Johnny Dang in his office at Johnny Dang & Co
Dustin Williams
テキサスに移住したベトナム人が、どのようにしてアメリカの大物ヒップホップスターやエンターテイナーにダイヤモンドジュエリーを提供するトップサプライヤーになったのか？
ダイヤモンドや金の鎖、ヒップホップが好きでなくても、ジョニー・ダンがフリーマーケットで宝石を修理していたのが、自分のデザイナーズジュエリー帝国を築くまでのストーリーは、アメリカンドリームの体現であり、起業を夢見るすべての人に刺激を与えるものです。
Johnny Dang in music and popular culture
Geniusの歌詞データベースで “Johnny Dang “を検索すると、Migos、Gucci Mane、Lil Pump、Keith Ape、Chief Keefなど、数々の賞を受賞したアーティストの人気ラップ曲の中に、彼の名前が出てきます。 Dangは、2006年にビルボードチャートのトップを飾ったNellyのヒット曲「Grillz」のインスピレーションを得たと言われています。 ビデオの背景には、よく見ると実際にDangが踊っている姿が映っています。
Johnny Dang, wearing Johnny Dang & Co jewelry
Dustin Williams
DangさんのビジネスのInstagramページです。 Johnny Dang & Coでは、小さな宮殿のような16,000平方フィートのショップを訪れた有名なエンターテイナーたちが、Dangのジュエリーを身につけ、家族のように抱きしめ、ダイヤモンドをちりばめたグリルの巨大な笑顔を披露している様子が絶えません。 カニエ・ウェスト、ジェイ・Z、ビヨンセ、ニッキー・ミナージュ、リル・ウェイン、カーディ・B、リック・ロスなど、何十人（何百人とは言わない）もの大物たちがダンの忠実な顧客だ。
しかし、Dangは最初から高級ジュエリーの黄金の宮殿を持つキング・オブ・ブリングとして知られていたわけではありません。
1996年、Dangと彼の母親、兄弟は、9年間も離ればなれになっていた父親と再会するために、ベトナムから引っ越してきました。 父はベトナム戦争の兵士で、船で脱出し、後にテキサスで小さな宝石修理店を開いていました。
俊敏性を保ち、新しいテクノロジーの動向を把握する
ベトナムにいた頃、ダンは父親のビジネスを手伝うために、ジュエリーの製造方法を学び始めました。
「アメリカのジュエリーは、特にヒップホップに使われるような大きなものです。 アメリカのジュエリーは、特にヒップホップ用のものが多く、金のカラット数もアジアに比べてはるかに多いですね」とダンさん。
Johnny Dang with rapper,
Johnny Dang with a rapper, Lil Yachty
Dustin Williams
Dangによると、ベトナムにある高級宝石の多くは、日本では手に入らないそうです。 ベトナムやアジアの高級ジュエリーの多くは、宝石職人が手作業で石をセッティングしているのに対し、アメリカのジュエリー生産は自動化やソフトウェア化が進んでおり、高度な技術力が求められるという。 渡米後、ダンはすぐにこれらの新しいツールの使い方を独学で学びました。 今でも彼は、拡張性のためだけでなく、最高の品質を維持するために、自分とチームが常に最新の技術やプロセスを意識するようにしている。
Never stop innovating
フリーマーケットで宝石を修理していたダンは、ラッパーであり起業家でもあるポール・ウォールと出会った。 ウォールは、当時一般的だった歯を削る必要のないグリルを作るダンの能力に感銘を受け、また、ウォールには業界でのコネクションと洞察力があったため、ダンはヒップホップ・シーンに進出することができました。
ウォールと一緒にグリルを作り始めてから約2年後には、ヒップホップ文化の中でグリルがより一般的になっていたことから、ダンは、グリルのスタイルやトレンドに対する彼のユニークなアイデアが、グリルの人気を飛躍的に高めたと主張しています。 ダンは、ラッパーたちのために、丸いダイヤモンドや異なる色のダイヤモンドを使ったり、さまざまな装飾を施したりして、世界にひとつだけのものを作ろうとしていました。 ラッパーたちは、初期の頃からDangと彼の作品の強力なブランドアンバサダーとして活躍し、今でもオフラインとオンラインの両方で彼のジュエリー帝国の拡大に貢献しています。
mold, by Johnny Dang & Co
Zacseg
Johnny Dang & Coでは、社内に50人のジュエラーを抱えています。 例えば、Migosのラッパー、Quavoのために作った有名な「見えないバゲット」などです。 (「バゲット」とは長方形のダイヤモンドのことで、「インビジブル・セット」とは、ダイヤモンドの下にプロングを入れて、ダイヤモンドを見えないようにすることです)。
また、DangはQuavoに世界初のエメラルドカットのグリルを作ったばかりで、Quavoは自身のInstagramに最近のビデオ投稿で誇らしげに飾っています。
「どんなビジネスでもそうですが、お客さまに戻ってきてもらうためには、新しくて特別なものを提供し続けなければなりません。 同じものを2つ買う人はいません。 指輪を2つ買っても、（お揃いでなければ）同じものは欲しくないですよね。 グリルも同じです。 私はジュエリー、特にグリルについては様々な表情を試しています。 その中には成功したものもありますが、市場が何を求めているのかを知るためにテストを続けています。 しかし、このように常に新しいこと、特に高度な技術的なことを試すことで、競合他社が私をうまくコピーできないようにしているのです」とダンは言う。
すべての顧客を有名人のように扱い、有名人からお金を巻き上げようとしない！
ダンは有名人の顧客リストをたくさん持っているかもしれませんが、ジョニー・ダン&社のすべてのスタッフに、すべての顧客を有名人のように、深い敬意を持って扱うように訓練しています。 このようなレベルの高いサービス、品質、そして絶え間ない革新性は、15年以上の付き合いになるリピーターが多いことにも貢献しているのです。
Diddyの息子。
ディディの息子、キング・コムズとジョニー・ダン
ダスティン・ウィリアムズ
ダンも「セレブを他の人と同じように扱う」ことが大切だと付け加えています。” つまり、”彼らを騙そうとしない “ということです。 懐の深い顧客のために価格をつり上げたいと思う企業もあるかもしれませんが、Dangは誰に対しても同じ価格を設定していると言います。
Dangは、起業家やアーティスト志望の人たちに最後のアドバイスをしています：
- 「私にできることは、誰にでもできます。
- 「努力を続け、自分の仕事を愛すること」
- 「手っ取り早くお金を稼ぐために手を抜こうとしないこと」
- それは将来的に自分を妨害することになります。 短絡的なことをすれば、人生を短くすることになる」
- 「快適になりすぎてはいけない。 特に自己満足に浸っていると、成功はいつも続かない。 これは起業家やヒット曲を持つラッパーにも言えることで、一発屋になりたくなければ努力を続けなければなりません」
- 「恩返しをすることを忘れないでください」
テキサス州の子供たちのためにチャリティープレゼントを開催するだけでなく、ダンは「ジョニー・ダン・チャリティ」として母国ベトナムの子供たちの支援にも努めています。
TwitterやLinkedInでフォローしてください。 私のウェブサイトもご覧ください。