揚子江の三峡景勝地は、四川省の百度城から湖北省の宜昌までの間にある、両側の高い石灰岩の崖に挟まれた約200kmの急流とドラマチックな急カーブがある。 2008年に予定されている宜昌の上流にある三峡ダムの完成により、水位が100mほど上昇し、中国で最も歴史的に有名な風景が一変することになります。
20世紀初頭までは、この揚子江流域を航行するのは危険で骨の折れる仕事だったという。
昔は、20世紀初頭まで、この揚子江を航行するのは危険で骨の折れる仕事でした。 しかし、1950年代になると、最も厄介な岩や岩礁が取り除かれ、フェリーやクルーズ船が航行できるようになりました。
重慶から下流に向かうルートの最初の目的地は、貴州省に南下する呉江の河口を見下ろす福嶺の町です。 ここは揚子江の中流に位置し、白河嶺と呼ばれる巨大な岩があり、その片側には「石魚」と呼ばれる3つの彫刻があり、古代から航海のための水標となっていたと考えられている。
揚子江三峡の第一峡谷は瞿塘峡と呼ばれ、長さ8kmと三峡の中では最も小さく短いが、水量は最も多い。 北岸には戦国時代の人々の遺跡があり、川岸の断崖絶壁の高い洞窟の隙間に棺を置いて死者を埋葬していた。 隙間から発見された9つの棺には、当時の青銅製の剣や鎧が入っています。
呉峡は長さ約40kmで、両側の切り立った狭い崖は水面から900mもの高さがあり、船が近づいてくると閉じてしまうこともあります。 近くの岩には三国時代の諸葛亮の名が刻まれています。また、孔明石版は仙人の峰の麓にある大きな岩板に刻まれています。 サイドトリップでは、ダニン川に沿って33kmの三小峡谷（Xiao Sanxia）に行き、ドラゴンゲート峡谷や崖に切り取られた清朝時代の道路の跡を通過します。
西陵峡は、三小峡の中で最も長くて深い80kmの峡谷で、高さ4,000フィートの断崖があります。
この峡谷は、戦国時代後期（紀元前3世紀）の詩人・屈原（くつげん）の生誕地として知られるZiguiという町から始まります。 この峡谷は、かつては最も危険な峡谷であり、陸上の追跡者が苦労して交渉していた。 峡谷の終わりには、三都平にある三峡ダムがあり、「葛州ダム」または「大巴」と呼ばれています。 完成すると、ダムの高さは607フィート、長さは2km（1.5mi）になります。 このダムは、国全体の3分の1の電力を供給し、洪水の問題を緩和し、川の航行を改善し、川沿いの農村地域の経済発展を助けるように設計されています。