Management and Treatment
How is colorectal cancer treated?
大腸がんは、がんのステージに応じて治療されます。 病期とは、がんの重症度を示すものです。
大腸がんのステージは？
大腸がんは、発見された段階によって臨床的に説明されます。 大腸がんのステージは、腸壁への浸潤の深さ、リンパ節への浸潤（排膿結節）、他の臓器への転移（転移）によって決まります。 大腸がんの病期と各病期に応じた治療法をご紹介します。 ほとんどの場合、治療には外科的に腸の患部を切除することが必要です。
ステージ0：ステージ0の病変（非浸潤がん）は、病変が結腸や直腸の内壁にとどまっている状態です。 この病変は前癌状態であり、癌ではありません。
ステージI：ステージIの大腸がんは、腸の壁に成長していますが、腸の筋肉の外側や近くのリンパ節には広がっていません。 ステージIの大腸がんの標準的な治療法は、通常、大腸の患部とそのリンパ節を切除する大腸切除単独手術です。
ステージII：ステージIIは3つの小さなステージに分けられます。
ステージII：ステージIIは3つの小さなステージに分けられます。 IIB期では、大腸がんが大腸の筋層を超えて浸潤しています。 IIC期では、がんが隣接する組織にまで広がっています。 しかし、すべてのステージIIの病変では、がんはまだリンパ節に達していません。 通常、このステージの結腸がんの治療法は外科的切除のみですが、手術後に化学療法を追加する場合もあります。
ステージIII：ステージIIIの大腸がんは、がんがリンパ節に転移しているため、進行したがんと考えられます。 もう一度言いますが、III期の大腸がんには3つの小さなステージがあります。 ステージIIIAは、がんが大腸壁を越えて1～3個のリンパ節に転移しているか、大腸壁のごく初期の病変が4～6個のリンパ節に転移していることが特徴です。 第2ステージのIIIBでは、より多くのリンパ節が侵されているか、大腸壁の病変がより進行して1～3個のリンパ節が侵されています。 このステージでは、がんは腹部の臓器にも影響を与えます。 ステージIIICでは、がんは引き続き近くのリンパ節に転移し、腹部の臓器のより多くの隣接組織に影響を与えます。 大腸がんの場合、通常はまず手術が行われ、次に化学療法が行われます。
ステージⅣ：ステージⅣの大腸がんは、肝臓、肺、卵巣などの遠隔臓器に転移しています。 また、このステージは3つの段階に分けられます。 IVA期は、がんが大腸から離れた臓器やリンパ節に転移しているのが特徴です。 ステージIVBでは、がんが2つ以上の離れた臓器やより多くのリンパ節に移動しています。 IVC期のがんは、離れた臓器やリンパ節だけでなく、腹部の組織にも影響を与えています。 癌がこのステージに達した場合、手術は一般的に、病気を治すためではなく、合併症を和らげたり予防するために行われます。 時には、がんの広がりが十分に抑えられていて、手術ですべてを取り除くことができる場合もあります。 肝臓の病変が少ない場合は、ラジオ波焼灼療法（熱による破壊）、凍結療法（凍らせて破壊）、動脈内化学療法などの治療が行われます。
化学療法とは
化学療法とは、がん細胞を殺す薬のことです。 化学療法の薬は、注射やポンプを使って静脈内に投与する方法と、錠剤を口に含んで投与する方法があります。 それぞれの薬剤は、特定のがんに効果があり、投与量や投与スケジュールも決まっています。
化学療法は次のような方法で行われます。
- 一次化学療法は、大腸がんがすでに肝臓や肺などの他の臓器に転移している場合に行われます。
- ネオアジュバント化学療法は、ある種の直腸がんの手術前に、腫瘍を縮小させ、外科医がよりよく切除できるようにするために行います。
- 適切な場合には、手術で大腸がんを取り除いた後にアジュバント化学療法を行います。 手術では、がん細胞をすべて除去できず、一部がリンパ節や他の臓器に残ってしまうことがあります。
主治医は、あなたの症状に最も適した治療法について相談します。
大腸がんの治療にはどのような化学療法剤が使われますか？
5-FU（アドルーシル）は、ビタミン剤のロイコボリンとともに、進行した大腸がんの第一選択薬として長年使われてきました。
進行性大腸がんの治療には、イリノテカン（カンプトサー®）とオキサリプラチン（エロキサチン®）という2つの静脈内投与の化学療法剤も使用されます。 オキサリプラチンは、進行性大腸がんに対して、5-FUとロイコボリンとともに投与され、イリノテカンは、転移性大腸がん（がんが広がった状態）の患者さんに対して、単独または5-FU/ロイコボリンとの併用で使用されます。
転移性大腸がんの新しい治療法には、モノクローナル抗体と免疫療法があります。
モノクローナル抗体は、特定の標的（この場合は大腸がんの細胞）を見つけて破壊するために実験室で作られます。
モノクローナル抗体の中には、腫瘍が生存するために必要な血管の成長を阻害するものがあります。例えば、血管内皮増殖因子（VEGF）は、腫瘍が新しい血管の成長を促すために放出する物質です。 腫瘍への血液供給を阻害することで、腫瘍の成長を遅らせることができるかもしれません。 また、大腸がんの約60～80％の細胞の表面に存在するタンパク質である上皮成長因子受容体（EGFR）を標的にして、がんの成長を遅らせるものもあります。
免疫療法とは
免疫療法は、大腸がんの新しい治療法の一つです。 免疫療法の目的は、がん細胞に対する患者さんの免疫反応を高めて、より効果的にがんと闘えるようにすることです。
- 積極的な免疫療法は、患者さんの免疫システムを刺激することを目的としています。
- 積極的免疫療法は、患者さんの免疫系を刺激することを目的としており、患者さんの抗体（免疫系細胞）にがん細胞の異常成分を認識させ、がん細胞を選択的に死滅させます。 積極的免疫療法の一例として、ワクチンがあります。 大腸がんに対する能動的免疫療法やワクチンは現在も研究中です。
- 受動的免疫療法薬は、体内の抗体を模倣して実験室で製造されます。 受動的免疫療法薬は、患者の免疫システムを刺激して病気と闘わせるのではありません。
化学療法と免疫療法の副作用は？
従来の化学療法
従来の化学療法の副作用は、薬剤やその投与量、治療期間、患者さんによって異なります。 従来の化学療法の薬剤は、急速に分裂するがん細胞を標的とするため、口の中や消化管の粘膜、毛包、骨髄などの急速に分裂する健康な細胞も殺してしまいます。 化学療法の副作用は、これらの正常な細胞にダメージを与えることによって生じます。
化学療法の副作用は、これらの正常な細胞にダメージを与えることによって生じます。（大腸がんの化学療法では、脱毛はほとんどありませんが、人によっては薄毛になることがあります。
従来の化学療法には以下のような副作用がありました。
化学療法は骨髄に作用するため、白血球数の低下による感染症、血小板数の低下による軽傷での出血やあざ、赤血球数の低下による貧血性疲労などのリスクも高くなります。
時間はかかるかもしれませんが、化学療法に関連するほとんどの副作用は、化学療法を中止すればなくなります。
モノクローナル抗体
モノクローナル抗体の副作用は、薬剤によって異なります。 これらの副作用の多くは、従来の化学療法薬と同様のものです。
どのような薬でも、服用を始める前に、医師に副作用について尋ねてください。 副作用がある場合は、医師に伝えてください。 多くの場合、薬や食生活の改善により、治療や予防が可能です。