以前の記事でグレインフリーダイエットについて取り上げ、「グレインフリー」が健康用語ではなくマーケティング用語であることに着目しました。 これらの食餌が、より伝統的な食餌に比べて、犬や猫にとって健康上の利点があることを示すデータはありません。 しかし、データが不足しているのは健康上のメリットだけではありません。 グレインフリーの人気にもかかわらず、従来の穀物を含む食事と比較して、栄養素の量や穀物以外の原材料はどうなのかといった基本的なことさえ、良い情報が得られていませんでした。
それが最近まで続きました。
私たちは、大手オンラインショップで販売されている77種類の猫用ドライフード（穀物を含む42種類、穀物を含まない35種類）について、原材料と基本的な栄養素の情報を収集しました。 そして、それぞれのカテゴリーにどのような成分が多く含まれているかを調べ、2つのカテゴリー間で栄養素を比較しました。
- 「グレインフリー」と表示されていた食事の中に、実際に穀物が含まれていたものがありました。
- カロリーは両方のタイプの食事でほぼ同じでしたので、どちらか一方を与えれば、必ずしもカロリーが多くなったり少なくなったりするわけではありません。
- グレインフリーの食事の平均的な炭水化物の量は、穀物を含む食事の平均的な炭水化物の量よりも少なかったのですが、グレインフリーの食事でも、穀物を含む食事と同じかそれ以上の炭水化物の量のものもありました。
- グレインフリー食とグレイン含有食の両方で最も一般的な動物由来の原材料は、鶏肉（鶏、七面鳥、および/または鴨）、卵、魚であった。
- グレインフリー食で最も一般的な植物由来の原材料は、エンドウ豆、クランベリー、ジャガイモ、ニンジンであった。
- レタス、クレソン、セロリ、ブラックベリー、アボカド、アプリコット、アーティチョーク、チア、パパイヤ、ズッキーニなど、キャットフードとしてはかなり珍しい食材が含まれているものもありました。
- エキゾチックな肉 – 鹿肉、バイソン、ウサギ – がグレインフリーの食事に最も多く含まれていました。
この研究から何を学ぶことができますか？
これらの結果は、グレインフリーの食事をしているからといって、猫に与える炭水化物の量が少ないとは限らないことを示しています。 また、そのフードが高カロリーか低カロリーかを予測することもできません。 すべての猫用ドライフードには、何らかの炭水化物が含まれています。 私たちが調査したグレインフリーのキャットフードは、穀物をエンドウ豆、ジャガイモ、サツマイモ、タピオカ（プリンのことを考えてみてください！）に置き換えています。
一部のペットフード会社や他の情報源は、アレルギーを持つ猫にとってグレインフリーの食事が良い選択肢であると示唆しています。 全体的に見て、食物アレルギーは多くのペットオーナーが考えているよりもはるかに少なく、発生した場合は通常、鶏肉、牛乳、魚、卵などの動物由来の食材が原因となっています。
興味深いのは、両方のカテゴリーの猫用ドライフードにクランベリーが含まれていたことです（38/77、49％）。 多くの企業がクランベリーが尿路に良いと宣伝していますが、猫では効果を示す研究はなく、犬でもわずかなデータしかありません。 犬の場合でも、その効果は、1種類のバクテリアによる尿路感染症を減らす可能性があることと、非常に特殊な濃縮サプリメント製品にのみ関連しているようです。 この種の感染症は猫では非常に稀であり、猫の食事に含まれるクランベリーの量は通常、非常に少ないのです。 したがって、クランベリーは、実際に猫を助けるというよりも、気分を良くするために使われているのです。
同様に、レタス、クレソン、ブラックベリー、アボカド、アーティチョークなどの成分は、猫の健康には何の役にも立ちませんが、フードを必要以上に高価なものにしている可能性があります。
確かに、考えるべきことがありますね！
Happy Feeding！
Cailin Heinze, VMD, MS, DACVN
Cailin Heinze, VMD, MS, DACVN
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