ペットの死を悲しむ人にとって、その痛みは圧倒的なものでしょう。 多くの飼い主は、犬を単なる動物ではなく、家族の一員として認識しています。
Grieving the Loss of a Pet
悲しみの受け止め方は人によって異なりますが、だからといって死の辛さが軽減されるわけではありません。
ニュージャージー州で高齢者や認知症の方を対象にセラピー犬プログラムを実施している介護士のリネット・ホワイトマンさんは、仕事や個人的な喪失体験を通して、サポートしてくれる家族や友人がいることが悲嘆のプロセスに役立つことを学びました。 “
「Coping with Sorrow on the Loss of Your Pet」の著者であるモイラ・アンダーソン・アレン氏は、「このような関係を経験したことのない人は、経験したことのある私たちにとってそれがどれほど重要であるかを純粋に知らないのです」と付け加えています。”
ペットロスのサポートグループに参加する
悲しみに暮れているとき、私たちが望むのは、たとえその人が私たちがなぜ悲しんでいるかの理解を欠いていたとしても、思いやりのある人であることです。
テキサス州在住のプロのカウンセラーであるHeidi McBain氏は、あなたと同じような経験をしたことのある人を探すことを勧めています。 “
ハイジ・マクベイン氏は、自分と同じような経験をした人を探すことを勧めています。
Facebookの「AKC Pet Loss Support Group」もお勧めです。
このグループのリーダーであるソーシャルワーカーのMary Brosnan氏は、「一人で悲しむべきではないことを理解することが重要です。 “
「一人で悲しむべきではないということを理解することが大切です」と、ソーシャルワーカーでグループのリーダーであるメアリー・ブロスナンは言います。「グループから得られる最も重要なことは、自分がそう感じることに何の問題もないという感覚です。”
愛犬を偲ぶ
サポートを求めることに加えて、最愛のペットの記憶を称えることができる簡単な方法があります。
- その子の人生を記念する。 区切りをつけるための最良の方法の一つは、追悼式を行うことです。 愛犬を埋葬するにしても、特別な意味を持つ場所に遺灰を撒くにしても、追悼式はあなたとあなたの家族に別れを告げる機会を与えてくれます。
- 遺産を作る。 愛犬のお気に入りの場所に木や花を植えたり、星に名前をつけたり、首輪やおもちゃ、毛布などを入れてシャドーボックスを作ったり、肖像画を描いてもらったり、愛犬の写真をスクラップブックにしてクリエイティブに活用したり。 “これらは私が一緒に仕事をしている人たちと共有しているアイデアの一部です」と、臨床結婚家族療法士の資格を持つAfton Strate氏は言います。
- 新しい伝統を始める。 愛犬の誕生日には、地元のシェルターでボランティア活動をしたり、愛犬の名前を冠した動物慈善団体に寄付をしたりして、愛犬の人生に感謝しましょう、とストレイトは提案します。 8月28日は「レインボーブリッジ・リメンブランス・デイ」ですから、愛犬があなたの人生にもたらした喜び、笑い、そして無条件の愛を振り返ってみましょう。 愛犬の写真を持っていることは、特に愛犬が亡くなった後には貴重なものになります。 ダラスとフォートワース地域でプロのペット写真家として活躍しているジェナ・リーガンは、最期を迎える犬の写真を撮ることがよくあります。 “愛犬の最後の、そして多くの場合は初めてのプロの写真を撮るために、多くのクライアントが私を雇ってくれました」と彼女は言います。 “私のクライアントは、一緒に過ごした幸せな時間の写真を持つことは彼らにとって大きな意味があり、その経験と得られたイメージは、悲しみのプロセスを乗り越える助けになると言ってくれます。”
犬は悲しむのか
ペットを失った時、生き残ったペットにとっても辛いことがありますよね。 AKC Family Dog Programのディレクターであり、公認の動物行動学者であるMary Burch博士は、犬が悲しみを示す方法はさまざまであると指摘しています。
飼い主は、残された犬にたくさんの愛情と関心を注ぐことで、その悲しみを癒すことができます。 バーチ博士は、AKCのCanine Good Citizenプログラムのような基本的なトレーニングクラスや、ハイキングなど、新しい活動に一緒に挑戦することを提案しています。
悲しみがどのくらい続くかは、人によって異なります。 ある人は、すぐに新しい犬を家に迎え入れることで痛みを和らげることができます。 また、心を開いて家庭を取り戻すのに時間がかかる人もいます。 ただ、犬を失ったことを悲しむのは自然なことですし、その悲しみは決してあなた一人のものではありません。