DEAR MAYO CLINIC: 半年前に鼠径ヘルニアと診断されました。 その時、主治医は「いずれは手術が必要になる」と言っていましたが、気にならないので、戻ってきていません。 手術は必ず必要なのでしょうか、それとも自然に治るヘルニアもあるのでしょうか。 無視するのは危険ですか？
ANSWER: 腹部ヘルニアはよくあることで、必ずしも危険ではありません。 しかし、ヘルニアは通常、それだけでは良くなりません。 まれに、生命を脅かすような合併症を引き起こすこともあります。
お腹のヘルニアは、臓器や組織の一部が、お腹を囲んでいる筋肉の壁の弱い部分を突き破って膨らむことで起こります。 ヘルニアの中には自覚症状のないものもあり、定期検診で医師に発見されるまで、自分がヘルニアであることに気づかない場合もあります。 多くの場合、ヘルニアによってできた膨らみを見たり感じたりすることができます。 膨らみは、通常、直立したときや緊張したときに顕著になります。
鼠径ヘルニアには、鼠径部と大腿部の2種類があります。 鼠径ヘルニアは最も一般的なヘルニアの一つで、男性に多く発生します。 弱点は鼠径管にあります。 男性の場合、ここは精索が腹部から出て陰嚢に入るところです。 女性の場合、鼠径管には、子宮を固定するための靭帯があります。
大腿ヘルニアは、一般的にはあまり見られず、年配の女性に多く見られます。 大腿ヘルニアは、主要な血管（大腿動脈と静脈）を太ももに運ぶ管に沿って形成されます。
たとえヘルニアが何の症状も引き起こしていなくても、定期的に医師の診断を受けることが重要です。
ヘルニアの症状が出ていなくても、定期的に医師の診断を受けることが大切です。医師はヘルニアを観察し、少しでも不快感があれば状況を見直すでしょう。
腹部の脂肪組織は通常、ヘルニアから最初に出てくる組織です。 これは穴を塞ぐという意味で有益です。 問題となるのは、臓器の一部（典型的には腸）が弱くなった筋肉を突き破って外側に出てきてしまうことです（incarcerated）。 ヘルニアが発生すると、穏やかな圧力をかけてもヘルニアがお腹の中に戻らなくなるのでわかります。
閉じ込められた腹部ヘルニアは、腸内での内容物の通過を妨げることがあります（腸閉塞）。 また、ヘルニアは体の血液供給から切り離される可能性があります。これは年齢とともにリスクが高まります。 壊疽（えそ）になる可能性があり、命にかかわるため、すぐに手術が必要になります。
煩わしい腹部のヘルニアに対する最良の治療法は、突出した臓器や組織を腹部に押し戻し、弱くなった筋肉を補強する手術です。
いくつかの小さな切開口から手術器具を挿入する腹腔鏡手術の方が、回復が早いことを示す証拠もあります。
いくつかの小さな切り口から手術器具を挿入する腹腔鏡手術は、回復が早いという証拠もあります。 ヘルニアを治すために手術が必要な場合は、どのタイプがあなたの特定の状況に最適かを医師が判断してくれるでしょう。 (メイヨー・クリニック・ヘルス・レターより引用) – クリスティ・ハロルド医学博士、一般外科、メイヨー・クリニック、フェニックス
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