The Symptoms
Aimee Garrisonは、とても順調な妊娠生活を送っていました。 この33歳のミシガン州出身のマラソン選手は、幼児の世話で走り回ったり、ワークアウトをしたりする日々を送っていました。 しかし、妊娠25週目に入ったとき、肩に奇妙な痛みが走ったのです。
「以前にも気になったことがありましたが、重さのせいだと思ってスルーしていました」と彼女は言います。”
その次の週にはさらに悪化し、腕と背中が痛くないとマスカラをつけられないほどになりました（体の右側だけ）。
産婦人科を受診したところ、ランナーを専門に治療する医師の診察を受けることになりました。
産婦人科を受診したところ、ランナーを専門に診る医師から「神経が圧迫されている」と言われ、26週目の胎児に影響を与えないように薬は使わず、ストレッチをするように指示されました。 しかし、ストレッチをしても効果はなく、痛みはどんどん増していきました。 カイロプラクティックに行っても効果はなく、マッサージをしても効果はありませんでした。 妊娠中に安全とされるタイレノールも効かなかった。
「夜中に泣いたり、叫んだりしていました」と彼女は振り返ります。 “
「夜中に泣き叫んでいました。
ついに我慢できなくなった彼女は、不安発作を起こし、夫に救急車で運ばれました。 病院では痛みを和らげる注射を打ってもらい退院したが、翌朝になってもまだ痛みが残っていた。
「あまりにもひどかったので、これは神経痛ではない、何か他の原因があるはずだと思いました」と彼女は振り返ります。
病院に戻ると、若い医師が、何が起こっているのかを確認するためにMRIを撮ることを勧めました。
しかし、その頃のエイミーは、答えを求めてどん底にいました。
「赤ちゃんに責任を持たないとサインしなければなりませんでした」と彼女は声を詰まらせながら言います。 “
「私は、赤ちゃんに責任を持たないという署名をしなければなりませんでした。 ひどい母親だと思いました」。
翌朝、彼女は部屋に大勢の医師が押しかけてきたことに驚きました。 “
医師の一人が爆弾を投下しました。 “
診断結果
すぐにAimeeは泣き出してしまいました。 “癌ですか？」と尋ねました。 “
「まだ、よくわかりません」と医師は言った。
完全に混乱していたAimeeは、彼らのアドバイスに従い、さらに別のMRIを受けた後、神経外科医と会って選択肢を検討しました。
厄介なのは、医師は手術をして生検用の組織サンプルを採取しない限り、彼女の診断を100％確定できないということでしたが、手術は胎児を脅かすことになります。
この腫瘍は通常、幼い子供の脳に見られますが、大人の場合は、Aimeeちゃんのケースのように、通常は脊髄に見られます。 彼女の場合は、子供の頃から成長していたのかもしれません。 脊髄が成長すると、神経に影響を与え、腸の動きが悪くなり、最終的には歩けなくなってしまう可能性があります。
「28週目には赤ちゃんを取り出す準備を始めました。 “
ところが、ダニエル・オーリンガー博士という若い脳外科医が現れ、手術を中止させたのです。 彼はエイミーに、腫瘍の成長が遅いので、赤ちゃんが満腹になるまで、つまりあと10週間は腫瘍を取り除くのを待ってもいいと言ったのです。
開業してから5年間で、彼女のような患者を10人ほど見てきましたが、診断に自信があったので待つことを提案しました。
「低悪性度の腫瘍だろうから、このまま座って待っていれば大丈夫だろう、と言うのはちょっとした信仰の跳躍でした」とOrringerは言います。 “
お腹の赤ちゃんのために、Aimeeはリスクを取りました。 痛みを和らげるために、フェンタニルパッチ（プリンスが過剰摂取したのと同じオピオイド）を投与されましたが、これも妊娠中の計算されたリスクです。
「奇跡のような出来事でした。 “私たちは本当に幸運でした。
その約2週間後、彼女は腫瘍摘出というさらに大きな手術のために病院に戻ってきました。 目覚めなかったらどうしよう？ 目が覚めなかったらどうしよう、体が麻痺していたらどうしよう、と。
「もちろん気分は最悪でしたが、『君はよくやっている、足の指も動くよ』と言われました。 “
結果
アイミーは手術後、1週間入院しました。 医師たちは、彼女の結果を「可能な限り最高の結果」と評価しています。 3週間のリハビリ施設に行く前に、少しだけ歩けるようになったのです。
「靴を履いて歩けることがうれしくて、涙が出ました」。 “
新生児や幼児と離れるのは大変でしたが、家に帰れるまで毎日、理学療法や作業療法の練習をしました。
「何もできませんでした」と彼女は言います。 “みんなを失望させているような気がして。 感情的になってしまったのです」。
術後5カ月が経過した現在、彼女の体調はかなり良好です。 最新のMRIスキャンでは、まったく問題ありませんでした。 ほとんどの薬をやめ、子供の世話をしたり、買い物に行ったり、外食したりできるようになりました。 また、少しずつですが、ランニングを再開し、スピンクラスにも参加しています。
右肩と腕の痛みは続いていますが、なんとか耐えられる程度で、徐々に改善していくことを祈っています。 医師は、神経の再生には2年ほどかかると言っています。
「妊娠しているときは、終わりがあることを知っています」と彼女は言います。 “
「妊娠中は終わりがあることがわかっています。 一生このままの気持ちでいるかもしれません。
Kira Peikoffは、不思議なことに老化が止まってしまう少女を描いたスリラー小説『No Time to Die』の著者です。 この作品は現在発売中です。
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