How to Destroy the Earth in Three Easy Steps

ポール・M・サッターは、オハイオ州立大学の宇宙物理学者で、「Ask a Spaceman」や「Space Radio」のホストであり、「Your Place in the Universe」（2018年）の著者でもあります。 Sutter氏はSpace.comのExpert Voicesにこの記事を寄稿した。 Op-Ed & Insights.

時代を超えて狂った科学者たちは、全体を破壊すると脅して世界を人質にし、富と権力と名声、そして仲間からの尊敬を要求することを夢見てきました。

地球を破壊することは簡単なことではありません。 確かに、私たちを石器時代に戻すために爆弾を投下したり、複雑な生物を一掃するために疫病を導入したり、生物圏全体を完全に消滅させるためにある種のナノマシンをホイップしたりすることはできます。 しかし、いずれの場合も、私たちが立っている岩はまだ残っていて、今後何十億年もの間、生命を持たずに太陽の周りを回っていることでしょう。

では、真剣に考えてみましょう。 地球を破壊したいのであれば、実際の惑星を破壊することを本気で目指さなければなりません。

ステップ1：計算を正しく行う

私たちの惑星は、それ自体の重力によって支えられています。 巨大な岩石の玉ねぎのようなものだと思ってください。 最も内側にあるコアの重力が次の層を支えています。 そして、それらの重力が組み合わさって、次の層を接着します。 そして、それらの総重量が次の層をつかみます。

だから、もし地球を爆破したいのであれば、その玉ねぎの皮を一枚ずつ剥いていく必要があります。 すべての層、すべての岩石の塊、土のかけら、溶けたマグマの塊を宇宙に送る必要があるのです。

つまり、地球のすべての部分を脱出速度まで加速する必要があります。 それは簡単なことではありません。

とはいえ、一度始めてしまえば、あとは簡単です。

しかし、一度始めてしまえば、あとは楽勝です。1キログラムを宇宙に送ることで、次のキログラムを支えるキログラムが1つ減ります。 地球を一枚一枚剥がしていくと、重力が弱まり、一枚一枚が最後の一枚よりも簡単に打ち上げられるようになります。

このプロセス全体は、惑星を破壊する(より丁寧な言い方をすれば「解き放つ」)ために必要なエネルギーを、その質量と半径に関連付ける便利な方程式で要約することができます。 この方程式は、対象となる惑星の密度が一様であることを前提としているため、大まかな見積もりが可能です）。

Step 2: Find a source of energy

それはとても大きなエネルギーです。 この数字の大きさを理解していただくために、2013年に全人類が薪ストーブ、エンジン、目覚まし時計、テレビ、電子記事閲覧装置など、人間が使うすべてのものを動かすために消費したエネルギーは、わずか10^20ジュールです。 つまり、原子力発電所、水力発電所、石炭発電所、太陽電池パネル、風力発電所から出力されるすべてのエネルギーをどうにかして取り込もうとした場合、他の誰にも何も残さずに、ここで話しているような量に到達するには、1兆年を待たなければなりません。

地球を完全に引き裂くほどのエネルギーを集めるには、1兆年もの時間が必要です。

太陽はたった50億年で燃え尽きるのですから、その後に地球を破壊してもあまり意味がないのではないでしょうか？ 太陽は大きくて明るく、たくさんのエネルギーを放出しています。 毎日毎秒、星は約400万トンの水素を噛み砕き、それをヘリウムに融合させ、放射線の形でエネルギーを放出しています。

ほとんどのエネルギーは失われ、何の役にも立ちませんが、一部のエネルギーは地球に降り注ぎ、利用されます。 藻類や植物は何十億年も前にこの教訓を学び、自分たちの目的のためにそのエネルギーを利用する方法を学びました。 そのエネルギーは、食物連鎖を経て、土曜日の朝に食べるシリアルになるのです。

ステップ3：待つ

もしあなたが地球の表面全体を太陽電池パネルで覆い、降り注ぐ放射線を100％吸収するとしたら、地球を解放するのに十分なエネルギーを集めるのに1,800万年かかることになります。 人間が作ったエネルギー源に頼った場合の1兆年に比べれば、確かに大きな進歩ですが、それでもかなりの長丁場です。

しかし、太陽のエネルギーのうち、地球に当たるのはごくごく一部です。 しかし、地球に当たるのは太陽エネルギーのごく一部です。どうにかして、すべての太陽エネルギーを取り込むことができたらどうでしょう？

1週間! 悪くないですね。

ただし、もしあなたが太陽のエネルギーをすべて集める装置を作れるほどの腕前を持っているとしたら……あなたはまだ地球で何をしているのでしょうか？

さらに詳しい情報は、iTunesやWebサイトhttp://www.askaspaceman.comで配信されているポッドキャスト「Ask A Spaceman」のエピソード「What happens when galaxies collide? この作品につながる質問をしてくださった@BatCruRon5さんに感謝します! ご自身の質問は、ツイッターで#AskASpacemanを使っていただくか、ポール@PaulMattSutterとfacebook.com/PaulMattSutterをフォローしてください。 Twitter @Spacedotcom と Facebook でフォローしてください。 オリジナルの記事はSpace.comに掲載されています。