卵を手に入れたら、鶏の下で孵化させるのか、人工孵化器を使うのかを決めなければなりません。 自然に卵を孵化させるためには、3週間ずっと卵の上に座っていられる雌鶏が必要になります。 これを “broody “または “sitting “雌鶏と呼びます。 巣箱の中の卵は、”クラッチ “または “セッティング “と呼ばれます。 もし雌鶏が人間の介入なしにこのような行動をとっていた場合、一般的には12個程度の卵を積み上げた時点でブロディになります。
Eglu Classic Chicken Houseの中で卵に座る2羽の雌鶏。
他の品種よりも「子作り」が上手な品種があります。 飼育者にとっては残念なことですが、最近の多くの鶏種では、繁殖能力のある鶏は卵を産まないため、飼育者は高価な非生産期間を過ごすことになるため、繁殖能力のある鶏は飼育されなくなっています。 最も繁殖力の強い鶏種は、アシル、バーネベルダー、ブラーマ、コーチン、デラウェア、ドミニク、ドーキング、ファベローレ、ホランド、ジャージー・ジャイアント、マラン、ニューハンプシャー・レッド、オールド・イングリッシュ・ゲーム、オーピントン、ポーリッシュ、プリマス・ロック、ロード・アイランド・レッド、シルキー、サセックス、ウェルサマー、ワイアンドットなどがあります。 もしあなたが、確実に卵を産むように飼育されていない近代的な品種の雌鶏を飼っているなら、その鶏で卵を孵化させないことをお勧めします。
烏骨鶏と孵化したばかりの雛たち
雌鶏をブロディ化させる方法
卵を自然に孵化させることが好きで、適切な品種の雌鶏を飼っているのであれば、雌鶏にブロディ化して卵の上に座ってもらう必要があります。 人工卵を長期間巣に置いておくことで、雌鳥のブロディ化を促すことができます。 (人工卵はオムレットショップで購入できます。) 巣の中に何個か置いて、長時間放置してください。 雌鳥はどんどん巣を出たり入ったりするようになります。 最終的には24時間以上巣の上にいるようになると、雌鳥は繁殖します。
人工卵は見た目も感触も本物そっくりで、雌鳥を騙して卵を産ませるのに使えます。
あなたは卵の世話をします
雌鳥は雛になると、卵をとても大切にし、あなたのような捕食者を追い払い、他の雌鳥が自分の巣箱に産卵しないようにします。
巣の上に座る雌鳥
卵は、雌鳥が巣の上に座ることで初めて成長を始めます。 これは、すべての卵が一緒に孵化することを意味します。
卵は、雌鶏が卵の上に座ることによって初めて成長し始めます。 その後、雌鳥は21日間卵の上に座っていますが、短時間（約20分）だけ巣を離れ、餌や飲み物を取ったり、走り回ったりします。
18日後、ヒナは「ピッピング」と呼ばれる殻の破り方を始めます。 雌鳥がヒナの脱出を促すために鳴いているのに気づくかもしれません。 その後、完全に殻を破るまでに約3日かかります。