Meet Brian Epstein, the Man Who Discovered The Beatles

ブライアン・エプスタインにはビジョンがあった。 それは、ビートルズという荒削りでローカルな音楽活動を、世界最大のバンドにすることだった。 エルヴィスよりも大きい。 そして、彼はそのビジョンを実現した。 ポール・マッカートニーが「もし誰かが5番目のビートルズだったら」と言ったほど、エプスタインは史上最高のロックンロール・バンドの歴史に欠かせない存在である。 “

「彼の物語は、あらゆる可能性に逆らったものであり、我々がビートルズを知っている理由は、彼が不可欠なのです。

1934年にリバプールで生まれたエプスタインは、東欧系ユダヤ人のハリー・エプスタインとクイーニー・エプスタインの息子で、家具や家電、レコードなどの小売業で成功を収めていました。 クリエイティブなエプスタインは、ロンドンの王立演劇学校を中退してリバプールに戻り、家業に従事していたが、視覚的なディスプレイに長けており、特に音楽部門で忠実な顧客を作るコツを身につけていた。 ジョン・レノン、マッカートニー、ジョージ・ハリスン、そして当時のドラマー、ピート・ベストが、近くのキャバーンクラブでランチタイム・コンサートを行っていたのだ。 エプスタインは、その光景に心を奪われた。 “彼らの音楽、ビート、そしてステージ上でのユーモアのセンスにすぐに魅了されました。 “

エプスタインは、1962年の初めにバンドとマネージャー契約を結ぶように説得しました。 “

タレントマネジメントの世界では初心者だったエプスタインは、すぐにリバプールの内外で彼らの知名度を上げることに取り組みました。 エプスタインは、彼らのイメージを一新しました。悪口を言ったり、タバコを吸ったり、演奏中に舞台上で食事をしたりするような時代は終わりました。

「基本的にはパンクと同じだったビートルズに、彼は信念とビジョンを持っていました」とロドリゲス。 “彼は、ビートルズと契約してから半年以内にレコーディング契約を結ぶように仕向け、翌年には英国王室のために演奏するようになりました。

1963年、「エド・サリバン・ショー」に出演するためにニューヨークに到着したビートルズとマネージャーのブライアン・エプスタイン

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Photo: Dan Farrell/NY Daily News Archive via Getty Images

エプスタインはお金のためではなく、ビートルズの才能を心から信じていました

バンドの新しいイメージとエプスタインの巧みな宣伝方法により、ビートルズはすぐにより良い会場でより多くの観客を集めて演奏するようになりました。 1962年、ドラマーのベストがリンゴ・スターに交代した。 1963年には、同名のアルバムからのリードシングル「プリーズ・プリーズ・ミー」がイギリスのチャートでトップになり、1970年までの12枚のスタジオアルバムのうち11枚がイギリスのチャートで1位を獲得するという快挙を成し遂げた。 1963年、エプスタインはアメリカに渡り、日曜夜の人気バラエティ番組「エド・サリバン」への出演を決めた。

その間、エプスタインは、ツアーやスタジオでのセッションの中で、バンドを集中させていました。 “

その間、エプスタインは、ツアーやスタジオ・セッションの間、バンドに集中させていた。 彼は、ビートルズの後ろ姿と努力で財を成すために参加したのではありません」とロドリゲスは言う。 “彼は、ビートルズには何か特別なものがあると認識していて、彼らを一定の軌道に乗せておく必要があると考えていました。

彼は優れたビジネスマンではありませんでした

エプスタインは、マッカートニーとレノンが名曲の所有権を失うことになった契約を含め、著作権やマーチャンダイジングに関して悪い交渉をしたとしばしば非難されています。 “ロドリゲスは、「ブライアンはビジネスマンではなく、彼らに何百万もの損害を与えたと言われています」と言う。 “しかし、それは重要なことではありません。なぜなら、彼らが大衆とつながるために必要なことを彼が認識していなければ、そのような数百万ドルの利益は得られなかったのですから」。 マッカートニーでさえ、後になって彼を高く評価し、当時のことをこう語ったという。 “

エプスタインはロックンロールのライフスタイルを送り始めました

バンドが世界的な成功を収めるにつれて、エプスタインの私生活は悪化していきました。 バンドのメンバーは、エプスタインが同性愛者であることをよくからかっていましたが、イギリスでは同性愛がまだ違法であったため、エプスタインはクローゼットの中で生活していました。 エプスタインは、絶え間ないツアーの疲れを癒すために覚醒剤を飲み始め、その後、バルビツール酸に似た催眠鎮静剤であるカーブロマールに依存するようになりました。 エプスタインは自分の中毒性に気付き、バンドがスタジオで『サージェント・ペッパー』のレコーディングをしている間に個人クリニックで治療を受けましたが、薬物使用を抑制することはできませんでした。

ビートルマニアの最中に急逝

1966年8月にサンフランシスコのキャンドルスティック・パークで行われたビートルズの最後の商業コンサートは、4年間のほぼノンストップのツアーに終止符を打ち、スタジオ・レコーディングに専念する時期に入りました。 エプスタインは、組織的な仕事がなくなったことで、バンドにとっての重要性が薄れたと考えられていた。 1967年8月27日、エプスタインは睡眠鎮静剤とアルコールの過剰摂取により突然死した。 享年32歳であった。

バイオグラファーのロドリゲスは、エプスタインは死の数週間前に父親の死を経験しており、悲しむ母親にこれ以上負担をかけることはないだろうと、その妥当性を疑問視しています。 ロドリゲス氏は、エプスタインが亡くなる前の1年間に自殺を試みた記録があることを認めた上で、このマネージャーは曲がり角に来ていると考えている。 “ロドリゲス氏は、エプスタインが死の前年に自殺を試みたことを認めているが、マネージャーは曲がり角に来ていたと考えている。「彼はまだ薬の中毒から抜け出そうとしていて、自分で病院に入院し、ポールは彼に応援の手紙を書いている。 彼はまだ薬の依存から抜け出そうとしていましたし、ポールは彼に手紙を書いてサポートしていました。 エプスタインは、彼らを軌道に乗せ、スケジュールを管理し、彼らの不変の支持者であった。 エプスタインの死から3年も経たないうちに、ビートルズは解散し、それぞれの道を歩むことになる。 “ブライアンが亡くなるまで、彼らはあらゆる幸運を手に入れ、適切な人と適切な時期に適切な場所でつながっていました」とロドリゲスはグループについて語っている。 “驚異的な幸運の連続だった。

エプスタインは死後約50年でロックの殿堂入りを果たしました

1988年にロックの殿堂入りを果たしたザ・ビートルズは、全世界で推定8億枚以上のレコードを売り上げています。 また、イギリスのチャートで1位を獲得したアルバムの数や、イギリスで販売されたシングルの数は、他のどのアーティストよりも多くなっています。 ファブ4の成功を支えた錬金術師であるエプスタインは、2014年に非演奏者部門で死後に殿堂入りを果たしました。 エプスタインとビートルズの間で交わされたオリジナルの契約書は、2008年にロンドンで開催されたオークションで24万ポンド（31万米ドル以上）の値がついた。

「彼は荒唐無稽な夢を実現したが、芸術的に腹をくくることは終わっていなかったと思う」と、ロドリゲスは死の間際にエプスタインについて語っている。 “彼は、ビートルズが、それまでどんなバンドも、どんなアーティストも行ったことがないような、行きたいところに行くものだと考えていました。 確かに、1967年の時点で彼らの野心は少しも削がれていなかった。 彼らは世界の頂点に立っていた。 ビートルズは、ブライアンを失ったことで、彼らの団結力やビジネス上の可能性が全く失われてしまったことを認識していた。 彼は彼らが必要としていた人物であり、彼らにはもう彼がいないのだ。 もし彼が生きていたら、すべてが変わっていたでしょう」

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