ルバーブの収穫
ここで、タイトルにもある「忍耐」が必要になります。 なぜなら、成長したルバーブを購入しない限り、1年目は通常の種まきでは収穫できず、2年目も葉っぱ1枚か2枚程度しか収穫できない可能性が高いからです。
ルバーブの収穫は簡単です。茎をねじって外し、葉身を切り取ってコンポストに入れます。 出典: hunterbackyardveggiegrowers.com
それ以降は、毎年春に茎の3分の2までを収穫し、植物が自己補充できるように小さい茎は残しておきます。 伝統的には、ルバーブの収穫は、葉が完全に伸びた春に行います。
もちろん、これは昔からのやり方ですが、春に収穫しなくても、夏から秋にかけてルバーブを収穫することができます。 市場の園芸家は、そうやってシーズンオフにルバーブの茎を供給しているのです。 また、晩秋になると、春にしっかりと収穫したとしても、不要になって茶色くなっていく葉にはまだ食べられる葉柄が残っていて、それがもったいないので、秋の片付けと合わせて、9月（北半球）の葉がまだ青いうちに2回目の収穫をすることをお勧めします。 確かに、夏が暑くて乾燥していた場合、2回目の収穫は少し硬くて苦い（そしてより多くの砂糖を必要とする）かもしれませんが、涼しくてかなり雨の多い夏の後であれば、とても美味しくなるでしょう。
ルバーブの強制栽培
ルバーブは春に覆いをすることでブランチングすることができますが、ここではテラコッタ製の伝統的なルバーブ強制栽培用ポットを使用しています。 出典: www.sciencesource.com
一部の国では、ルバーブを伝統的にブランチングしています。 これにより、通常のルバーブよりも甘みのある淡い色合いのものが少し早く収穫できます。 春先に不透明な容器で植物を覆っておけばよい。 実際、テラコッタ製のルバーブ用の鉢も販売されています。
何週間も光を当てずに育てるのは植物に負担がかかるので、通常は1年休ませて回復させることになっています。 それでも、ルバーブの強制栽培は減少傾向にあります。
ルバーブの強制栽培は、秋に鉢上げしてカバーをかけて育て、真冬に収穫する方法もあります。 この方法は、春先のルバーブを高く買ってくれる顧客のために、一足早いルバーブを生産したい市場の園芸家が使うのが一般的ですが、家庭菜園でもできます。 その場合は、秋に成熟した株を鉢上げします。ただし、すぐには室内に入れず、屋外で最低でも数度の霜に当てます。 屋外で最低でも数度の霜が降りるのを待ってから、ガレージや地下室などの冷暗所に最低でも2ヵ月間保管し、常に土が少し湿っている状態にしておきます。 その後、穏やかな熱（約15℃）にさらすと、葉が上がってきます。
How Poisonous Is Rhubarb?
ルバーブ：茎は食べられ、葉身は毒である…かも！？ 出典: www.cookinglight.com
ほとんどの園芸家は、ルバーブの葉の茎だけを食べて、葉身は毒があるので絶対に食べてはいけないと知っています。
実際のところ、このテーマについてはほとんど知られていません。
かつては、問題はシュウ酸だと言われていました。 ルバーブの茎のように少量であれば、シュウ酸は作物においしい酸味を与えますが、濃度が高すぎると毒性を発揮します。 しかし、ルバーブの葉身には茎の約2倍のシュウ酸が含まれていますが、私たちが普段食べているホウレンソウやニラなどの植物に比べると、まだまだ少ないようです。
ルバーブの葉身を食べて中毒になった例は非常に少なく（2件しか見つかりませんでした）、どちらもはっきりとしたものではありませんでした。 これらは何か他のものが原因だったかもしれません。 毒物学者の中には、ルバーブの葉の中毒の本当の原因があるとすれば、それはルバーブに含まれるアントラキノン配糖体によるものではないかと指摘する者もいる。
そのため、ルバーブの葉身の毒性の原因やその程度についても、本質的には謎のままです。
ルバーブの葉は堆肥にできる！
ひとつ確かなことは、ルバーブの葉身には毒があるので、堆肥に含まれる有益な生物に悪影響を与えるという一般的な考えにもかかわらず、ルバーブの葉身を堆肥箱に入れることを心配する必要はないということです。 実際には、微生物はほとんどすべての自然毒を分解することができ、しかもルバーブの葉は大好物のようで、すぐに消化してしまいます。
ルバーブの葉は良い殺虫剤になりますか？
ルバーブのスプレーは自家製の殺虫剤として人気がありますが、実際の有用性はまだ確認されていません。 出典：www.canva.com & crazyforcrafts.wordpress.com, montage: laidbackgardener.blog
ルバーブの葉の煎じ汁は、自家製の殺虫剤として人気があります。 作り方は、ルバーブの葉を水で煮て、冷やして絞った液をスプレーボトルに入れ、付着性を高めるために殺虫剤入りの石鹸を少量加えます。 それを虫のついた植物にスプレーするのです。
ルバーブのスプレーは効果があるのでしょうか？
ルバーブ・スプレーは効果があるのでしょうか？そう主張する人もいれば、あまり効果がないという人もいます。 誰も本格的な研究をしていないと思いますが、その研究にはもちろん対照群も含まれます。
私も庭で同じようなことをしています。
私の庭でも似たような処理をしています。殺虫剤用の石鹸を水で薄めますが、ルバーブの葉の煎じ液は使いません。
品種
非定型の野菜であるルバーブには驚くほど多くの品種があり、そのほとんどが種からしか入手できません。 特にお勧めはありません。
「カナダレッド」は最も人気のある品種の一つです。 出典：www.westcoastseeds.com
以前は「リバーサイド・ジャイアント」や「ターキッシュ」など、茎が緑色の品種が人気でしたが、最近では「カナダ・レッド」や「バレンタイン」、「マクドナルド」など、茎が赤いルバーブが確実に市場を席巻しています。
この魅力的で育てやすい植物を楽しみながら育てて、初めてのルバーブの煮込み料理を味わってみませんか？