10代の頃、マヤ・デュプレは憧れのエマ・ワトソンのような俳優になりたいと何よりも思っていました。 レスター出身のデュプレさんは、19歳の頃には地元の作品に出演し、週末には王立ウェールズ音楽大学の&ドラマに通っていました。 しかし、思いがけず妊娠したことで、彼女の計画は変わりました。 “
彼女はすぐに新しい現実を受け入れましたが、周りの人はそうではありませんでした。
デュプレさんはすぐに新しい現実を受け入れましたが、周りの人たちはそうではありませんでした。 彼女のバンプが見えていたので、家族の一人が彼女を引き止めて落胆していました。 “あなたには明るい未来があるのに、残念だわ』と言われました」とデュプレは振り返る。 “それは本当に腹立たしいことでした。なぜならば、それは残念なことではなかったからです。 それは残念なことではなく、とても幸せなことだったからです」。
デュプレは現在22歳で、1歳半の娘アヤナの母親です。 彼女とパートナーのビニャムは、人生が劇的に変化したアヤナが生まれる前のことを懐かしく思い出しています。 “私たちはいつも、私たち2人だけだった頃のことを思い出し、どれだけ違っていたかを考えます。” 彼らはほとんど外出しませんが、デュプレは満足しています。 “夢は変わりましたが、同じように幸せです」
デュプレの話が印象的なのは、英国では20代で子供を産む人が徐々に減少しているからです。 国家統計局によると、母親と父親の平均年齢は上がり続けています。2017年に初めて母親になった人の55％は30歳以上で、1997年の43％から上昇し、父親の69％は30歳以上で、1997年の60％から上昇しました。 この傾向は特にプロフェッショナルの間で顕著で、母親の平均年齢は31.7歳から33.5歳となっています。
しかし、出産時期が遅くなるという傾向は、必ずしも喜ばしいことではありません。現代医学の進歩により長生きする高齢者と、少子化により労働力となる大人の数が減ることは、経済的なタイムボムとなる危険性があります。
また、20代で出産した場合、孤立した経験になることもありますが、これはブライトンに住む25歳のリバティ・コーダルさんも共感しています。 彼女が娘のアリを産んだばかりの頃、友人たちは興奮して訪ねてきました。 “みんなが絶えず私にメッセージを送ってきて、「大変だ、君に会いに行くよ」と言っていました。” しかし、現在3歳のアリちゃんが大きくなるにつれ、メッセージの数は減っていきました。 “
イルフォードに住む28歳のSahirah Mohammedにとって、23歳のときに息子のYusufが生まれたことは、ちょっとしたショックでした。 正直言って、とてもストレスがたまりました」と言います。 正直言って、とてもストレスがたまりました。 “どうやって赤ちゃんと向き合えばいいのだろう？ 私自身がまだ赤ちゃんだったからです。 Yusufが生まれたとき、彼女のライフスタイルは一変しました。 “あの年頃は、外に出て何かをすることに慣れているものです。 彼が生まれたとき、私は文字通り毎日家に閉じこもっていました」。 モハメッドさんにとって、ロンドン交通局でパートタイムの仕事ができるのも、大家族の日常的なサポートがあってこそ。 “家族がいなければ何もできませんでした。
20代前半で子供を産む人が減っているのには、それなりの理由があります。特に、不安定な時代に生きているため、早く子供を産むための経済的な誘因の多くがなくなっていることが挙げられます。 “ウォーリック大学の経済学者で、人口の増加と変化を専門とするジョナサン・ケイブ博士は、「少なくとも大学を卒業した人たちにとっては、雇用市場はある意味で厳しくなっています」と説明します。 例えば、「仕事を持っている人は、その仕事を維持するために、より多くの時間を費やすことが求められています。
そして、終身雇用の時代は終わりました。
もうひとつの要因は住宅費で、多くの人にとって家を買うことは手の届かないことです。 コーダルのブライトンの家の家賃は月に1,200ポンドで、アリが生まれた後に始めたバーのアルバイトの収入よりも多い。
ケント大学のエリー・リー教授は、「若いうちに結婚して子供を産む人は、リスクテイカーだと思います」と言います。 “ケント大学のエリー・リー教授は、「若いうちに結婚して子供を産む人は、リスクテイカーだと思います。 彼女は、20代で子供を持つことを新しいパンクと表現しています。 “
ダーリントンに住むソフィー・マレーさん（23歳）は、大学在学中にパートナーと出会いました。 21歳で結婚し、22歳のときに息子のアイザック（生後15カ月）を出産しました。 これほど幸せなことはないと言います。 “ずっと望んでいたことなの」とカフェからの電話で説明する彼女の後ろでは、アイザックが楽しそうにしゃべっています。 “私は9人家族で、母が若くして子供を産んだの。”
しかし、片親の場合はもっと大変なことがあります。 ウェスト・ロージアン出身のガレス・ギブソン（21歳）は、4歳のロスと2歳のオスカーという2人の息子の親権を持っています。 清掃員や厨房係をしていたギブソンは、ユニバーサル・クレジットと児童手当で生活していますが、自分のために物を買うことはないので、「十分」と言っています。 2人の姉と母と一緒に暮らしていますが、母はギブソンに息子たちにもっと厳しくするようにとよく言いますが、ギブソンは彼らを諭す気になれません。 今、オスカーは自分の限界を試しているところです。 “何かをしてはいけないと言っても、それをやってしまうんです。 そうすると、彼はかわいい顔をするんだ。 あの顔を怒らせないといけないな』と思うんです」。 ギブソンは、自分の年齢が影響しているのではないかと考えています。 “いたずらをしているときは、それを処理するのが大変なときもあります。 彼らは、私が時々コントロールできていないことを察知して、それを利用するのだと思います。
子供が小さいうちは、あなたの人生の選択について、役に立つかどうか、あるいは礼儀正しいかどうかにかかわらず、人々はより率直に意見を述べるようです。 “ある男が私に尋ねました。『まだ父親と一緒にいるのか？ “彼は、あなたは若いし、若い人は基本的にバカだから、もう一緒にいないに決まっていると思ったのよ」。 Murrayは、年配の母親からの敵意を感じています。 “プレイグループで知り合った人が、『あら、あなたはすぐに全部やってしまったのね』と言うんです。 プレイグループで知り合った人が、『あら、あのときは何でもすぐにやっていたわね』と言っていました。 ほとんどの場合、彼女はそれを無視していますが、時にはそれが彼女に影響を与えることもあります。 “彼女が私を軽蔑しているような、見下しているような気がするのです。 私はまだ若くて、自分が何をしているのかわからないような気がします。 他の人のやり方を批判することはありません」
私が話を聞いた多くの親御さんたちも、このような不安を抱いています。 デュプレさんは、母親と赤ちゃんのグループは威圧的だと思って避けるようにしていますし、妊娠中に妊婦クラスに参加したときには、特にストレスを感じたそうです。 “とても緊張しました」とデュプレは言います。 “妊婦クラスに参加するのは特にストレスでした。 若い母親であることの固定観念を打ち破らなければならないというプレッシャーがあります」。 マレーは週に2回のプレイグループと親子スイミングクラブに参加していますが、親の大半が彼女よりもずっと年上なので、自分のことは自分でやるようにしています。 “スイミングクラブでは、「誰とも話しません」。 “
このような汚名を着せられているのは、親になること、特に母親になることについて、社会の期待が変わってきているからかもしれません。 これは、社会学者のシャロン・ヘイズが1996年に提唱した言葉で、現代の子育てを再定義するものです。 この新しいパラダイムでは、子どもたちはオーガニックなものを食べ、天然繊維の服を着て、プレイデートの間は船で移動します。 この新しいパラダイムでは、子どもたちはオーガニックなものを食べ、天然繊維の服を着て、プレイデートの間は船で移動します。子どもたちは、すべての育児書を読んで、間違ったことをしないように気を配っている親に世話をされ、かわいがられ、指導されます。
「必ずしも子育てが著しく困難になったと考えるべきではありません」とヘルシンキ大学のヨーロッパ人口動態の専門家であるミッコ・ミルスキュラ教授は言います。 “むしろ、許容できる子育ての方法に対する期待感が強くなったのではないでしょうか。 一世代前の子どもたちは、学校に行って家に帰ると、なんとか次の日まで生き延びることができました」。 ソーシャルメディアは、親御さんのブロガーやインスタグラムがかつてないほどの高みへと押し上げることで、絶え間ない完璧主義の意識を強めています。 “子育てはとても厳しく、困難なものだと思われるようになりました」とリーは言います。 “
20代で子供を持つということは、バガブーを押しているような、#proudmama的なものに指を突き立てているようなものです。 “ママになるために生まれてきた』『ママになるためにこの世に生まれてきた』『子供は贈り物』というのは大嫌いです」とコーダルは言います。 “子供は贈り物ではありません。 ただの人生の産物なのですから」。 彼女は、アリは自分の人生に合わせるべきであり、その逆ではないと考えています。 “彼女の人生に自分を合わせる必要はありません。 彼女は子供なのだから！」。 コーダルが子育てに対してリラックスした態度をとることができるのは、同級生を基準にしていないからです。同級生には子供がいないので、無理に高い基準を課すことはありません。 しかし、彼女は子供の気まぐれに振り回されている親たちを知っています。 “アリの保育園で知り合った年配のママたちの多くは、子どもを中心に生活していて、何をするにも子どもと一緒です」。 リーは、このような警戒心の強い子育てはうまくいかないと考えています。 “
若くして親になることには利点があります。最も明らかなことは、妊娠から公園での追いかけっこまで、文字通りそのために作られているということです。 “プレイグループに連れて行ったり、おばあちゃんの家に連れて行ったりするエネルギーがあります」とモハメドさん。 “若い母親として、私はもっと頑張れると思っています」とMurrayも同意します。 “
おそらく若い親たちがよく耳にするのは、午前3時の赤ちゃんの泣き声やおむつ用のゴミ箱の音と同じくらい日常的な、ある種の感情でしょう。 “何か足りないんじゃないの？” “寂しいとは思いません。たまに友達と会ったり、パブに行ったりしますが、以前よりは減っています」とハートフォードシャー州の26歳のサウンドエンジニア、リッチ・ホールデンは言います。 ギブソンは、多くの人が20代前半に経験するような快楽主義に参加しないことにも寛容です。 “友達に会いに行ったり、話をしたりしますよ。 もちろん、それほど多くはありません。
そして、若い親であることは素晴らしく活力を与えてくれます。 デュプレは、マタニティ・ランジェリーのビジネスを立ち上げようとしていますが、母親になったことで、自分の野心や目的意識が高まったと考えています。 “母親になったことで、野心や目的意識が芽生えたと言います。 “アヤナを出産する前の私は、自尊心や自信を失っていましたが、子供を持つことでそれが解消されたのです。
長期的に見れば、若いうちに出産したほうが、後から出産するよりもキャリアアップにつながるという考え方もあります。 プレゼンターのカースティ・オールソップは数年前、若い女性に「まず子供を産んで、キャリアはその後にしなさい」と言って波紋を呼んだことがあります。 デュプレが30代半ばになる頃には、アヤナはティーンエイジャーになっていますし、産休を取るためにキャリアを中断する必要もありません。
それでも、多くの若い親にとって、それは疲れることです。 バーでの仕事に加えて、コーダルは現在、言語療法士になるためのパートタイムの勉強をしています。 そのため、彼女は大学にいるか、仕事をしているか、アリの世話をしているかのいずれかで、1日も休むことができません。 “
私たちは、夜更かしやお金の心配、おむつ替えや癇癪など、子育てがもたらす負担や悩みを聞かされることがよくあります。 しかし、私が話を聞いた親たちは皆、ポジティブなことを口にしました。 “テレビでは、子育てに奮闘している人たちが、寝不足でイライラしているのを見ることがあります」とホールデンは言うが、彼にとって父親であることは「素晴らしいこと」なのだ。 1日の中で一番好きなことは、出勤前に生後5カ月のオスカーを笑わせることだそうです。 また、大人になるための道具をすべて持っていても、特に大人になったと感じているわけではありません。 “私には子供がいますが、それでもチョコレート入りのシリアルを買います。 私はその程度の大人なのです。”
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