にイタリアで最初に展示された場所にちなんで「モンドラゴン・アンティノウス」と呼ばれています。 最近の批評家の中には、この作品を「口を尖らせた怪物のようで、かすかに嫌悪感を覚える」と逆に評価する人もいますが、賞賛を惜しまない人もいます。 数年前、ヘンリー・ムーア・インスティテュートで開催された「アンティノウス」展に出品されることになったこの作品がリーズで木箱から出されたとき、その頬には真っ赤な口紅のキスの跡がくっきりと残っていました。
旅人、パトロン、悲嘆にくれる恋人、美術品収集家、明晰な軍事戦略家。 ネロやアウグストゥスよりもはるかにわかりやすいのはなぜだろう？ 古代の人物によく見られるように、その答えは、彼が実際にどのような人物であったかということよりも、彼の人生についての証拠の種類にある。 一方で、彼の統治時代に何が起こったのか、彼がどのような人物だったのか、彼を動かしたものは何だったのかということについて、古代の世界から詳細な、そして信頼性の高い説明が明らかに欠如しています。
現存する唯一の古代の伝記は、20ページほどの短いものです。これは、紀元後4世紀から5世紀の間に、誰かわからない人によって書かれたローマ皇帝や王子の、色鮮やかではあるが、明らかに信頼性の低い一連の伝記のうちの1つです。 その中には、ハドリアヌスに関する本物の伝統を反映しているかどうかは別として、素敵な逸話が1つ2つ含まれている。 私が特に気に入っているのは、ハドリアヌスの公衆浴場への訪問についてです。 ある時、ハドリアヌスはベテランの兵士が大理石の壁に背中をこすりつけているのを見つけました。 なぜそんなことをしているのかと尋ねると、老人は「奴隷を雇う余裕がない」と答えた。 そこでハドリアヌスは、彼に奴隷を何人かと、その飼育費をプレゼントした。 ハドリアヌスが次に訪れたときには、老人たちが壁に背中をこすりつけていた。 ハドリアヌスは、贈り物を繰り返すのではなく、順番に揉み合うことを提案した。 ここにはいくつかのモラルがあった。 ハドリアヌスは民衆の一員であり、公衆浴場で民衆と交わることも厭わなかった。 臣下が本当に困っているときには目を光らせ、自ら助けに入ったものだ。
残念なことに、このような質の高い人生はほとんどありません。
残念ながら、このような質の高い人生はほとんどありません。そのほとんどは、陰謀の疑惑、宮廷の陰謀、ハドリアヌスの復讐などを、年代をあまり気にせずに織り交ぜ、さらに、珍妙な事実や個人的な小話（彼のひげは、肌荒れを隠すためにつけていたと言われています）を加えた、雑然としたものです。 そのギャップを埋めるために、ハドリアヌス帝の統治時代に残された驚異的な資料から一貫したストーリーを作るために、そして何が彼を動かしたのかを説明するために、現代の作家たちは、ローマ帝国の権力と人格についての偏見と慣れ親しんだ仮定に立ち戻ることを余儀なくされている。 例えば、古代の文献に残っている記述のおかげで、ネロを強欲な誇大妄想家としか見ることができなかったのに対し、ハドリアヌスは文化的な美術品収集家やアマチュア建築家に都合よく変身している。 また、ネロが男性との関係を治世の腐敗の一部として見なければならなかったのに対し、ハドリアヌスは問題を抱えたゲイに変えられている。
大英博物館の展覧会では、ハドリアヌスは、中国の始皇帝とその兵馬俑の後継者としてふさわしい人物とされています。 そうかもしれない。
– Hadrian: Empire and Conflict は、7月24日から10月26日まで、大英博物館（ロンドンWC1）で開催されます。 ボックスオフィス。 020 7323 8181, [email protected]
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