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メトロのトップであるジョセフ・R・ヴォーゲルとその仲間たちが戦車レースにかけた1500万ドルの賭けは、映画ビジネスの歴史の中で最大の報酬をもたらすはずだ。 “ベン・ハー」は、巨匠たちが映画芸術を見事に融合させた壮大な作品である。 “
「ベンハー」と他のスペクタクル作品との大きな違いは、聖書の世界でもそれ以外の世界でも、人間に対する真摯な思いやりがあることです。 人間は、アクションやスペクタクルシーンの隙間を埋めるために、お花畑な台詞を言うだけの駒ではありません。
これは、アクションやパノラマ、スペクタクルといった要素のインパクトを損なうことなく達成されています。 実際のところ、ルー・ウォレス監督の名作『ベンハー』のトレードマークである、ユダヤの王子ベンハーとローマの法廷人メッサラとの有名な戦車レースは、アクションシーンを記録するために映画カメラを使用した最も優れた例として、おそらく映画アーカイブに保存されるでしょう。 アンドリュー・マートンとヤキマ・カナットが監督したこのレースは、約40分間に渡って観客の身の毛もよだつような興奮をもたらしました。 ベン・ハーと母ミリアム、妹ティルザとの家族関係、元奴隷のエステルとの感動的なロマンス、海戦で助けたローマ領事クイントゥス・アリウスへの憧れ、アラブの馬主シェイク・イルデリムとの付き合い、少年時代の友人で宿敵となったメッサラとの葛藤など、感動的で心に響くシーンが満載です。
これまでの聖書映画にありがちな陳腐さがないのは、脚本と監督のウィリアム・ワイラーの功績です。
カール・タンバーグが単独で脚本を担当していますが、マクスウェル・アンダーソン、S.N.ベアマン、ゴア・ヴィダル、クリストファー・フライといった大物作家たちもこの映画に参加しています。 しかし、マクスウェル アンダーソン、S.N.ベーアマン、ゴア ヴィダル、クリストファー フライなどの大物作家がこの映画に参加しており、英国の著名な詩人・劇作家であるフライは、ローマでの制作期間中ずっとセットに参加していた。 十戒」のモーゼを演じたチャールトン・ヘストンは、敵であるメッサラとユダヤを征服したローマ人に復讐するために、ガレー船の奴隷としての生活を生き抜く、たくましくも優しいベン・ハーを見事に演じています。 イスラエルの女優でアメリカ映画初出演のハヤ・ハラレトは、高名なパフォーマーとして登場する。 フール家の執事シモニデスの娘で元奴隷のエステルを繊細に演じている。 ワイラーは、無名の人にチャンスを与えたことを評価しているのだろう。
ベンハーを養子に迎えるローマ領事クイントゥス・アリウス役のジャック・ホーキンスは、彼の俳優としてのキャリアに新たな素晴らしい描写を加えています。
ベンハーの敵であるメッサラ役のスティーブン・ボイドは、標準的な悪役ではないが、ローマ帝国に献身するこの立場に理解を与えることに成功している。
キリストの磔刑を目撃した後、奇跡的にハンセン病を治癒したベンハーの母と妹役のマーサ・スコットとキャシー・オドネルは素晴らしい。 ヒュー・グリフィスは、ベンハーが戦車レースに参加している首長イルデリムを演じており、この映画の中で際立った存在となっている。 他にも、シモニデス役のサム・ジャッフェ、ポンティウス・ピラト役のフランク・スリング、ベツレヘムまで星を追ってきたエジプト人役のフィンレイ・カリー、セクストゥス役のアンドレ・モレルなどが好演している。
ローマのチネチッタスタジオで10ヶ月かけて完成した本作は、ロバート・L・サーティースがメトロの新プロセス「カメラ65」で撮影しました。 この新プロセスは、70mで上映され、これまでのフィルム上映では稀な透明感と色の鮮明さを実現しています。
美術監督のウィリアム・ホーニングとエドワード・カルファンゴの監修で作られた300ものセットは、この映画のハイライトの一つであり、特に戦車のシークエンスの巨大なアリーナは圧巻である。
クレジットで忘れてはならないのが、この映画の完成間近にローマで心臓発作のために亡くなった故サム・ジンバリストの存在だ。
メトロは、会社が最も低迷していた時期に、この事業を引き受けました。
この映画は3時間32分で、15分の休憩があります。
1959年。 作品賞、監督賞、主演男優賞（チャールトン・ヘストン）、助演男優賞（ヒュー・グリフィス）、カラー撮影賞、カラー美術監督賞、音響賞、劇中音楽賞、編集賞、特殊効果賞、カラー衣装デザイン賞
ノミネート。 脚色賞
脚本賞p