パンハンドルの頂上からテキサスの先端まで、西の平原から東の松林まで、どこにいてもテキサスの野生の猫を目にする機会があります。 テキサス州には、ネコ科に属するマウンテンライオン、ボブキャット、オセロットの3種類のネコが生息しています。 ネコ科には31種類のネコがいる。
マウンテンライオン
クーガー、ピューマ、パンサー、ペインター、またはカタマウントを見つけたと思ったら、おそらくマウンテンライオンを見たのでしょう。
ピューマ、パンサー、ペーター、キャタマウントなどの名前がありますが、いずれも大型のネコ科動物で、実際には違う種類のネコ科動物を見たと思っている人が多いようです。 オスのマウンテンライオンは体重が150ポンドにもなり、体長は8.5フィートにもなります。 ネコ科の中では最大の猫である。
「黒いマウンテンライオンはこれまで存在しなかった」と、テキサス州公園野生生物局の哺乳類学者であるジョナ・エバンス氏は言う。 “
マウンテンライオンは、峡谷、縁石、森林地帯、低地など、さまざまな種類の生息地に生息しています。
マウンテンライオンの分布は広く、カナダからアメリカ全土、南米のアンデス山脈にまで及んでいます。 テキサス州では、マウンテンライオンは主に西、南、中央地域を徘徊しています。 しかし、テキサス州公園・野生生物局の記録によると、テキサス州の254の郡すべてで目撃情報が報告されています。
ボブキャット
ボブキャットは、その適応力、身体能力、秘密主義的な性質から、テキサス州の大型猫の中でも繁栄している種です。 夜行性であるため、人間に発見される可能性はあまりありません。
テキサス州には2種類のヤマネコが生息しています。砂漠ヤマネコは州の西部と北西部に生息し、テキサスヤマネコは州の他の地域を歩き回っています。
ボブキャットは飼い猫の約2倍の大きさで、筋肉質な体格と尖った耳が特徴的です。
ボブキャットの大きさは飼い猫の約2倍で、筋肉質の体格と尖った耳が特徴です。色は様々ですが、通常はクリーム色にグレーとブラウンが混ざった色合いです。 斑点のある被毛はカモフラージュ効果があり、自然環境に溶け込むことができます。 雄のマウンテンライオンは体重が大きくなるが、雄のボブキャットは35ポンド（約3.5kg）にしかならない。 ヤマネコは、昼夜を問わず優れた視力を持っています。
ボブキャットは、沼地から山地まで、さまざまな場所に生息しています。
ボブキャットは、沼地から山地までさまざまな場所に生息していますが、木登りや観察のために木のある森の中を好みます。 また、食事にはこだわりがなく、ネズミなどの小動物から鹿などの大動物までを捕食します。
テキサス州では、ボブキャットは広く狩猟されているため、トラッパーがボブキャットの毛皮を取ることは厳しく規制されています。
オセロット
オセロットは、ボブキャットに似た大きさの美しい斑点のある猫です。 体には斑点がありますが、首には平行な縞模様があり、長い尾には黒い輪があります。 また、丸い耳には白い斑点がある。 オセロットは、テキサス州の最南端にある、とげのある低木の密集した土地に生息している。
テキサス州公園野生生物局によると、オセロットが生息する低木地帯は、過去60年の間に農業や都市利用のために改造されてきました。
オセロットはテキサス州では珍しい大型の猫で、州内に100頭以下しか生息していないため、絶滅危惧種に指定されています。
ジャガーとジャガランディ
ジャガーはかつてテキサス州で最大の斑紋のあるアメリカ猫で、体重は200ポンドにもなりました。
一方、ジャガランディはジャンプと足の軽さを得意とし、大きさは家猫より少し大きい程度です。
どちらもかつてはテキサス州の最南端に生息していました。 しかし、テキサス最後のジャガーは1950年代に殺され、最後に確認されたジャガルンディは1986年。
テキサスの大型ネコ科動物は、夜になるとなるべく人目につかないように土地を歩き回る。
「人間に危険を及ぼす猫はマウンテンライオンだけです。 しかし、それでも襲われることは非常に稀です」とエバンス氏。 “1890年から2011年の間に、マウンテンライオンが人間を襲って死亡したと確認されたのは20件です。
もしあなたがマウンテンライオンと対面したら、大きな顔をして、子供を抱き上げ、大声で叫び、石を投げて、威圧感を与えることが重要です。
これらの動物は、開発のために破壊されがちな生息地に住んでいます。
これらの動物は、開発のために頻繁に破壊されている生息地に生息しています。テキサスに残っている大型ネコ科動物が絶滅の危機に瀕するのを防ぐためには、適切な土地管理を行い、保護活動を支援することが重要です。