Rhizoma Coptidis由来のベルベリンは、経口血糖降下剤であり、抗脂質異常症および抗肥満作用を有する。 ベルベリンの血糖値や脂質を調整する代謝作用は、患者や様々な動物モデルで広く研究され、証明されています。 ベルベリンは、AMP活性化プロテインキナーゼ（AMPK）の活性化剤として知られています。 ベルベリンのインスリン非依存性血糖降下作用は、ミトコンドリア機能の阻害、解糖の促進、AMPK経路の活性化に関連しています。 さらに、ベルベリンはα-グルコシダーゼ阻害剤としても作用する可能性がある。 新たに2型糖尿病と診断された患者において、ベルベリンはインスリン感受性を高めることで血中インスリン濃度を低下させることができる。 しかし、β細胞の機能が低下している患者では、疲弊した膵島を蘇生させることにより、インスリン分泌を改善する可能性がある。 さらに、ベルベリンは、コレステロール低下作用、抗不整脈作用、一酸化窒素（NO）誘導作用などにより、糖尿病性心血管合併症に対しても有益な効果を発揮すると考えられます。 また、ベルベリンの抗酸化作用およびアルドース還元酵素阻害作用は、糖尿病性腎症の緩和に有用であると考えられます。 ベルベリンの治療効果を裏付ける動物実験やヒト実験の結果は一貫していますが、糖尿病とその関連合併症に対するベルベリンの有効性を評価するには、大規模な多施設試験が必要です
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