Legends of America

ジョン・ポール・ジョーンズ（1747-1792） – アメリカ最大の独立戦争時の海軍司令官であり、アメリカの海軍の伝統を築いたジョン・ポール・ジョーンズは、スコットランド出身です。 1747年7月6日、父親が庭師をしていたスコットランドのカークカドブライト近くのアービグランドの地所で、ジョン・ポールとジーン・ダフ・ポールの間に生まれました。 彼はすぐに、イギリス、アメリカ、西インド諸島、アフリカを結ぶ大西洋貿易に参入した。 ポールの兄は、結婚してバージニア州のフレデリックスバーグに定住していたが、そこが彼の初期の航海の目的地だった。

21歳のとき、「ジョン」という船でジャマイカからスコットランドに向かう航海では、船長と一等航海士が黄熱病で死亡したため、彼が指揮をとった。 船と乗組員を無事に港に運んだことで、彼のキャリアは一気に前進しました。

ジョン・ポールが商船員として成功を収めようとしていたとき、彼は困難に遭遇した。 1773年、トバゴ島で、前金を求めて反乱を起こした船員たちが彼を襲ったのです。 自分の身を守るために、ジョン・ポールはそのうちの1人を殺してしまった。 島では公正な裁判を受けられないと確信した彼は、アメリカに逃れてジョン・ポール・ジョーンズと名乗った。 彼がアメリカに渡ったのは、税金や自治をめぐるイギリスとの対立が沸点に達していた頃だった。 ジョーンズは、生まれたときからスコットランド人に対するイギリスの過酷な扱いを知っていたので、自由を求めるアメリカにすぐに共感した。 1775年に戦争が勃発すると、ジョーンズは真新しい大陸海軍に志願しました。

長らく強力な英国海軍に守られていたアメリカは、海軍力を一切持たずに独立戦争を始めました。

長い間、強力な英国海軍に守られていたアメリカは、何の海軍力も持たずに独立戦争を始めました。 船乗りとしての経歴と、ノースカロライナ州の下院議員の支持を得て、ジョーンズはすぐに軍務に就いた。 アルフレッド号の副艦長を短期間務めた後、ジョーンズは1776年5月に21門の銃を搭載したスループ、プロビデンス号の指揮を執りました。

大尉に昇進したジョーンズは、アルフレッド号の指揮を執り、さらに多くの英国船を捕らえました。 1778年4月、彼はレンジャー号の船長として英国近海を巡航していました。 ジョーンズは、イギリス西海岸にあるホワイトヘブンの町を攻撃するという大胆な計画を思いついた。 ジョーンズは、重要人物を捕らえて、イギリスの刑務所に一般犯罪者として収監されているアメリカ海軍の囚人との交換を交渉しようと考えたのです。

ジョーンズの最大の勝利は1779年9月のことで、それまでに彼は40ガンのフリゲートである旗艦を含む5隻の船団を指揮していました。 旗艦はフランスの商船を改造したもので、ベンジャミン・フランクリンに敬意を表して「ボノム・リシャール」と改名した（ボノム・リシャールはフランクリンの「貧しいリチャード」のフランス語訳）。 ジョーンズは、秋になると西インド諸島とバルト海の豊かなイギリス艦隊がイギリスに戻ってくることを知っていたので、どちらか、あるいは両方を奪うことを計画していました。 9月23日、バルチック海の護衛艦41隻がイギリスの東海岸沖に姿を現した。 商船が安全な場所に逃げ込む中、護衛していた2隻のイギリス軍艦「セラピス」と「カウンセス・オブ・スカボロー」が、「ボノム・リシャール」ともう1隻のアメリカ船「パラス」と対決したのである。

当時、国家が戦争をしているときは、軍艦も民間船もすべての敵の船が公平に扱われていた。 戦争を許可された軍艦や民間船が敵の船を奪った場合、船長や乗組員は、奪った船や貨物を売却して得た収益を自国政府に分配していました。 しかし、イギリスとの対立の根源は、イギリスがアメリカを独立国とみなさず、戦争中の国の慣習的な権利をアメリカに認めなかったことにある。 イギリスは、大陸海軍の水兵を海賊とみなし、普通の犯罪者として牢屋に放り込んだ。

3時間に及ぶ操船の末、ボノム・リシャール号はセラピス号に突っ込み、ジョーンズは2隻を結びつけた。

3時間の操船の後、ボノム・リシャールはセラピスに突っ込み、ジョーンズは2隻の船を結びつけ、2時間にわたってお互いに致命的な大砲を打ち合った。 イギリスの艦長リチャード・ピアソンが「アメリカ人は降伏する準備ができているのか」と尋ねると、ジョーンズは「私はまだ戦いを始めていない！」と唸り返しました

その後、アメリカ軍の手榴弾がセラピス号の甲板下で爆発し、イギリス軍は降伏しました。 しかし、ボノム・リシャール号は修復不可能なほど損傷していたため、ジョーンズは自分の旗をセラピス号に移し、スカボロー伯爵夫人とともに拿捕してオランダに運びました。

アメリカがジョーンズに大型の新造船を提供する計画は実現しませんでした。

アメリカはジョーンズに大型の新造船を提供する計画を立てていましたが、実現しませんでした。ジョーンズは終戦後、将来の紛争に備えて強力な海軍を維持するよう議会に訴えました。 しかし、新国家にはそのような資金も意欲もなく、大陸海軍はすぐに解散してしまいました。 1788年から1789年にかけてトルコと戦うロシア海軍で短期間ながら活躍した後、ジョーンズはポーランドに渡り、1790年にはパリに行きました。そこで旧友に会い、アメリカに田舎の家を買う計画を立てたり、ロシア軍への再入隊を何度か試みました。 1792年6月には、アメリカ人捕虜を解放するためにアルジェの公使と交渉する米国領事に任命された。 しかし、ジョーンズはその任を果たす前に、1792年7月18日、重度の脳腫瘍のため45歳の若さで亡くなった。 彼はパリのサン・ルイ墓地に埋葬された。

歴史上、ジョーンズと彼のアメリカ独立戦争への貢献については、彼の人生の物議を醸すような側面もあって、しばしば無視されてきました。 外国生まれの雇われ兵士であり、永遠のアウトサイダーであったことに加え、現代の歴史家の中には、奴隷貿易に嫌悪感を抱いていたにもかかわらず、奴隷船の所有者として財を成したことを指摘する人もいます。

このような論争や、アメリカ独立戦争で大陸海軍が果たした「小さな役割」にもかかわらず、1900年代初頭、セオドア・ルーズベルト大統領は議会を説得し、ジョーンズの埋葬品をアメリカに移すための資金を提供しました。 こうして、ジョーンズの死から1世紀以上が経過した後、彼の遺骨はアメリカに戻され、メリーランド州アナポリスの海軍兵学校の礼拝堂にある立派な石棺に納められた。

構成・編集：Kathy Weiser, Dave Alexander/Legends of America, updated July 2020.

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