スケジュールの下の方に目をやると、誰が最後の患者なのかがわかります。 ラリー・ウォン、頭痛がする。 いつもの患者さんではなく、病欠です。 早く治ることを祈るよ。 今夜は妻との夕食会だ。 何かおかしな理由で、私は最後の患者をほぼ時間通りに終えた。 他の診察室のドアにエンカウンターフォームが貼られているのが見えますが、その部屋には誰もいません。 “最後の患者はまだ来ていません」と補佐官が言う。 “父親がチェックインしましたが、母親と一緒に来ていて、まだ来ていません」
父親？ 母親？ 頭痛で来ているのだから、大人に違いないと思った。 いや、ここにいるのは5歳の子供だ。 5歳で頭痛を訴える子はあまりいません。 どうしたんだろう。 両親も来るのか？ これは大変だ。
さて、やっと来ました。 エンカウンターフォームには、いつもDr.Priceに診てもらっていると書いてあります。 ご両親は英語が上手です。 Larryと握手します。 最初の議題：ラポールを確立する、彼を大人として扱う、彼のことを真剣に受け止めるつもりだ。 次の議題：主治医との関係をサポートする、私のパートナーと競争にならないようにする。 “
では、何が問題なのでしょうか? 私はラリーを見ましたが、5歳の子供が両親がいる部屋で話し始めるとは思えません。 案の定、お父さんが引き継ぐことになりました。 2日前から前頭部の頭痛、左まぶたの腫れと赤み、倦怠感を訴えていますが、熱はありません。 昨日、日曜日に湖に連れて行ったが、「疲れて気持ち悪い」と言い、光が痛いのか目の前に手を当て続けた。 今朝、起きてみると、腫れはなくなっていました。 今は、元気だと言っているそうです。 母は、副腎皮質ホルモンの吸入器と非鎮静性の抗ヒスタミン剤の2種類の薬をしっかりと持っている。 錠剤が頭痛の原因になっているのではないかと心配して、今朝は錠剤を飲ませなかったのだという。 うーん。 抗ヒスタミン剤は値段が高いかもしれないが、私が聞いた限りでは頭痛の原因になることはほとんどない。
二人が話している間に、パソコンの画面に目をやります。 問題リスト：軽度の間欠性喘息、アレルギー性鼻炎、肺炎の既往。 問題が自分で良くなったのに、なぜ子供を医者に連れてくるのか、明確な理由はありません。 かなり健康な子供なのに、最近は何度も受診している。 お母さんは心配そうだ。
次の議題は「鑑別」です。 このような頭痛が自然に治ったように見えても、深刻な原因となるようなものは思い浮かびません。 光を浴びると痛む-光恐怖症。 片頭痛？
父はまだ話していますが、今度はラリーが何か言い始めました。 私はラリーとの約束を守り、彼の話を真剣に聞かなければなりませんが、父が何を言おうとしているのか聞きたいのです。 両親が何を心配しているのか、私はまだ把握していません。 ラリーの目を見てください。 “ラリー、お父さんの話を最後まで聞いてから、君の番だよ。” 彼は私の目を見返します。
さて、お父さんが終わりました。 “Okay, Larry, now it’s your turn.” 少なくとも約束は守るという姿勢を見せる。 ラリーは典型的な5歳児で、パパに駆け寄って耳打ちしますが、私には直接言いません。 困ったことに、父はラリーに「怖がらずに私に話しなさい」と言っている。 自分の子供が医者の前で家族に恥をかかせることを心配しているのだ。 困ったな。 ラリーに余裕を持たせつつ、父の権威を損なうようなことがないようにしなければならない。 やってみよう。 “パパ、お願いがあるんだけど。 5歳の子供がオフィスで恥ずかしがるのは普通のことだよね。 恥ずかしいことではないと、行動を普通にしてみましょう。 “だから、彼に小声で話しかけさせて、それから私に教えてくれないかな。” 安堵する。 お父さんは問題なく受け止めていて、動揺しているようには見えません。 ラリーがパパに囁き、パパが私に伝えようとすると、案の定、ラリーが割って入り、私に伝えました。 大したことではないのですが、ただ、症状が出た順番を変えたかったようで、最初に疲れを感じて、後に頭痛がしたと言っています。 “Do you feel okay now?”
次の議題です。
次の議題ですが、私は彼らのいつもの医者ではなく、未知の人です。 彼らは心配しています。 かなり徹底的な健康診断をしないと、彼らは満足しないでしょう。
頭部は正常で、まぶたに赤みや腫れは見られません。 首はしなやかです。 瞳孔は均等で光に反応し、ディスクも問題なさそうだ。 ラリーは期待通りに協力してくれています。 “口はどのくらい開けられる？” 舌圧子を使わなくても十分です “プライス博士は君の耳を覗くとき 何か特別なものを探すのか? カエル？ 蝶々？ じゃがいも?” ラリーは私から父へと視線を移した。「なんでこんな狂った奴に診察させるんだ？ “まあいいや、中を見て何が見えるか見てみよう” 彼はうまく静止しています。 “その通り、カエルも蝶もいない。” 耳は両側とも異常なし。 喉は正常です。
「こうやって大きく息を吸って、吐いてください」。 喘ぎ声はありません。 “
「いいね、この子は元気そうだね」とママに言われました。 “心臓がどこにあるか知っていますか？” ラリーが指差す。 “いいね、聞いてみよう。 まず私が聞いて、それからあなたが聞くのよ」。 私は自分の耳からイヤーピースを外し、横隔膜を固定したままラリーに渡す。 パパも夢中になってラリーの耳にイヤーピースを入れるのを手伝ってくれる。 ラリーは、心音を聞いてニヤリとする。 腹部の検査が終わり、両親を喜ばせるのに十分なことをしたと思う。 すべて正常だ。 本当の心配事が何なのか、まだ手掛かりがない。
「あなたが思っていたとおり、ラリーは元気になりましたよ。 それに、彼の喘息は薬でうまくコントロールされているようだ」。 今度はお父さんが口を開いて、喘息のことをもっと知りたいと言います。 診断が下された時、父は中国に行っていたので、ラリーが喘息と診断されてから初めて事務所に来たのだ。 ビンゴ。 中国に行っても子供は元気だったのに、突然子供が病気になり、オフィスに何度も足を運び、大病のレッテルを貼られてしまった。 彼が心配するのも無理はない。 何となくわかってきました。
どうやってお父さんに気持ちを取り戻してもらうか。 コンピュータは常に答えを知っていますよね。 電子記録が自分の力を発揮する時です。 “さあ、コンピュータの画面に向かって、最近の診察を一度に見て、何が起こったのかを順に考えてみましょう。” バカな私は、他のカルテを作成するのに忙しく、部屋に入る前に前のメモを読もうとしませんでした。 ただの定期的な病欠だと思って、適当に済ませてしまったのだ。 軌道に乗らなければ。 “まずプライス博士は 軽度の間欠性喘息と言っている “最も軽いタイプだ” 役に立つかな？ 彼は安心したようだ “IgEの上昇 “と “風邪をひいた後の咳 “が軽度の喘息の最初の兆候であることが多いようです。 ここでは、病欠でバーンズ先生に会いに来て、アルブテロール吸入器を試したところ、咳がかなり良くなったと書いてある。” 母はうなずく。 “
では、なぜすぐに吸入コルチコステロイドを使用したのでしょうか。 “プライス先生の次のメモです。 ラリーも中国に行くことになり、大気汚染で喘息が悪化することを心配して、少なくともしばらくは日にち薬を使うことにした、と書いてあります。 ラリー、中国に行ったの?” 喘息と診断された直後に風邪をひいてしまったので、旅行はキャンセルしたんだ。 喘息と診断された直後に風邪をひいてしまったので、旅行はキャンセルしました。 恐らく、その原因が何であれ、1回の病欠では対応しきれないだろう。 父が心配していることは理解できた。 突然、子供が病気で来られなくなり、地球の裏側にいて何もできなくなってしまったのだ。 彼がパニックになるのも無理はない。 彼の奥さんは、自分のキャリアを優先して、子育てを彼女に任せた彼に腹を立てているのだろうか？ 彼がどんな仕事をしているのか聞くのを忘れていました。彼は大学教授のようなタイプのようですが、これは私たちの仕事にはよくあることです。 念のため聞いておけばよかったと、またバカなことをしてしまいました。
次の議題は、プライマリ・ドクターではない私に何か安心感を与えることができるかどうかです。 “
次の議題は、プライマリーではない医師として、安心させるために何ができるかということです。 不運にも健康な子供が何度か連続して病気になってしまう。 そして、ほんの2、3ヶ月でいつも通りの健康な状態に戻るのです。 しかし、親御さんは心配して、免疫不全などの何か問題があるのではないかと心配します。 でも本当は、一時的な不運なんだよ」。 皆、うなずいている。多分、納得してくれたのだろう。 “さらに、抗ヒスタミン剤の使用を再開しても全く問題ないと思います。なぜなら、今はアレルギーの季節であり、もし彼がアレルギーを悪化させれば、喘息もまた悪化するかもしれません。 頭痛の原因が抗ヒスタミン剤にあるとは思えません」。 少し引いた方がいいかもしれませんね、あまり矛盾しているようには見えませんが。 “もちろん、元に戻してまた頭痛がして、また止めたら頭痛が良くなったということになれば、また違った考え方をすることになるでしょう。”
今度はお父さんが、もし喘息が免疫反応で、抗ヒスタミン剤がアレルギーや喘息に効くなら、免疫システムを抑制しすぎて風邪をひきやすくなるのではないか、と知りたがっています。 再びビンゴ。 これで、彼らがなぜ抗ヒスタミン剤を心配していたのかがわかった。 考えてみれば至極当然のことだが、なぜ他の患者が私にこのような質問をしなかったのだろうか。 私が「免疫不全」という魔法の言葉を口にしたのが良かったのかもしれません。 もしそうだとしたら、私はこの質問に偶然出会ったことになります。 “あのね、それは本当にいい質問だよ。 良いニュースは、抗ヒスタミン薬は非常に的を絞った薬で、アレルギー反応に直接関係する免疫系の一部分をシャットダウンしますが、感染と戦う部分はすべて残しておくことができます。 肥満細胞やヒスタミンにまで踏み込むべきでしょうか？
さて、主治医の議題に戻りましょう。 “
さて、主治医の話に戻りますが、「Dr.Priceに空きがあればすぐに診てもらえるように予約を入れてもいいですか？ ラリーの喘息の状態を 診てもらいたいんです 中国に行かずに済んだので 大気汚染の心配もないし ステロイドの吸入をやめても いいと言われました 今日、プライス先生に話したことを全部伝えるために、丁寧なメモを書いておきますね。” これで、彼らも納得してくれたようだ。
果たして、私は何の役にも立たなかったのでしょうか？ まず、ラリーは病気ではないと確信しているし、頭痛も大したことはない。 親の不安レベルを下げるために何かしたかって? たぶん、ないでしょうね。 ママの頭の中がどうなっているのか、私にはまだわかりません。 それどころか、ママとパパの本当の関係がどうなっているのかもわからない。 3日後には、また些細なことでラリーのところに戻ってくるかもしれない。 プライスに、この先の彼らの様子を知らせてくれるよう頼むのを忘れてはならない。
ノートを書くといえば、今、何時ですか？ なんと、定時に帰るはずが30分も彼らと過ごしてしまいました。 さて、なぜ私はそのような時間を費やしたのでしょうか？ ご両親を安心させる必要があると思ったし、ラリーも一緒に訪問する必要があったからです。
そこで思いついたのです。 私が時間をかけたもう一つの理由。 それは、私自身が楽しんでいたからです。 実際、私はそこで楽しんでいたのです。