ATPツアー

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マッケンローは、弁護士のジョン・シニアと権力者のケイという両親が、1963年にクイーンズのフラッシングから、マンハッタンから30分のところにあるダグラストンという小さな町に引っ越してきたことで、幼い頃から偉業を成し遂げるための耳目を集めていました。 両親は3人の息子、ジョン、マーク、そしてパトリック・マッケンローに多大な支援をし、野心的であった。 “ジョン・マッケンローの幼馴染であるメアリー・カリロはATPTour.comにこう語っています。「ジョン・マッケンローSr.は、何かで一番になることが絶対条件でしたが、母親のケイがジョンに与えた影響がどれほど大きかったかは過小評価されています。 “ジョンは、彼がテストで98点をとって学校からトボトボ帰ってくると、母は『残りの2点はどこにあるの』と言ったという話をしています。 ジョンとパトリックの話を聞けば、ジョン・マッケンロー・シニアが大企業の優秀な弁護士になることを望んでいたのはケイであり、自分の息子たちに対しても非常に野心的であったことがわかるでしょう。 野心に満ちた家族であり、そのハードルは非常に高かった。

1969年夏、ニューヨーク州ダグラストンのダグラストンクラブ。 マッケンロー家は、3つのクレーコートと2つのハードコートを持つクラブで、誰もが練習に使うセメント製のバックボードから1ブロックのところにあります。 11歳のカリロは、9歳のジョンと互角に渡り合うことができましたが、今日の4番コートではそうはいきませんでした。 “あの日、彼は私の持ち味をことごとく打ち消してしまったんだ」と40年後のカリロは振り返っています。 “あの日、彼は私が持っていたものをすべて捨ててしまったんだ」と40年後のカリロは思い出していました。 マッケンローの返事はすぐに「黙れ、お前は何を言っているのか分からない！」と言った。 成功した放送局としてのキャリアを築いたカリロは、「あれが私の初めてのテニス解説であり、初めての批評だと思っています」と付け加える。

「彼を見ていればわかるのですが、彼のストロークは整然としていて、タイトで手作り感がありました。

「彼を見ていると、そのストロークは整然としていて、タイトで手作りのようでした。 私のゲームは、コーチにストロークやグリップを教えてもらっていましたが、ジョンはボールを追うたびに、硬くしたり、平らにしたり、切ったり、転がしたりと、何か違うことをしていました。 それも、ウッドテニス時代の話です。 想像力を働かせようと思ったら、相当な努力が必要だった」

1971年夏。 ニューヨーク州ポートワシントンの「ポートワシントン・テニス・アカデミー」。 デビスカップで22回優勝したオーストラリア代表チームのキャプテン兼コーチであるハリー・ホップマン氏が、Slazenger社の重役ジョン・バレット氏に案内をしている。 ホップマン氏は遠くを指差して、「あそこを見てごらん、あの子はいつか世界のNo.1になるよ」と言う。 同じ年、ロングアイランドにあるインドア施設で練習していた16歳のフレミングは、「ジュニア」とあだ名された選手との対戦を心待ちにしていた。 “12歳のマッケンローを見ながら、フレミングは「彼の実力はどのくらいだろう？ “4-0、30-0でリードしてみせる。 僕は大きなパワーを持っていた。 彼のラケットは彼よりも大きかった…。 5セット連続で負けて、30/0のゲームにも勝てなかったんだ。 彼はボールをバントで返し、僕はミスをした。 私はまだ子供でしたが、彼はMr.ホップマンがすでに見極めた12歳でした。 明らかに他の人よりもはるかに進んだ何かがあったのです。

16歳のときにはまだツアープロになることを夢見ていなかったフレミングは、「彼のお母さんはいつも、彼は特別な存在だと言っていました」と付け加える。 幼い頃から大人びていた。 彼がどこで学んだのか、どこで身につけたのかはわかりませんが、私たちの多くは、偉大なものを前にして、『こうしなければならない、ああしなければならない、チャンスはない！』とパニックに陥ります。 彼は、自分自身とそのような会話をしたことがなかったのだと思います。 多くの選手は、コートに入る前に自分自身を打ちのめします。 彼はそれをしなかった。

1972年夏。 1972年夏、ニューヨーク州ダグラストンで開催されたダグラストン・クラブ・チャンピオンシップ。 “

1972年夏、ニューヨーク州ダグラストンで開催されたダグラストンクラブ選手権。 “ジョンが男子オープンのタイトルを獲得したときは、まだ10代でした。 彼は、60代ですでにクラブタイトルを何度も獲得していたブレンダン・スタイン氏という非常に優れたプレーヤーを倒さなければなりませんでした。 クラブ決勝の日、「ラント」というニックネームを持つ小さな子供が、クラブチャンピオンと対戦することになったのです。 誰もがスタイン氏の連覇を予想していましたが、私は「いや、ジョンは簡単に、しかもすぐに勝つだろう」と言いました。 あのボールの追い方は、全体重がボールにかかっていて…。

1977年夏。 パリの「ローラン・ギャロス」とロンドンの「ウィンブルドン」。 今や身長が180cm近くまで伸びたマッケンローは、ジュニア大会のためにパリに滞在していましたが、初めてのグランドスラム・シングルス選手権の本戦出場を果たし、2回戦でフィル・デントに4-6, 6-2, 4-6, 6-3, 6-3で敗れました。 カリロとマッケンローは、フロレンタ・ミハイとイバン・モリーナを7-6, 6-4で下し、ローラン・ギャロスの混合戦で優勝しました。 3週間後のオール・イングランド・クラブでは、18歳のマッケンローが再び予選を通過して準々決勝に進み、第13シードのデントと対戦しました。 “その2週間の間、毎晩のようにチキンピザを食べに行ったんだ “とカリロは言います。 ジョンは私に、”もし今度この男に負けるようなことがあったら、ゲームをやめよう “と言ったんです」。 デントは1977年のウィンブルドンのシード選手の一人でしたが、マッケンローは本気でした。 彼は、ラケットを神聖な芝に蹴りつけ、「こんな○○野郎に負けるわけにはいかない」、「ジーザス、この○○の場所で○○コールを受けるのはいつになることやら」と叫ぶなどして、デントを打ち負かした。 第一シードのコナーズは、準決勝でついにマッケンローを封じ込めました。 1978年春、テキサス州サンアントニオで行われたトリニティ大学対スタンフォード大学の試合。 マッケンローは体調を崩していましたが、1977年のウィンブルドンの準決勝に進出していました。 3月31日と4月1日の2日間、混成試合でランキング2位のトリニティがトップのスタンフォード大に挑むのを、2000人の観客が見守っています。 “元世界ランキング3位のブライアン・ゴットフリードの弟、ラリー・ゴットフリードはATPTour.comの取材に対し、「あまり良いプレーができず、自信を失っていました」と振り返りました。 “我々のコーチは、『スタンフォードが来るのだから、誰かが彼と対戦しなければならない』と言いました。 怖いですか？』と聞かれたので、『いいえ、怖くありません』と答えました。 12歳のときから彼を知っていますから』と答えました。 コーチは、『君のように彼を知っている人はいないから、君が負けて他のみんなが勝っても、試合には勝てるよ』と言ってくれました。 その言葉に自信を持って、私は『勝つか負けるかは言えないけど、怖くないよ』と言いました。 彼は『よし、君の出番だ』と言ってくれました。 私はゲームプランのようなものは持っていませんでしたが、ボールをキープして勝ちました。 彼は最後の方は疲れていて、私の知っているマッケンローではないと思いました」。 マッケンローはこの年、シングルスで南アフリカのエディー・エドワーズに敗れただけで、大学生活を終え、スタンフォード大学のNCAAシングルス・タイトルとチーム・チャンピオンを獲得しました。 “ジョン・マッケンローになったことで、彼はコートに立つたびに大きなプレッシャーを感じていました」とゴットフリードは言います。 “今の彼はジョン・マッケンローですからね。毎試合、毎練習にプレッシャーを感じていました。 トリニティでの試合は、彼のキャリアの中で、すべての試合で感じていたことの縮図だったと思います」

1978年秋。 1978年秋、カリフォルニア州ランチョ・ミラージュのミッション・ヒルズ・カントリー・クラブ。 マッケンローの子供時代のアイドル、1962年と1969年の暦上のグランドスラム・チャンピオンであるロッド・レーバーが、19歳のマッケンローがイギリス人のジョン・ロイドを6-1, 6-2, 6-2で撃破するのをコートサイドで見守っていました。 レイバーはインタビューで「彼と比較されるのは名誉なことです」とコメントしています。 この大会でシングルスデビューしたマッケンローは、デビスカップ決勝で5回優勝（1978-79、1981-82、1992）していますが、6セットで10ゲームしか落とさず、ビル・チルデンとビヨン・ボルグが持っていた決勝戦での12ゲーム負けの記録を破って優勝しています。

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1963年のウィンブルドン優勝者であるチャック・マッキンリーが、ジョン・マッケンローSr.に、1968年にニューヨークに移住したトニー・パラフォックスに12歳の息子のコーチングを任せるのが正しいと断言したのです。 “1年後の1969年、マッケンローの父親が私のプログラムのことを聞いて、マッキンリーに『トニー・パラフォックスはどうだ？ チャックは、『彼はとても優秀で正直者だ』と言った」とパラフォックスはATPTour.comに語っている。 パラフォックスは、同じメキシコ人のラファエル・オスナと組んで、1962年の全米大会と1963年のウィンブルドンでダブルスのタイトルを獲得していたが、5年間の競技生活と海外旅行で疲れてしまい、テキサスの大学で4年間勉強することにした。

「1、2年のうちに、私は彼のグリップをコンチネンタル・グリップに変えて、毎日そうやって仕事をしていました」と、83歳のパラフォックスは振り返る。 “彼は慣れるまで何度も何度もやっていました。 彼は慣れるまで何度も仕事をしていました。 彼は決してイライラせず、いつも私の言うことに耳を傾けてくれました。 彼は常に注意を払い、『いやだ』とは決して言わなかった。 彼は常に努力していました。 1回目のショットでは成功しなかったかもしれないが、3回目、4回目のショットでは成功するだろう。

「彼はいつも何かのために働いていました。 彼は自分が何をしたいのかを語らず、ただ勝つことだけを考えて、ひたすら努力していました。 時にはセットを失うこともありましたが、彼は決して興奮したり、忍耐力を失ったりしませんでした。 彼は次のストロークを待つこと、次のショットの打ち方を学んだ。

マッケンローは、そのストローク・プレーのいくつかをニール・フレイザーやパラフォックスのスライス・バックハンドになぞらえて、ホップマンの厳しい目にさらされていました。 フレミングは「ジョンのゲームはトニーのようだった」と言っています。 パラフォックスとの毎週2回の1時間のセッションは、後に世界ランキング40位となるピーター・レナートと他の2人の少年との2時間のグループレッスンへと発展していきました。 “パラフォックスは、ゲルライティスや後にグレッグ・ルセドスキーとも仕事をした。 余分なレッスンを受けても、マッケンローは学校やバスケットコート、サッカー場、陸上競技で優秀な成績を収めることはできなかった。 テニスは楽しいものであり、まだ本格的にはやっていなかったのである。

経験を積んだマッケンローは、1974年のUSオープンのダブルスを皮切りに、プロと対戦するようになりました。 1971年にテネシー州で開催された12歳以下の全米大会で初めてマッケンローと対戦したゴットフリードは、1976年8月から1977年5月の間にニューヨーカーのゲームが大きく変化したと考えています。 “その年、私は大学に通っていて、彼は高校に通っていたんだ」とゴットフリードは振り返ります。 “1976年8月に彼と対戦し、試合に勝ったのは、彼が疲れてしまったからです。 彼はジュニア時代にあまり体調管理をしなかったのですが、1977年5月に再び対戦し、私はこれまでで最高の試合をしたのですが、6-2、6-2で負けてしまいました。 その時期に何かが起こって、物事がまとまり始め、彼はより献身的になった。 それが、彼がプロになる助けになったのです」

1977年のウィンブルドンで最後のメジャー大会に出場したレーバーは、若き日のマッケンローの天性のショット能力を覚えています。 “

1977年のウィンブルドンで最後のメジャー大会に出場したレーバーは、若き日のマッケンローの天性のショット能力を思い出していた。 彼はジュニア時代に何をすべきかを知っていましたが、オープンの世界に入ってからは、プロがより難しいボールを打つようになると、すぐに調整しなければなりませんでした。 彼は21歳でNo.1になったのですから、移行期ではありましたが、準備はできていました。 彼はすべてのストロークを持っていましたが、ゲームはすでに持っていたので、あとはスピードを上げるだけでした。 ジュニアの頃は、ストロークのスピードの違いや何が有効かを理解するのに時間がかかります。 マッケンローはジュニア時代にすでにそれを行っていたので、大きな財産となりました。 彼は、大きな武器である大きく回転するサーブの打ち方など、さまざまなことをうまくこなしていました。

カリロは、「ジョンは、ジュニアでありながらシニアの大会に出場して、自分のゲームが世界レベルであることを早くから理解していました」と認めています。 彼は、自分のゲームがいかに破壊的で、サーブとボレーのゲームがいかに巧妙になっているかを理解していました。

マッケンローがフェデックスATPランキングでトップ5に入るなどスター性を発揮する中、パラフォックスは試合前に戦術的な議論をすることはあまりなかったと認めています。 “マッケンローのコーチを17年間務めたパラフォックスは、「私は彼に、ショットを繰り返さず、ボールが出てきた場所と反対側に打つように言いました」と語っています。 “3回目か4回目のショットの後には、フォアハンド、バックハンド、フォアハンド、バックハンドのように混ぜて打つのです。

フレミングは、マッケンローとの相性の良さをほとんど感じていなかったので、これに同意しています。 “1978年から1984年の間、マディソン・スクエア・ガーデンでマッケンローと一緒に7年連続の年末優勝を果たしたフレミングは、「私たちは事実上、戦術についてはまったく話していませんでした。 “すぐに、これで大丈夫だと確信しました。 一緒にプレーした5回目のトーナメントで、1978年のウィンブルドンの決勝に進みました。 その年のクイーンズは、マッケンローがプロになって初めて出場した大会で、それまで私たちは3回しかプレーしていませんでした。

「彼は大きな試合の前にはいつも緊張していたと思いますが、彼を見て『ああ、彼は本当にきついな』と思うことはありませんでした。 彼はいつも素早く試合を始めました。 私は自分がプレーするとき、最初の4ゲームはいつも苦労していて、2-2になることを目標にしていて、その後はリラックスしていると感じていました。 しかし、彼は最初のポイントから「ドーン」と、リラックスして試合に臨んでいました。 たぶん彼は、『自分の中でプレーして、特別なことは何もせず、ショットの感触があるまで走ろう』と考えていたのでしょう。 と考えていたのかもしれません。そして、自分のショットを狙っていました。 しかし、多くの偉大なプレーヤーがそうであるように、彼はあまり何も与えなかったのです。”

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結局のところ、パラフォックスにとっては、40年前の今日、1980年3月3日に21歳のマッケンローがついにフェデックスATPランキングのトップに立っても、何の驚きもありませんでした。

「いいえ、彼は誰とでも対戦できるように、ストロークでペースを変えてプレーしていましたから」と、アトランタを拠点に今でもこのスポーツに目を光らせているメキシコ人は言います。 “ほとんどの選手はソフトショットの打ち方を知らず、大きなショットを打ち、ペースを変えてしまう。 彼がショットのペースを変えると、選手たちはソフトなショットやスピンをかけたショットの回収方法を知らなくなった。 彼は誰に対しても異なるゲームをしたのです。

「今、私が教えている多くの人はジョンの真似をしたがりますが、ジョン・マッケンローは一人しかいません。 今日、彼のテレビ解説を聞いていると、目を閉じれば、私が15歳のときに教えたことをそのまま観客に話しているのが聞こえてきます。

マッケンローは現在、世界No.1になった週数の最多記録（1973年以降）で7位にランクインしており、その伝説は今も続いています。

マッケンローは現在、世界No.1の座に最も多くの週数（1973年以降）を費やした第7位であり、彼の伝説は今も続いています。シングルス77回、ダブルス78回の合計155回のタイトルはATPツアーの記録であり、1984年のシーズンでは82勝3敗、勝率96.5というATPツアー史上最高のシングルスの年間勝率を記録しました。 2006年にダブルスで復活したものの、ラケットを手放してから26年、61歳のマッケンローは相変わらず魅力的です。

カリロ氏は「彼は注目すべきNo.1であるだけでなく、輝くテニスプレイヤーでもありました。 彼は多くのことに知的好奇心を持っています。 もし彼が何かのアーティストになれるとしたら、音楽家になっていたでしょう。 彼が偉大なスポーツを選ぶとしたら、それはバスケットボールだったでしょう。 しかし、彼はテニスにたどり着き、それを正当に評価したのです」