Ether — Eric Weisstein’s World of Physicsより

This entry contributed by Leonardo Motta

Ether (luminiferous Ether)は、電磁波が伝わる仮想的な物質である。 ギリシャの哲学者アリストテレスによって提唱され、いくつかの光学理論では、「空」の空間では不可能だと信じられていた光の伝播を可能にする方法として用いられました。

エーテルは宇宙全体を満たしていると考えられておりをはじめとする17世紀の哲学者たちも同様の考えを示しました。

マクスウェルが電磁気学を数学的に研究していた頃は、まだエーテルが伝搬媒体であると考えられており、透過率や誘電率などの物理学的性質が付与されていました。

1887年、マイケルソン(Eric Weisstein’s World of Biographyとエドワード・モーリー(Eric Weisstein’s World of Biography)は、エーテルの存在を検出するために重要な実験を行いました。 この実験は、著者に敬意を表して「マイケルソン・モーリー実験」と名付けられましたが、エーテルの存在しないことを示唆する結果が得られ、科学界に衝撃を与えました。 この結果は、後にアインシュタインがエーテルの存在を否定するために用いられ、アインシュタインはこの人為的な（そして存在しない）制約なしに特殊相対性理論を開発することができました。

電磁波、エーテルの引力、マイケルソン-モーリー実験、特殊相対性理論