現職のアメリカ大統領を撮影した最初の写真は、1841年3月4日にウィリアム・ヘンリー・ハリソンを撮影したものです。 この新大統領は、就任演説を行ったばかりでした。この就任演説は、後に彼を死に至らしめる肺炎にさせたことで（間違って）記憶されています。
この写真は、被写体と同様、思いのほか短い期間で撮影されたものです。ハリソンの就任式の写真は、その後、歴史から消えてしまいました。つまり、現存する最古のアメリカ大統領の写真は、大統領就任後の最高責任者を撮影したものなのです。 最古」の候補はいくつかある。
ひとつは、第6代大統領ジョン・クインシー・アダムスが1825年から1829年まで在任していた時の写真です。
ひとつは、76歳の元大統領を撮影した第6プレートのダゲロタイプです
もうひとつは、同じ人物を同時期に撮影したものです
2枚目の画像は、マサチューセッツ州クインシー（旧ブレイントリー）にあるアダムスの自宅で撮影されたもののようです。
2枚目の画像は、マサチューセッツ州クインシー（旧ブレインツリー）にあるアダムスの自宅で撮影されたもののようですが、フィリップ・ハースが撮影したということ以外、その出所についてはあまりわかっていません。
1枚目の写真については、下院議員であり元大統領でもあるフィリップ・ハースが、ナイアガラの滝だけでなく、甥や親友のエゼキエル・ベーコンを訪ねるためにニューヨークを訪れた際に撮影されたものです。
この旅行は、個人的な電話に加えて、女学校への訪問（これは「影響を与えた」）、子供の「小人」への呼びかけ（影響は不明）、アダムス大統領の目に小石が刺さったこと（「言葉にできないほどの苦悩」）など、元大統領にふさわしい、そして侮辱的な旅程でした。
これらのことを知っているのは、幸いにもアダムスが詳細な日記を残していたからです。
私たちがこのようなことを知っているのは、幸いなことに、アダムスが詳細な日記を残していたからです。 しかし、写真そのものは、彼が「醜い」「オリジナルに忠実すぎる」と考えていたのです）。 アダムスに言わせれば、ダゲレオタイプの写真を撮るために座ることは、イベントが盛りだくさんのニューヨーク旅行での、もう一つの楽しみに過ぎなかったのです。 この出来事は、アダムスがその後、「トム・サム将軍」というあだ名のついた11歳の子供を訪ねたのとほぼ同じ字数に相当しますが、あの厄介な目玉の石よりはずっとずっと少ない字数です。
以下にその記述を紹介します。
今朝、朝食後すぐに最初の訪問先である女子神学校で、集まった先生や生徒たちに紹介され、学校の評議員を代表してスペンサー氏から、子供のように感動的なスピーチを受けました。 その内容は主に、1774年8月19日に父に宛てた母の手紙と、1778年6月に私に宛てた母の手紙からの抜粋を読み上げたものでした。 彼が読んでいる間、私は感情を抑えることができず、実際に涙を流しました。 ああ、私の母よ。 この世に、あなたの名前ほど私の心を動かすものはあるでしょうか？私の子供時代にあなたが教えてくれたことほど貴重なものはあるでしょうか？ 私は何も知りませんと答えました。 胸がいっぱいで頭が回らず、心の余裕がなくなっていたのです。
10時にブリーカー・ハウスの前に設置されたステージでレセプションが行われ、ベーコン氏がユティカ市民の名で私に挨拶し、歓迎してくれました。 私は30分ほどのスピーチで彼に答えましたが、私の希望や願いには十分に応えてくれましたが、自分自身には死ぬほどつまらないものでした。 その後、何百人もの人と握手をし、ジョンソン氏のところに戻る途中で立ち寄って、私の頭のダゲレオタイプの似顔絵を4枚撮り、そのうちの2枚はベーコン氏の頭と一緒に撮りましたが、どれも醜いものでした。
リトルフォールズでは、第26議会の元議員であるアーファクサド・ルーミスに挨拶され、歓迎されましたが、返事をした後になって彼に気付きました。 モホーク川の谷間では、ウィリアム・ジョンソン卿の要塞の住居と、彼の息子と言われるインディアンの酋長ブラントの住居を見ました。 スケネクタディに到着する約1時間前、車の急な動きによって生じた風が、私の左目のまぶたの下にある眼球に小さな鋭角の小石を落としました。この小石が入ってきたときには意識しませんでしたが、眼球は拷問のように痛んでかなりの炎症を起こし、演説する相手の顔を見ることができなくなりました。 スケネクタディでは豪華な夕食が用意されていました。 私は、言葉にならないほどの苦悩を抱えていました。 私は個室に入り、冷たい水で目を洗ったが、効果はなかった。
私たちにとって、少なくとも私にとって、ここでのストーリーは写真です。 たくさんの中の最初の一枚です。 しかし、アダムスにとっての物語は、そのようなものではありませんでした。 しかし、アダムスにとっての物語は、断じて写真ではありませんでした。 それは旅そのものであり、旅が呼び起こす記憶であり、旅がもたらす痛みであり、喜びであった。 私たちは、ニューヨークで撮影されたアダムスの写真を気にするかもしれませんが、それはアメリカの大統領を初めて実物そっくりに撮影したものです。 そのうちの1枚が骨董品店で50セントで売られていたことも気になります。 そのコピーが現在、スミソニアンの管理下にあるナショナルポートレートギャラリーに保管されていることも気になるところだ。 しかし、アダムスの関心は、歴史的なものではなく、より人間的なものであった。 彼は、新しいテクノロジーについて考えていたわけではありません。
Via @danamira
新しいテクノロジーについて考えていたのではなく、それを実践していたのです。