この記事は、イオンで発表されたものをクリエイティブ・コモンズで再公開しています。
カニバリズムは決して珍しいものではありません。 人間は長い間、神聖な儀式の中で人肉を食べることを神聖視してきましたが、それは数回ではなく、世界中のほとんどの場所で繰り返し行われてきました。
カニバリズムは遠い歴史的事実ではありません。
また、カニバリズムは遠い歴史的事実ではありません。1980年代、国際医療支援団体である国境なき医師団は、リベリアの兵士の間で「儀式化されたカニバリズムの饗宴」が行われていることを記録しました。 それ以来、この儀式はより一般的になりました。 2000年代初頭には、暴力、レイプ、薬物乱用が蔓延するこの無政府状態に近い国で、神聖なカニバリズムが一般的に行われるようになりました。
このような紛争地域では、儀式的なカニバリズムの参加者は、その動機を明らかにすることがよくあります。
このような戦争地域では、儀式的なカニバリズムの参加者は、その動機を明確にしています。 人肉を食べることで精神的、肉体的なパワーを得ているのだ。また、敵の心に恐怖を与えるという明らかなプロパガンダ的な価値もある。 そして、子供の軍隊では、カニバリズムは入会儀式であり、少年を男性に変身させ、神聖化され、力を与えられ、銃弾の雨の下でも安全であると感じさせる試練なのです。
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カニバリズムには、単一のユビキタスな意味はありません。
カニバリズムには普遍的な意味はなく、それぞれの文化の精神的な枠組みに合わせて行われています。 古代エジプトのファラオにとって、カニバリズムは永遠の来世を保証するものでした。 古代エジプトのファラオにとって、カニバリズムは永遠の死を保証するものであり、ドルイドにとっては農業と豊穣に関係するものでした。 その他にも、カニバリズムは権力や威嚇の手段として、また最愛の死者を称える手段としても使われてきました。
特定の文化では、豚肉を食べることはタブーですが、タブーの意味と力は単なるルールよりも深いものです。 Green Fire Productions/Flickr
私たちはしばしば、タブーを禁止された行動という観点から考えます。 弟と結婚するのはタブーだとか、ある文化では豚肉を食べるのはタブーだとか。 しかし、もっと深い意味では、「タブー」という言葉は、聖なるものと俗なるものが融合する場所を意味しています。すなわち、性交渉、命を奪うこと、出産です。 多くの文化では、これらの行為を「不浄」とみなしていますが、同時に非常に神聖なものでもあります。 実際、人類学者は「タブー」を「通常の状況では実行できないほど神聖な行為」と定義しています。つまり、最大の危険を招く一方で、最大の力を呼び起こす行為です。
カニバリズム（現代の人類学者が好んで言う「人食い」）は、解剖学的に現代人であるホモ・サピエンスよりもずっと前から行われていました。 現代人とネアンデルタール人の共通の祖先であるホモ・アンテセッサの洞窟住居から、人類学者は60万年前の「脱皮した」人骨を発見した。
ここまで先史時代に遡ると、遠い祖先がなぜお互いを食べたのか、正確にはわかりません。 人類学者の中には、食料不足が原因ではないかと主張する人もいますし、死体を放置するとヒョウやライオンなどの人食い肉食動物が集まってくるからだとも言われています。 しかし、後期旧石器時代になると、カニバリズムにはより深い目的があったことが明らかになります。 イギリスのゴフズ洞窟で発見された紀元前15,000年頃の人骨には、カニバリズムの痕跡が見られます。 頭蓋骨の多くは酒器として使われていたようで、この洞窟を訪れた人々にとって、死者を食することが儀式的な目的であったことを示しています。
儀式的なカニバリズムは、歴史的にも存続していただけでなく、古代エジプトをはじめとする最古の文字文化にも取り入れられていました。 1881年、フランスの考古学者ガストン・マスペロは、カイロ郊外の広大なエジプトの埋葬地サッカラにある墓に侵入した。 長い地下道の先には、収穫の様子や神殿での儀式、敵との戦いなどが鮮やかに描かれたレリーフが並んでいた。 収穫の場面、神殿の儀式、敵との戦いなどが描かれており、また、儀式を表す碑文もあった。 これらは、「ピラミッド・テキスト」と呼ばれる呪文のセットであることが判明しました。これは、エジプトの魔法文献の中でも、非常に古い墓のいくつかに完全な形で現れているもので、これらの呪文や儀式は、文字が書かれる前の時代にさかのぼる必要があることを示唆しています。
ピラミッド・テキストの中でも最も奇妙なのは、他の人間だけでなく、神々の共食いに関するものです。
ファラオは
すべての神々の存在で生きる者、
彼らの内臓を食べる者……
ファラオは人間を食べ、神々で生きる者である。
エジプトのオシリス神は、彼の民に農業をもたらし、それによって彼が禁止したカニバリズムの習慣から彼らを遠ざけたと言われています。 Tyszkiewicz/Wikimedia Commons
この「食人賛歌」は、古代の高度に儀式化された文化の伝統として祀られていたもので、そのルーツは、文字も都市もなかった先史時代の霧の中にまでさかのぼります。 その数千年後の紀元前1世紀に書かれたギリシャの作家ディオドロス・シクルスは、オシリスがエジプト人にお互いを食べることを禁じたという古代の物語を記録しています。
実際、西欧ではローマ時代まで神聖なカニバリズムが続いていました（あるいは再び現れた）。 また、ギリシャやローマの作家の多くが、人肉を食べる習慣のある部族について言及しています。
ヘロドトスは、現代のトルコからアフガニスタンまでの領域を支配していたペルシャの皇帝ダリウスが、文化相対主義の実験をしようと考えたエピソードを紹介しています。 皇帝は、ギリシャ人とカラテア人（インド系民族）を宮廷に呼んだ。 皇帝はカラテア人に、ギリシャ人のように死んだ父親の遺体を燃やすにはどうすればいいかと尋ねます。 カラテア人は恐ろしくて息をのんで、そんな恐ろしいことはしないと言い張る。 続いてダリウスは、ギリシャ人に、カラテヤ人のように死んだ父親の死体を食べるにはどうしたらいいかと尋ねると、ギリシャ人は反発して息を呑む。 この2つの文化は、親族の死体をどうすべきかについては正反対の意見を持っていますが、1つの重要な点では一致しています。
実際、僧侶や修行僧の中には、まさにこの境界線を超えることを目的としてカニバリズムを行う者もいます。 例えば、インドのヒンドゥー教の修行者の一派であるアゴーリ族。 アゴーリ教の教義は、「宇宙のすべてのものは等しく神聖であり、人間の遺体も同様である」というものです。 ヒンドゥー教ではタブーとされている死体を抱きしめたり、愛撫したり、人肉を食べたりすることで、すべての二項対立を超え、人間のあらゆるカテゴリーの幻想性を見抜き、究極の現実と一体となって涅槃に至ることを目指しているのです。
おそらく最も明確な洞察は、1500年代にバラモンの修行者から集めた「肉の丸薬」を儀式的に摂取し、その背景にある理論を広範囲な文書に残した、あるチベット人僧侶から得られたものでしょう。 この理論は非常に重層的で複雑なものであることがわかりましたが、結局のところ、この「肉の丸薬」は、主観と客観の境界を橋渡しし、過去の仏陀の慈悲を具現化する儀式用のトークンとしての役割を果たすと同時に、食べる者に自分の死すべき肉のはかなさを思い出させるという考えに集約されます。 確かなことは分からないが、人類の進化のある時点で、カニバリズムは単なる生存や支配のための行為ではなく、真のタブー、つまり聖と俗の融合点となったことは明らかである。 私たちの祖先は、死んだ人間の体にはかつて心が宿っていたと認識していました。 この認識は、イギリスの旧石器時代の人々、ファラオの祖先、ギリシャ人、ドルイド教徒、アゴーリ人、チベット人の僧侶など、過去と現在のあらゆる時代の世界中の何百もの社会に深い印象を与えずにはいられなかった。 これらの文化が人食いを正当化する理由には、1つの中心的な考え方があります。 