Teslaがネバダ州リノに建設した最初のギガファクトリーは、イーロン・マスクが最初の大衆向け電気自動車を出荷するのに貢献したことや、そこでの生産問題がTeslaを破滅に追いやったことなど、Teslaの歴史の中でよく知られています。 しかし、この工場が建設された街に与えた影響については、なかなか語られていませんでした。 USA Todayのポッドキャスト「The City」では、Tesla社の最初のギガファクトリーがリノに建設された経緯を克明に再現するとともに、リノの街をどのように変えたのかを深く掘り下げています。 このエピソードとその関連記事が公開された同じ日に、テスラは4つ目のギガファクトリーをドイツのベルリン郊外に建設することを発表しました。 テスラは、中国の上海郊外にある3つ目のギガファクトリーの建設を2019年に渡って進めてきた結果、生産開始が間近に迫っています。
このエピソードでは、リノ・ガゼットジャーナルのレポーターであるアンジャネット・デイモンが、テスラの最初のギガファクトリーをめぐる複数の州にまたがる競争を振り返るとともに、地元の売春宿のオーナーなど、最終的に取引の実現に貢献した人々に話を聞いています。
ギガファクトリーはここ数年、麻薬密売、ハッキング、スパイ行為の可能性に関する内部告発など、多くのニュースに取り上げられてきました。 しかしデイモンは、ギガファクトリーの従業員としての生活における、より人間的な犠牲を掘り下げています。 デイモンが発見したのは、1,300件近い911番通報（1日1件以上の割合）、繰り返し行われる労働安全衛生局の訪問、報告されていないと思われる労働災害の証言などで、これらはすべて、テスラの工場の状況に関するこれまでの報告に基づいています。
「従業員や地域社会に与えた影響を評価しなければならない5年間で、エピソードの中で話しているような、誰も実際には準備していなかったような影響があったと思います」とデイモンはThe Vergeのインタビューで語りました。 “例えば、他の都市でも経験していることですが、住宅問題が発生することはわかっていました。
エピソードの中でデイモンは、テスラの従業員が毎日リノ郊外まで20分かけて移動する際のさまざまな方法について説明しています。 車で移動する人もいれば、ホテルのカジノやウォルマートの駐車場に半永久的に滞在してシャトルバスを利用する人もいます。
Tesla社はその変化の一部に過ぎず、デイモンは、Apple社のような他の大手ハイテク企業もリノ郊外に店舗を構え、そのたびにプレッシャーが増していると指摘しています。
テスラは自動車で知られていますが、その巨大な工場もテスラの将来にとって非常に重要です。 テスラが他の国に工場を導入する際には、その工場が都市やそこで働く人々にどのような影響を与えるかを調べる価値があります。 昨年、リノのギガファクトリーを取材した際、私はこう考えました。 “
このThe Cityの最新エピソードは、これまでで最高の答えです。