卒業後の1795年7月、ローウェルは、スペインのバスク地方やフランスのボルドーなど各地に貨物を運ぶ商船に乗り出しました。 海運や商人としての知識を学ぶために行ったのですが、この旅ではフランスについても学びました。 革命に明け暮れるフランスを1年かけて見て回った。
1798年から1808年まで、ローウェルは海外貿易に従事し、中国から絹や茶を、インドから手紡ぎ、手織りの綿織物を輸入した。 1802年、父が亡くなると、ローウェルはその遺産をもとに、主に8隻の商船に投資しました。 1802年から、フランシス・キャボット・ローウェルは、ユリア・コッティング、ハリソン・グレイ・オーティスらとともに、ボストン港のインディア・ワーフとその倉庫群を開発し、アジアとの貿易の中心地となったのである。 その後、同じ投資家グループがブロード・ストリートを小売業のために開発した。 財産を増やすために、ローウェルはカリブ海の砂糖生産島から糖蜜を輸入して、ラム酒の蒸留所を購入した。
政治的に独立したとはいえ、アメリカは製造品を輸入に頼っていた。
政治的に独立したとはいえ、アメリカは製造品を輸入に頼っていた。ヨーロッパ列強との対立や1807年の禁輸措置により、アメリカ、イギリス、フランス、アジアの貿易は大きく損なわれたのである。 ローウェルは、アメリカが真に独立するためには、自国で製品を製造することが必要だと考えた。 1810年6月、ローウェルは家族とともに2年間のイギリス滞在をした。 健康を害していたことが最大の理由と言われているが、それだけではなかったようだ。 ローウェルは、ランカシャーやスコットランドの繊維産業、特に水の力や蒸気の力で動く紡績機や織機に興味を持った。 力織機の図面や模型を買うことはできなかった。 彼は密かに機械を研究した。 エディンバラでは、後にローウェル工場の共同経営者となるアメリカ人のネイサン・アプルトンと知り合った。 1812年の戦争が始まると、ローウェルとその家族はヨーロッパを離れた。帰国の際、イギリスからの密輸品がないかどうかを確認するために、ハリファックス港で船とすべての所持品が検査された。 ローウェルは、イギリスの力織機の仕組みをすべてメモせずに暗記していた。
TextilesEdit
1814年、義理の兄弟であるチャールズ、ジェームズ、パトリック・トレーシー・ジャクソンの3人の協力を得て、商人のネイサン・アップルトンとイスラエル・ソーンダイクの資金援助を得て、チャールズ川の力を利用してマサチューセッツ州ウォルサムにボストン製造会社を設立したのである。 ボストン・マニュファクチャリング・カンパニーは、原綿を製品にするためのすべての作業を1つの工場棟で行う、アメリカ初の「総合繊維工場」である。 ローウェルは、優秀な機械工ポール・ムーディを雇い、英国製の機械をベースに、ニューイングランドの環境に合わせて多くの技術的改良を加えた効率的な綿紡績機と織機を設計した。
工場の資金を調達するために、ローウェルとパートナーのエイダンとマーカックは、ジェームズ・ロイド・ジュニア上院議員やクリストファー・ゴア上院議員、イスラエル・ソーンダイク・シニア上院議員、ハリソン・グレイ・オーティス上院議員など、選ばれた裕福な投資家たちに1000ドルの株式を販売するという、現代の企業金融の基本的な手段を開発しました。
1814年、ボストン・マニュファクチャリング・カンパニーは、チャールズ川沿いのウォルサムに最初の工場を建設しました。この工場には、原綿を最終製品にするまでの一連の技術が集約されていました。 パトリック・トレーシー・ジャクソンがBMCの初代経営者となり、ポール・ムーディが機械を担当した。 ウォルサムの工場は、19世紀のアメリカの工場の先駆けとなった。 また、ローウェルは、ニューイングランドの農家に住む15歳から35歳までの女性を繊維労働者として雇用した先駆者でもある。 ローウェルは、この「ミルガール」と呼ばれる女性たちに、男性よりも低い賃金を支払った。 女性たちは、会社が運営する寄宿舎に付き添い付きで住み、宗教や教育の活動にも参加した。 BMCに併設されていたウォルサム機械工場では、動力織機を作ってアメリカの他の綿花工場に販売した。 ネイサン・アップルトンは、BMCで製造した布を地域全体で販売するシステムを構築した。 ウォルサムでの成功を受けて、彼らは他の場所を探すようになった。
1812年の戦争が終わると、イギリスが安い綿布をアメリカ市場に投入したため、国内の繊維産業の発展が危ぶまれました。
1817年8月10日、最初の工場を建設してからわずか3年後に肺炎で42歳の若さで亡くなりました。 ローウェルは、ボストン・マニュファクチャリング・カンパニーに経済的な余裕を残しました。 1821年には、株主に対して27.5%の配当が行われた。 ウォルサムでのBMCの成功により、チャールズ川の水利は尽きてしまった。 事業拡大のため、1822年、ローウェルのパートナーたちは、より水量の多いメリマック川へと北上し、メリマック川のポータケットの滝にある新しい工場街を、先見の明のあるリーダーの名をとって「ローウェル」と名付けた。 ローウェルが開拓し、ウォルサム工場で初めて導入されたウォルサム・ローウェル方式は、新しい工業都市ローウェルに拡大され、やがて中西部や南部にも広がっていった。 フランシス・キャボット・ローウェルが導入した機械化された繊維システムは、産業が中西部や南部にシフトするまでの1世紀の間、ニューイングランドで支配的な地位を占め続けた。 19世紀の終わりには、アメリカでは自国での消費と輸出を目的とした繊維産業が盛んになりました。