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Rolfe, John (d. 1622)

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Virginiaへの帰還

Rolfeはイギリスに渡る前、Virginiaで公職に就いていた。 ポカホンタスと結婚した1614年には、植民地の秘書と記録官の職に就き、知事会議のメンバーにもなっています。 帰国後、1617年6月8日付でロンドンのバージニア会社の役員エドウィン・サンディス卿に手紙を書き、トーマスをイギリスに残してきたことを正当化し、サンディスに「亡き母の遺灰を持つ我が子のためにも、あなたの崇高なご好意とご助力をお願いします」と依頼した。 特にロルフは、会社がポカホンタスに与えていた息子の養育費を継続してほしいと願っていた。 その答えは、ジョン・ロルフがジェームズ川南岸のホッグ島付近に400エーカーの特許を取得し、その後しばらくしてウィリアム・ピース(ピアースの場合もある)らとともにジェームズ川北岸のマルベリー島付近に1,700エーカーの追加特許を取得したことにあったようだ。 一方、ロルフは任期満了のためか、1619年に書記官と記録官の職を辞した。

政府の仕事やタバコ栽培の傍ら、ロルフは執筆活動も続けており、植民地の現状について「1618年6月15日、ジョン・ロルフ師からの報告」をまとめ、キャプテン・ジョン・スミスが1624年に出版した『バージニア、ニューイングランド、および夏の島々の歴史(General Historie of Virginia, New-England, and the Summer Isles)』に掲載された。 現存する短い部分では、インディアンとの関係はまだ平和で、建物や植樹も支障なく進んでいることが記されている。 この文書には、サー・ジョージ・ヤードリー(Sir George Yeardley)が植民地の副総督に就任した後の1619年の日付が追加されている。 その中でロルフは、イヤードリーの知事評議会に指名されたことを記した上で、バージニアに到着した船の数、植民地の人々がタバコやトウモロコシを熱心に育てていること、パタウォメック・インディアンとの交易がうまくいっていること、ヘンリクスの大学設立に人々が貢献していることなどを列挙している。

ロルフは、会社のすべての役員が「部下を虐げることなく、自分の職責を全うすることができれば、バージニアでは世界で最も幸せな人々だと言えるだろう」と結論づけています。 ロルフは1620年1月にサンディスに宛てた手紙の中で、1619年8月下旬にオランダ船ホワイト・ライオンが現在のモンロー砦にあるポイント・コンフォートに到着し、「20人あまりの黒人」を乗せていたと記しています。 その4日後、イギリス船トレジャラー号がさらにアフリカ人を連れて到着したが、これはアンゴラのルアンダから西インド諸島へ向かう途中の奴隷を乗せたポルトガル船から捕獲したものであった。 トレジャラー号はサミュエル・アーガイルが一部所有しており、アーガイルがロルフとポカホンタスをイギリスに運んだのと同じ船であった)。

ロルフは1619年か1620年に、マルベリー島の特許を一緒に取得したウィリアム・ピースの娘、ジョーン・ピースと3度目の結婚をした。 ジョン・ロルフとジョーン・ロルフは、1621年に生まれた娘のエリザベスの両親となった。 ロルフは遺言で、妻と2人の子供、トーマスとエリザベスに財産を残した。 遺言書にはバミューダハンドレッドの土地については一切書かれていない。 また、トーマスにはバージニア州議会から特許で取得した「ジェームズ・シティの反対側にある二つのクリークの間にあるトッパハンナ」の土地を、妻のジョーン・ロルフには娘のエリザベスのためにマルベリー島の特許の取り分を遺した。

ジョン・ロルフは、1622年3月10日に遺言書に日付と署名をした際、自分のことを「バージニア州のジェームズ・シッティ出身で、身体は病んでいるが、精神と記憶は完全である」と表現しています。 彼はその後すぐに自然死したと思われるが、この文章の表現は遺言書としては標準的なものだったかもしれない。 ロルフの死の知らせは、1622年5月3日にはロンドンに届いていた。 この日、1618年にロルフが参加した航海に関する宣誓供述書に、ロルフのその後の死について書かれていた。 これは、1618年の航海の出来事を無視すれば、ロルフが1622年の春にイギリスに向かう途中で死亡したと誤って解釈される可能性がある。 1622年3月22日のオペチャンカノーの攻撃で死亡したという文書化されていない仮説は、その日以降に編纂されたバージニア州の文書や住民名簿、特に反乱で死亡した人々の名簿にロルフの名前がないことから生じたものであろう。

ジョン・ロルフは、妻のポカホンタスの影に隠れてしまっています。

ジョン・ロルフは、妻のポカホンタスの影に隠れてしまっていますが、バージニアの主要な換金作物であるタバコ(Nicotiana tabacum)を確立したこと、第一次アングロ・ポーハタン戦争を終結させた二人の結婚、入植や投資を促進した植民地についての著作、1610年代のバージニアについての数少ない記録など、重要な役割を果たしています。

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