睡眠は、私たちの体にとって驚くほど回復力のある時間です。 私たちは全く意識していませんが、多くの健康的で変化に富んだ変化が起こります。 細胞の再生、組織の修復、記憶の定着など、これらの変化の多くは、体内の酸素の飽和レベルに起因します。 これらのプロセスには、安定した酸素供給が不可欠です。
時には、酸素レベルの低下により、睡眠の健康が損なわれることもあります。
睡眠の各段階における酸素の役割
起きているとき、私たちの呼吸パターンは頻繁に変化しています。 これは、空気の取り入れ方に影響する他のことに忙しくしているからです。 会話や運動などの通常の活動や、姿勢や感情などの他の要因が、日中の酸素摂取量に影響を与えます。
起きている間は、呼吸のパターンは変わっても、私たちは常に呼吸をしています。 しかし、寝ているときは話が違います。 起きている状態からゆっくりと睡眠の初期段階に移行すると、呼吸数はわずかに遅くなり、非常に規則的になり、体温もわずかに下がります。
深い眠りに入ると、体がさらにリラックスし、脳の活動パターンが変化するため、心拍数がわずかに低下します。 成長ホルモンが分泌され、組織の成長と修復が促進されます。 レム睡眠に入ると、筋肉に余分な酸素が供給されるようになります。 脳の活動が再び活発になり、目がまぶたの下で素早く動き、鮮明な夢を見ることが多いのもこの段階です。
酸素が遮断されると
理想的な世界では、眠っている間ずっと安定した呼吸が続いていれば、目覚めたときには驚くほどスッキリしていて、体の機能を最大限に発揮することができます。 しかし、これはすべての人にとっての現実ではありません。
米国だけでも約1億人の人が睡眠不足に陥っています。つまり、毎晩の睡眠の量や質が十分ではないのです。 また、米国では4,500万人、世界では10億人もの人が睡眠時無呼吸症候群を患っていると言われています。
呼吸が止まっているということは酸素が不足しているということであり、睡眠時無呼吸症候群はまさにその状態にあるといえます。
血中酸素濃度が低くなる原因
血中酸素濃度が低くなる原因には、さまざまなものがあります。
睡眠時無呼吸症候群以外にも、さまざまな病気や病状によって呼吸器系が障害され、体に最適な酸素量を供給できない場合があります。
睡眠中に酸素濃度を上げる方法
自然に酸素飽和度を上げる方法はたくさんありますが、その多くはほとんどお金がかかりません。 日中に健康的な酸素摂取を促進する良い習慣を身につけることで、寝るときにも成功を収めることができます。
ここでは、睡眠中に血中酸素濃度を高めるためのいくつかの戦略をご紹介します。
1. 深呼吸の練習をする
深呼吸をすることで心を落ち着かせる効果がありますが、それだけではなく、血中酸素濃度も上昇します。 深呼吸をすることで、血液中の酸素量を増やすことができます。
2.横向きに寝る
多くの人は、横向きに寝ると他の姿勢に比べて呼吸がしやすくなります。 その理由は驚くほどシンプルで、「重力」です。 仰向けで寝ると、体の重みで気道や肺が圧迫され、不要な障害が発生します。 横向き寝は、気道を不要な崩壊から守り、いびきも軽減することが古くから知られています
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