Sequoyahは、1776年頃にテネシー州で生まれました。 父は毛皮商人のナサニエル・ジスト、母はチェロキーのペイント一族に属するウ・テだった。 セコイヤは、片足が不自由だったが、貿易商、鍛冶屋、銀細工師として活躍し、1812年の戦争では、アンドリュー・ジャクソン将軍の指揮のもと、イギリス軍やクリーク・インディアンと戦った。
軍隊では、セコイヤをはじめとするチェロキー族は、英語のアルファベットを習っていなかったため、白人兵士のように、故郷への手紙を書いたり、軍の命令を読んだり、出来事を記録したりすることができなかった。 セコイヤは、1809年に文字の研究を始めた。 戦争前は、チェロキーの五十音表を作ることに興味を持っていたが、帰国してからは、自分たちの民族のために文字を作ることに専念した。
最初に試みた単語ごとの記号を作ることをやめ、話し言葉の中で繰り返し使われる86の音節に注目した。 1809年から1821年までの12年間で、セコイヤは五十音表を完成させました。この五十音表は、やがて部族に識字率をもたらすことになります。
民事裁判の際、魔術の罪を裁くために任命された戦士たちは、セコイヤと娘を引き離しました。
民事裁判では、魔術の罪を裁くための戦士たちが、セコイヤと娘を引き離し、紙に書かれたシンボルが言葉を表していると確信するまで、メッセージを伝えました。 裁判の後、セコイヤは一週間で戦士たちに自分たちの言葉の読み書きを教えた。
オクラホマ州タレクアにあるチェロキー国立最高裁判所博物館では、チェロキーの出版の歴史を学ぶことができ、そこには州で最初の新聞であるチェロキー・アドボケートの印刷機が展示されている。 また、オクラホマ州サリソーの近くには、1829年にセコイヤが建てた1部屋のログキャビンがあり、現在は国定歴史建造物に指定されています。 ノースカロライナ州のイースタン・バンド・オブ・チェロキー・インディアンを訪れる際には、近くのテネシー州ヴォノアにあるセコイヤ・バースプレイス・ミュージアムで、セコイヤの生涯の仕事とチェロキーの歴史についてより詳しく知ることができます。