Did You Know?
コククジラの子クジラは母親のミルクを食べますが、そのミルクの脂肪分は53％で、人間のミルクはわずか2％です。
一般的な説明
コククジラの名前は、皮膚に灰色と白の斑点があるスレートグレーの体色からきています。 擦り傷、しみ、傷跡、そして白いフジツボやオレンジ色のクジラシラミの群生で覆われています。 成熟した男性の平均体長は45-46フィート（13.7-14m）で、成熟した女性の方がわずかに大きい。 平均体重は雌雄ともに30〜40トンである。 コククジラは流線型の体をしており、ザトウクジラと違って背びれがないので、ザトウクジラと区別するのに適している。 しかし、背中の3分の2ほどのところに目立つ背骨のこぶがあり、それに続いて6〜12個のコブが尾柄まで伸びています。 上あごは細く、わずかに弓状になっていて、喉には2～4本の溝があり、その長さは約5フィート（1.5m）にもなる。 この点でも、白くて長いヒレを持つザトウクジラと区別することができる。
生活史
成長と繁殖
コククジラは5年から11年、あるいは体長が36～39フィート（11～12m）になると性成熟する。 寿命は50～60年と推定されています。 成体のクジラを加齢させるのは難しいことがわかっており、クジラを加齢させる技術の研究が進んでいます。 雌は12〜13ヶ月の妊娠期間を経て、2年以上の周期で1頭の子クジラを出産する。 子牛は7〜8ヶ月間、53％の脂肪分を含むミルクを摂取します（人間のミルクの脂肪分は2％）。 出生時の子クジラの体長は平均15フィート（4.5m）、体重は約1,100〜1,500ポンド（500〜680kg）。 他の大型鯨類と異なり、コククジラは保護された浅いラグーンに集中して子供を産む。
摂餌生態
ヒゲクジラの名前は、上あごの両側に垂れ下がっているヒゲと呼ばれるフリンジ状の板に由来しています。 コククジラのヒゲはクジラの中でも最も粗く、イワシクジラが1インチあたり100本以上（1cmあたり42～50本）であるのに対し、1インチあたり約20本（1cmあたり7～8本）である。
コククジラは唯一のヒゲクジラで、頭の側面を海底にこすりつけて堆積物をすくい上げて餌を得る、主にボトムフィーダーです。 小さな無脊椎動物はヒゲに捕らえられ、土砂などはヒゲの縁から排出されます。 口から泥を流しながら浮上する姿がよく見られます。
コククジラは主に両生類の甲殻類を食べ、餌場であるチュクチ海南部やベーリング海北部では、1平方ヤードあたり12,000～20,000匹の両生類が生息していることが確認されています。 コククジラは、移動中や熱帯海域での冬の間はほとんど餌を食べず、餌を食べるのはほとんど夏の間だけで、繁殖中は蓄えた脂肪を使って生活する。
行動
コククジラは通常3頭程度の小さな群れで生活するが、最大で16頭の群れが観察されている。 餌を食べているときには、グループが集まり、同じ場所に何百頭ものクジラが見られることもあります。
泳ぎは一般的に遅く、移動中は平均時速3～5マイル（5～8km）ですが、危険な時には時速10～11マイル（16～17.5km）に達することもあります。 コククジラは、子クジラを保護する行動で知られている。
コククジラは、特に回遊中や繁殖期にブリーチングやスパイホップを行うことがあります。
コククジラは、特に回遊中や繁殖中にブリーチングやスパイホップを行うことがあります。ブリーチングでは、クジラは水面から部分的に飛び出し、背中や横から再び入ってくるので、大きな水しぶきが上がり、数マイル先まで見えることがあります。 スパイホッピングでは、クジラは頭だけを水面から上げて、再び水面下に潜ります。 繁殖に伴うブリーチングと考えられています。 スパイホッピングの目的は不明だが、海岸線にある目印を探しているのではないかという説もある。
生息域
コククジラの太平洋上の個体群は2つあり、オホーツク海と韓国南部の間と推定される移動ルートを持つ西太平洋の個体群と、ベーリング海、チュクチ海、ビューフォート海からカリフォルニア湾南部とバハを移動する東太平洋の個体群があります。
コククジラは片道5,000～7,000マイル（8,050～11,275km）を回遊します。 東太平洋の資源は、2月下旬から5月にかけて北上を始め、カリフォルニアからアラスカまでの海岸近くに滞在します。 主に4月から5月にかけて、主にウニマク峠を通ってベーリング海に入り、ブリストル湾の沿岸に沿って移動を続けます。
クジラは夏になると分散して、ベーリング海の北部と西部、およびチュクチ海の浅瀬（通常は水深60m以下）で餌を食べるようになります。 コククジラは10月中旬に南下を開始し、10月下旬から1月上旬にかけてウニマク・パスを通過し、12月から1月にかけてメキシコのバハ・カリフォルニアに到着する。 2003年から2004年の冬の間、アラスカのバロー付近の深海でコククジラの鳴き声が録音されました。 研究者たちは、その冬、夏の餌場にコククジラがいたのは、個体数の増加、海氷の減少に伴う生息地の変化、アラスカ北極圏の温暖化の組み合わせによるものだと考えています。
状況、傾向、脅威
状況
- NatureServe: G4
- IUCN: CD (Conservation dependent)
- ESA: 1994年6月16日にリストから削除された北太平洋東部（沿岸地域とベーリング海、ビューフォート海、チュクチ海を含む）の個体群を除き、米国絶滅危惧種法に絶滅危惧種として掲載。 大西洋の個体群は絶滅しました。
傾向
かつては3つのコククジラの個体群がありました。現在は絶滅した北大西洋の個体群、現在は非常に減少している韓国または西太平洋の個体群、そして現存する最大の個体群である東太平洋の個体群です。 北大西洋の個体群は17世紀に絶滅したと考えられている。 北太平洋では、出産ラグーンが発見された後の1850年代にコククジラが絶滅寸前まで捕獲され、1900年代初頭には水上工場が導入されて再び捕獲された。 コククジラは、1937年に国際捕鯨委員会によって部分的に保護され、1947年には完全に保護された。 それ以来、北太平洋東部のコククジラの個体数は目覚ましい回復を遂げ、現在では約26,000頭と、元の個体数に近い数字になっています。 西太平洋の資源は、1970年の絶滅危惧種保護法により絶滅危惧種に指定され、現在は101頭しかいないと推定されている。 東部太平洋系の資源は当初このリストに含まれていたが、1994年に削除された。
脅威
コククジラの主な捕食者はシャチと人間だけです。 多くのコククジラの足の裏やヒレには、傷跡やシャチの歯の跡が残っています。 初期の捕鯨者やアラスカ沿岸の村のエスキモーたちは、コククジラが追いかけてくるシャチから逃れるために非常に浅い海に逃げ込み、時には浜辺に打ち上げられたり、座礁したりした例を数多く報告している。 1999年と2000年には、北米の西海岸で不釣り合いに多くのコククジラが座礁したが、これらの事象の要因は特定されていない。 1800年代から1900年代初頭にかけて、コククジラは大量に捕獲され、1930年代には数百頭から数千頭しか残っていなかったと推定されています。 現在、捕鯨は国際捕鯨委員会によって厳しく規制されており、原住民の自給自足を目的とした少数の捕獲しか認められていません。 アラスカのエスキモーは、近年、年平均2頭のコククジラを捕獲しています（捕獲範囲は0〜6頭）。
Fast Facts
- サイズ
重さ：30-40トン
長さ。 - 寿命
50-60歳 - 生息域・分布
オホーツク海から韓国南部までを回遊ルートとする西太平洋系と、ベーリング海、チュクチ海、ビューフォート海からカリフォルニア湾南部、バハまでを回遊する東太平洋系があります。 - 食生活
小さな海洋無脊椎動物 - 捕食者
カラフトクジラ、人間 - 繁殖
雌は12〜13ヶ月の妊娠期間を持ち、2年以上の周期で1頭の子を出産する。
Did You Know?
- コククジラは、泥のついた海底に口をこすりつけて、泥やシルト、餌を吸い込み、ヒゲで無脊椎動物を捕らえて餌を得る。
- コククジラの子クジラは母乳を飲みますが、母乳の脂肪分は53％で、人間の母乳は2％しかありません。
用途
コククジラはかつて食用や石油製品として珍重され、絶滅寸前まで乱獲されました。 今でも東アジアでは少数の捕獲が行われており、ロシアやアラスカの先住民グループでは自給自足のための捕獲が行われています。 現在では、商業用のホエールウォッチング・ボートの人気アトラクションになっています。
管理
自給自足のために捕獲される数は非常に少なく（1997年以降、マカ・インディアン部族が1頭を捕獲）、規制により毎年の捕獲頭数が制限されています。 1994年に「絶滅危惧および絶滅の恐れのある野生生物リスト」から削除されましたが、1972年の海洋哺乳類保護法により保護されています。