葉は三つ葉で、球茎から出た長い茎の上部に3枚の葉が集まって生えており、各葉片は長さ8～15cm、幅3～7cmです。
花序は不規則な形をしており、長さは8cmにもなります。
花序は不規則な形をしており、長さは8cmほどになります。 この植物では「説教壇」と呼ばれているヘラは、包み込むようにして覆っており、その中には雌雄の小さな花で覆われたスパディックス（「ジャック」）が入っている。 花は雌雄同体で、小さな株ではほとんどの花が雄花であるが、株が成長して大きくなると、スパディックスが雌花を多く咲かせる。 本種の開花時期は4月から6月。 この種の受粉は、匂いで惹きつけられて花に捕らえられたフナムシが行う。 雄花からは何とか脱出できるが、雌花の中に落ちると脱出できない。
また、この植物は自家受粉ができません。特定の植物の雄花が成熟し、雌花が成熟する前に枯れてしまうからです。 そのため、雌花は別の植物の雄花に受粉してもらう必要があります。
果実は滑らかで光沢のある緑色をしており、幅1cmの実が太くなった穂軸に集まっています。 果実は夏の終わりから秋にかけて熟し、植物が休眠する前に鮮やかな赤色に変わります。 種子は白から淡い褐色で、丸みを帯びており、多くの場合、端が平らになっていて、上部は短く尖っており、底面は丸みを帯びている。種子が実から解放されると、次の春に発芽し、丸みを帯びた1枚の葉を持つ植物ができる。
米国農務省の植物適性ゾーン3に適合しています。
化学成分と用途Edit
植物はすべての部分にラフィドとしてシュウ酸カルシウムの結晶を含んでいます。 そのため、生の植物を摂取すると、強い灼熱感を感じます。
この植物は、すべての部分にラフィドとしてのシュウ酸カルシウムの結晶が含まれているため、生の植物を食べると強烈な灼熱感があり、口の中や消化器系に炎症を起こし、まれに口や喉の腫れがひどくなって呼吸に支障をきたすこともあります。
調理すれば根菜として食べることができ、シュウ酸カルシウムの結晶がコショウのような風味を醸し出す。
この植物をスライスして乾燥させると、ポテトチップスのように食べたり、粉にして食べたりすることができます。
アメリカ先住民は、この根を調合して目の痛みを治療していたと言われています。
歴史と民俗
メスクワキ族の話では、ハーブの球茎を刻んで肉と混ぜ、その肉を敵に発見されないように置いておいたという。 肉に味がついているのでシュウ酸の味はわかりませんが、その肉を食べると敵は痛みを感じて死んだと言われています。 また、かき混ぜた水の中に種を落とし、種が時計回りに4周すると回復し、4周しないと回復しないという方法で、病人の運命を占ったとも言われています。
毒性
jack-in-the-pulpitに含まれるシュウ酸は、摂取すると毒になります。また、外観が似ている1枚の葉に3つの葉があるウルシと混同しないように注意が必要です。