私たちがシャワーを浴びるときに思い浮かべるのは、慌ただしい一日のバランスをとるための平和で静かなオアシスだと思います。 ストレスを解消するために、マッサージ効果のあるシャワーヘッドや香りのよいシャンプーやソープを楽しむ人もいれば、ヘチマやバスプーフで肌の角質を取り除くのが好きな人もいます。 しかし、この一般的なシャワーアクセサリーは、カラフルなプラスチック製のプフであることが多いのです。
Loofahs vs. Poufs
一般的にヘチマという言葉は、私たちが泡立てたり肌の角質を取ったりするのに使うポピュラーなシャワーアクセサリーを指すのに使われていますが、実はヘチマとバスパフには違いがあります。
プーフは、カラフルな合成素材をループ状のメッシュにまとめて、ふわふわのボール状にしたものです。 表面積が大きいので、入浴中に洗顔料と水が混ざって泡ができます。 プーフは角質を除去する効果がありますが、ヘチマに比べるとはるかに優しいものです。
バスタオルの環境面での問題点は2つあります。 まず、これらのプラスチック製品は結局捨てられてしまい、最終的には埋め立て地で何百年、何千年も放置されることになります。 さらに悪いことに、海などの水路に流れてしまう可能性もあります。 次に、製品に使われているプラスチック素材は、私たちの健康に悪影響を及ぼします。 プラスチックに含まれるマイクロファイバーは、私たちが使うたびに排水溝に流され、地域の水源に入り込んでしまいます。 また、プフに使われている素材の中には、発がん性のある成分が含まれているものもあり、私たちの体や飲料水に混入する可能性があります。
一方、本物のヘチマはプラスチックではなく、天然素材で作られています。 本物のヘチマは、プラスチックではなく、熱帯の植物であるLuffa aegyptiaca（ヘチマ、エジプトキュウリ）の実から作られています。 深い緑色の乾燥したひょうたんで、厚い外皮の中に筒状の大きな繊維網が入っており、巨大なキュウリのような形をしています。 ルファはインドが原産で、中国、韓国、日本、中央アメリカでも商業的に栽培されています。 入浴時に使用するヘチマの内側は、パフよりもざらざらした感触で、より多くの角質を取り除くことができます。 色はオフホワイトで、手触りはざらざらしているのが特徴です。
エコフレンドリーな代替品
シャワーでの禅の時間を台無しにしたくないなら、従来のプラスチック製の風呂用プーフに代わるいくつかのシンプルな方法を試してみてください。
天然素材のヘチマを選ぶ。 プラスチック製ではなく、ヘチマという植物から作られた天然のヘチマを選びましょう。 この植物は再成長が可能なので、持続可能性に優れています。 また、使い終わった後はコンポスト（堆肥）にすることができるのも魅力です。 Amazonで「天然ヘチマ」と検索すれば、評判の良い商品がたくさん見つかります。
自分で栽培する。 信じられないかもしれませんが、自分の庭でヘチマを育てることができます。 ヘチマは、カボチャやキュウリ、メロンと同類の植物です。 熱帯植物ではありますが、温暖な気候のアメリカでは栽培が可能です。 Good Housekeeping誌によると、ルファは日当たりの良い場所と湿った土壌でよく育ちます。 蔓が長く曲がりくねっているので、広いスペースが必要になりますが、30フィートまで伸びることもあります。 ルファの種はオンラインで購入できますが、お近くのナーサリーやガーデンセンターでも購入できます。
こんにゃくスポンジを使ってみましょう。 天然の角質除去剤として、こんにゃくスポンジがあります。 これは、アジアで育つ多孔質の根菜であるコンニャクの根から作られています。 敏感肌の方にも安心してお使いいただけます。 成分によってさまざまな色があります。 濃いグレーのものは炭、緑のものは緑茶やグリーンクレイ、白のものはカオリンクレイが含まれています。 これらは100％生分解性で、堆肥化することができます。
リサイクルされたものを探してみましょう。 プラスチック製のプフの感触が好きなら、100パーセントリサイクルされたプラスチック製のネットを使ったものを購入しましょう。 ただ、必ずラベルを読み、信頼できるブランドを選ぶようにしましょう。 例えば、EcoPoufは、リサイクル素材を使用しており、使い終わった後もリサイクルできます。 使い終わった後は、ロープを外してリサイクルボックスに捨てることをお勧めします。
ヘチマやプーフのお手入れ
天然のヘチマや100%リサイクルの合成繊維のプーフで肌をこすると、古い角質が落ちて繊維素材やメッシュの網目に引っかかります。 これにバスルームの暖かく湿った環境が加わると、バクテリアが発生する可能性が出てきます。
皮膚科学の専門家やメーカーは、ヘチマやプーフは2〜3ヶ月で捨てることを推奨しています。 その期間より前に、臭いやカビの繁殖、色の変化などに気づいたら、捨ててください。
ヘチマやプーフを清潔に保ち、できるだけ長持ちさせるためのヒントをご紹介します：
- 使用後は石鹸と水で十分にすすぎます。
- 完全に乾燥させるために外に出しておきますが、暖かく湿った湿度の高いバスルームには置かないようにしてください。 バスルームの湿度を下げるには、窓を開けてください。
- 引き出しのような密閉された場所に保管しないでください。 適切に乾燥させるためには、空気を抜く必要があります。