(CNN) 米国食品医薬品局は、ボトル水に含まれるフッ化物の濃度レベル基準を低くすることを提案しているが、一部の科学者や環境保護団体は、提案された制限値はまだ高すぎて、人間の健康に危険を及ぼすと考えている。
この新しい規制が最終的に決定されれば、国内および輸入のボトル水に含まれるフッ化物の許容濃度は1リットルあたり0.7ミリグラムとなり、現在FDAが認めている1リットルあたり0.8〜1.7ミリグラムの範囲からわずかに減少します。
提案された基準は、フッ化物を添加したボトルウォーターにのみ適用され、水源からのフッ化物を含むボトルウォーターのフッ化物の許容レベルには影響しません。
歯の健康
FDAのルール案は、米国保健社会福祉省の一部である米国公衆衛生局が2015年に発表した、フッ化物を添加する地域の水道システムのフッ化物濃度は1リットルあたり0.7ミリグラムが最適であるとする勧告に沿ったものである。
今回の規則は、「フッ化物の最適濃度に関する進化した研究結果に基づいており、フッ化物の虫歯予防効果と、歯の白い斑点を特徴とする歯性フッ素症を引き起こすリスクとのバランスを考慮している」とFDAは声明で述べています。
しかし、科学者の中にはフッ素症以外にも懸念を抱いている人がいる。
「フッ素が脳の発達に影響を与えることを考えると、ペットボトル水のフッ素濃度の上限を0.7mg/Lよりも低く抑えることをお勧めします」と、ハーバード大学THチャン公衆衛生大学院の環境衛生学の非常勤教授であるPhilippe Grandjean博士が電子メールで書いている。
環境保護団体「Flouride Action Network」と連携している「American Environmental Health Studies Project」のリサーチ・ディレクター、クリストファー・ニューラス氏は、「現在、フッ化物の神経毒性を示す科学的研究が急速に増えている」と述べ、子どものIQと胎内でのフッ化物暴露レベルに直接的な関連性があるという研究結果を紹介した。 “
米国歯科医師会は、歯科医師会と米国小児科学会を含む「科学的根拠に基づく組織」が、「地域の水道水フロリデーションの公衆衛生上の利点を完全に支持する」と述べています。 また、新たに提案されたレベルは、虫歯の予防に役立つと同時に、アメリカ人の間では主に歯の健康や機能に影響を与えない美容上の症状である歯のフッ素症のリスクを増加させないと指摘しています。
「他のフッ化物源が利用可能な場合でも、地域の水道水フロリデーションは、子供と大人の両方で少なくとも25％の虫歯を防ぐことができる」と協会は述べています。
行動・認知保健への影響
トロント大学Dalla Lana School of Public Healthの助教授であるMorteza Bashash氏は、妊娠中の女性の尿サンプルで測定されたフッ化物レベルが高いほど、メキシコの子供たちのIQの低下と注意欠陥多動性障害のリスクの増加の両方に関連することを発見しました。
具体的には、妊娠中の母親の尿から検出されるフッ化物の量が0.8ミリグラム/リットルを超えて0.5ミリグラム/リットル増加するごとに、子供たちの知能テストのスコアが低下することをバシャッシュは発見しました。 これが米国の人口に適用できる研究かどうかは明らかではないとのことです。
例えば、メキシコでは、多くの人々が水道水を飲むことを避けているため、政府は虫歯を減らすフッ素を水ではなく塩に添加して供給しています。
それでも、彼の研究結果は “体内に吸収されたフッ化物の真の測定値に基づいている “とのこと。 また、昨年学会で発表されたカナダの研究や、中国で行われた研究では、フッ化物濃度に関連したIQの低下が同じようなオーダーで示されています。
フッ化物の供給源や規制、食生活が似ていることから、カナダの尿中濃度の調査結果はアメリカのそれと似ているのではないかとバシャシュ氏は述べています。
ニューラス氏は、”尿中のフッ化物は総フッ化物摂取量の最良の指標である “という理由から、メキシコとカナダの研究結果はいずれも一般的にアメリカに当てはまるだろうと信頼している。
カナダの過去15年間のデータによると、フッ素入りの水道を使用している都市に住む女性は、フッ素入りでない都市に住む女性に比べて、尿中のフッ化物濃度レベルが「ほぼ2倍」であることがわかっています。 “飲料水のフッ化物は、これらの女性にとってフッ化物の主要な供給源である “と述べています。
出生前のフッ化物への暴露がIQに及ぼす影響は「非常に大きい」とNeurath氏は考えています。 “そして、人口ベースでは、非常に気になるところです。”
提案されたルールは適切ではないかもしれない
ニューラス氏自身も、国民健康栄養調査のデータに基づいて、歯のフッ素症に関する研究を今年発表し、10年前の結果と比較して「フッ素症が劇的に増加している」ことを明らかにしました（この研究は査読付きジャーナルに掲載されていますが、米国環境保護庁によるフッ化物化学物質の規制に関する訴訟でFluoride Action Networkを代表する弁護士が共同執筆しています）。
今回の調査では、青少年の30％以上に中程度から重度の歯のフッ素症が見られ（さらに35％の子供には、フッ素症の兆候はあまり見られなかった）、約10年前の調査に比べて「大きな増加」が見られたとNeurath氏は述べています。 Neurath氏は、提案されている基準では、歯のフッ素症を許容範囲内に抑えることはできないと考えています。
しかし、彼にはもっと大きな懸念があります。 “歯のフッ素症はフッ化物への過剰曝露の目に見える兆候だが、他にも目に見えない兆候やもっと深刻な健康への悪影響がある」とNeurath氏はBashash氏とGrandjean氏の研究に基づいて述べている。
Grandjean氏の研究は国立環境保健科学研究所からの資金提供を受けている。 “
Grandjean氏の研究は、米国環境保健科学研究所からの資金提供によるものです。「中国からの研究のレビューと私たち自身の実地調査は、米国の研究者がメキシコで実施した、妊娠中のフッ化物への高い曝露が脳の発達への毒性と関連しているという最近の研究と一致しています」
「フッ化物は、歯のエナメル質表面がう蝕から適切に保護されることを保証するために歯磨き粉に添加されていることを考えると、食事からのフッ化物摂取量を補う必要はありません」と述べています。
逆に言えば、飲料水に含まれるフッ素は、虫歯予防における「公衆衛生上の最大の勝利」の一つと考えられるとバシャシュ氏は言います。
科学者としての彼の仕事は、与えられたテーマを研究することですが、何が必要なのかを全体的に理解することは政策立案者の仕事です。 FDAは、国の優先事項に基づいて証拠を集め、長所と短所を評価することで、「全体像」を把握します。 “
国立環境保健科学研究所のリンダ・バーンバウム所長は、「大規模で政府横断的なワーキンググループ」が2010年から2011年にかけて入手可能なデータを検討した結果、飲料水のフッ化物濃度は1リットルあたり0.7ミリグラムが適切であり、「う蝕からの保護と歯のフッ素症からのリスクの抑制のバランスがとれている」と結論づけたと説明しています。
同研究所は他の健康への影響を調べる研究にも資金を提供しており、「現在、系統的なレビューで情報を調べている」と述べています。
業界団体であるInternational Bottled Water Associationは、ボトル入り飲料水に添加されるフッ化物の品質基準を見直すというFDAの提案を支持すると述べています。
同協会の広報担当者Jill Culora氏によると、「ほとんどの企業は新たに提案された基準値を十分に下回っている」とのことです。 “
今回提案されたルールは、人々の食生活における多くのフッ化物の供給源を考慮しており、虫歯予防に最適なフッ化物のレベルを提供しつつ、歯のフッ素症のリスクをさらに減らすことができるでしょう」
虫歯は唯一の懸念事項ではないとNeurath氏は述べています。 “提案されたルールは十分ではありません”
虫歯だけではありません。