マルタ共和国の首都は、私がこれまでに訪れた首都の中でも最もユニークな都市のひとつです。 長さ1km、幅600mの小さな半島に位置するヴァレッタは、ヨーロッパで4番目に小さい首都で、わずか6,400人のコンパクトな人口を誇っています。
マルタの首都は、1566年にマルタ騎士団のグランドマスターだったジャン・デ・ヴァレットによって築かれました。 もともと修道士の共同体であったマルタ騎士団は、聖地でカトリックの信仰を守ることを主な役割としていた貴族でしたが、マルタに追放されました。 今日、私たちがヴァレッタとして知っている場所は、素晴らしい軍事基地として完璧な位置にありました。それは、敵から街を守るための2つの陸地が両側にあり、世界で最も深い港があるからです。
1960年代まで、マルタは独立国ではなかったため、隣国のイタリアやチュニジアを含む様々な文化のるつぼとなっていました。 ヴァレッタの街全体がユネスコの世界遺産に登録されているだけでなく、先日、2018年の「欧州文化首都」の称号を授与されたのも非常に適切なことです。
マルタ共和国の首都の魅力
ヴァレッタ城門と国会議事堂
ヴァレッタに入るとすぐに楽しみが待っています。 城壁は、これまでに建設された5つ目の形態である、そびえ立つシティゲートによって一体化されています。 門のすぐ右手には、紛れもなくモダンな外観の国会議事堂があります。 2013年にイタリア人建築家のレンゾ・ピアノ（すごい名前ですね）が設計し、市門と国会議事堂が再建されました。 このような印象的な建造物を鑑賞することは、ヴァレッタの旅を始めるのにふさわしい方法です。
ロイヤル・オペラ・ハウスの跡地
ロイヤル・オペラ・ハウスも、2013年にヴァレッタの改修工事の一環として建設されました。 第二次世界大戦で爆撃を受け、最近まで廃墟として残っていましたが、引き揚げられて屋外のパフォーマンス会場となりました。
Upper and Lower Barrakka Gardens
2つのBarrakka Gardensは、ヴァレッタで最も美しい緑地です。 以前は軍隊の見張り台だったこの庭園は、グランド・ハーバーや周辺の地域の景色を楽しみながらリラックスするのに最適です。
バレッタでの楽しみ方
国立考古学博物館
マルタの国全体が考古学者のパラダイスです。 5,000年前の新石器時代から青銅器時代を経て、紀元前400年のフェニキア時代まで、マルタは歴史上の驚異的な出来事の重要な証人となってきました。 国中の史跡から集められた重要で貴重な品々は、すべてマルタの首都に保管されています。 博物館では、マルタの印象的な過去のスナップショットをご覧いただけます。
National War Museum at Fort St Elmo
先に述べたように、マルタはその地理的な位置のおかげで、軍事的な歴史が豊富にあります。 国立戦争博物館は、最近の第二次世界大戦で使用された要塞であったヴァレッタの最上部を網羅しています。 500年前のマルタ騎士団から、第二次世界大戦、マルタの独立までを展示しています。
きれいな通りを歩く
間違いありません。 マルタの首都での一番の楽しみは、全体が石灰岩でできている通りを散策することです。 ヴァレッタはとても小さいので、石畳の道をすべて歩き回ることは、可能なだけでなく、このような絵のように美しい都市では必須のことです。 赤い電話ボックスやロイヤルメールの郵便ポストがいくつあるか数えてみてください。 しかし、注意していただきたいのは、ヴァレッタの街中にはいくつかの坂道がありますが、幸いにもほとんどの坂道には階段があります。
マルタ共和国の首都で食事をするなら
Papanni’s, 55 Strait St
シチリア島に近いマルタでは、イタリアを訪れたときのような本格的なイタリア料理が味わえます。 Papanni’sは、ヴァレッタで一番のイタリアンレストランと評価されていますが、通り沿いにあるTrattoria Romana Zero Seiも同様に美味しいです。 オーナーのイタリア人の母親のレシピによるティラミスを注文すれば、がっかりすることはないでしょう。
Tico-Tico, 61 Strait St
ヴァレッタの最高のレストランで食事をするために、夜に向かうのがストレイト・ストリートです。 伝統的なマルタ料理（ウサギのシチューや魚のパイなど）を食べたいけど、大きなお皿を扱うのはちょっと…という方は、Tico-Ticoへどうぞ。 タパススタイルで、イタリアやスペインの影響を受けた素晴らしいマルタの伝統料理を提供しています。
67 Kapitali, Old Theatre Street
マルタにこれほど強力なクラフトビールシーンがあるとは誰が想像できたでしょうか？ ヴァレッタのレストランやバーのシーンは全体的に常に素晴らしいものですが、クラフトビールに特化したバーが豊富にあることは嬉しい驚きでした。 ロード・シャンブレーは、北のゴゾ島で醸造されているクラフトビール会社で、その人気商品や季節限定のフレーバーは、ヴァレッタの67 Kapitaliで飲むことができます。 このカフェ・バーはとてもリラックスした雰囲気で、ランチに訪れるのにも最適な場所です。
Café Society, 13 Triq San Gwann
ビールが苦手な方は、豊富な種類のカクテルと強力なワインリストがあるCafé Societyへどうぞ。 ヴァレッタの多くのバーは、とても小さくて親密な印象を受けるかもしれませんが（カフェ・ソサエティも同様です）、マルタの一年中温暖な気候のおかげで、外の席が当たり前になっています。 マルタの太陽の下、カクテルを片手にグランド・ハーバーの美しい景色を眺めながらリラックスすることほど素晴らしいものはありません。
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著者について
レベッカ・シャープは、映画や旅行のライター、写真家、Almost Gingerのブロガーです。 湖水地方出身の彼女は、現在、イタリアやスペインで英語を教えたり、できればカミノ・デ・サンティアゴを歩いたりと、長期的な旅を続けています。 旅をしていないときは、「ワイルド」の1000回目の鑑賞をしているかもしれません。
