The Paisano

The Alamodome is hindering UTSA football’s growth

アラモドームは、見る者を魅了する光景です。 サンアントニオのダウンタウンを代表するランドマークのひとつで、毎年、サンアントニオのエンターテイメントの中心となる数々の大イベントが開催されています。

アラモドームがカンファレンスUSAで最も優れたスタジアムの一つであることは疑いの余地がありません。 アラモドームが熱狂的なファンを支え、熱狂的な雰囲気を醸し出していることは論を待ちません。 NFLのフランチャイズをサンアントニオに誘致するために建設されたアラモドームですが、その計画は今のところサンアントニオでは成功していません。しかしその副産物として、このスタジアムには他のC-USAの施設にはない多くの設備があります。 アラモドームのような施設でプレーできることを喜ぶプログラムは数多くありますが、ではなぜアラモドームがUTSAフットボールの妨げになっているのでしょうか。

それは、物流と、大きな池に小さな魚が存在しようとするケースに起因します。 64,000人収容の大学のスタジアムは、印象的に聞こえますし、空っぽの状態で見て、満員のスタジアムを想像するとそうなりますが、実際の入場者数を調べると、印象はかなり薄くなります。 アラモボウルのように、64,000人のファンがアラモドームに詰めかけた場合、スタジアム内の雰囲気はまさに電気のようです。 しかし、UTSAのホームゲームではそうはいきません。 フランク・ウィルソンがランナーズのヘッドコーチを務めていた最終年には、観客数が過去最低となり、ホームゲームのUAB戦ではUTSA史上最低の観客数を記録しました。 大きなスタジアム、特にドームの中にあるスタジアムが満員になると、その雰囲気は素晴らしいものになります。 しかし、観客動員数が少ない場合は、その逆になることが多いのです。 あの規模のスタジアムで25％程度しか埋まらないと、施設が空洞化して空虚に感じられます。 バンドセクションの迫力は失われ、観客がどんなに声援を送っても、その巨大な空間を埋める力はなく、相手を圧倒することはできない。 つまり、アラモドームには、大学フットボールの雰囲気がないのです。 多くの大学とスタジアムの間には、UTSAとアラモドームにはない、ある種のつながりがあります。 アラモドームはUTSAのフットボールのために建設されたわけではありませんし、そのように感じられます。

アラモドームがUTSAフットボールの発展に与えるもう一つの大きな障害は、UTSAの学生ファンの間で高まっている無関心さです。 昨シーズンのホームゲームを何度も観戦しましたが、学生席には誰もいませんでした。 これにはいくつかの要因がありますが、中でもメインキャンパスから車で25分の距離にあるアラモドームの存在が大きいと思います。 UTSAに通う学生のすべてが車を持っているわけではありません。UTSAはVIAを通じて学生を試合会場に送るサービスを提供していますが、多くの手続きが必要なため、多くの学生が敬遠しているのは明らかです。 健全な大学フットボールプログラムは、熱心で情熱的なファンベースから始まります。 残念ながら、アラモドームはUTSAの学生ファンを惹きつけることができない施設のようです。

これらの要因から、アラモドームはC-USAフットボールチームをホストするのに適した施設とは思えません。 スタジアムがキャンパス内にあれば話は違ってくるかもしれませんが、そうではありません。 そろそろ代替案を検討する必要があるかもしれません。 キャンパス内に約3万人以上を収容できるフットボールスタジアムがあれば、アラモドームよりもはるかに良い形でUTSAの利益に貢献できるかもしれません。 収容率25％の大きな屋内競技場よりも、学生が積極的に参加するスタジアムの方が、はるかに良い雰囲気を醸し出せるでしょう。 学生が忙しい一日の中で、片道30分もかけてアラモドームで行われるUTSAのフットボールの試合に参加することと、キャンパス内のスタジアムで行われる試合に参加することのどちらが良いかは、誰にもわかりません。 利便性はこのような決断をする際の大きな要因であり、UTSAフットボールプログラムが成長を望むのであれば、直感に反するように思えるかもしれませんが、一歩下がって小規模なスタジアムにすることが実際に役立つかもしれません。

これは良いアイデアだと思いますが、この提案を阻む一つの大きな要因があります。 スタジアムの建設、特にディビジョン1の大学フットボールチームをサポートするためのスタジアムの建設には、費用がかかります。 最高の時代であれば、大学はそのような動きから期待される利益と比較して重く判断しますが、私たちは最高の時代に生きているわけではありません。 UTSA はすでに COVID-19 危機からのダメージを抑える努力を始めていますが、このような時期に、大規模な資金をキャンパス内のスタジアム建設に投入して、すでに UTSA が予算内で現実的に建設できるものよりもはるかに優れたスタジアムに住んでいるフットボール チームを収容しようとは思わないでしょう。

キャンパス内にスタジアムを建設することはUTSAにとって最善の方法ですが、現実的には近い将来にそのような出来事が起こる可能性は低いでしょう。 学生とスタジアムが一体となってランナーを応援する雰囲気を作るのは、新ヘッドコーチのジェフ・トレイラー氏が担当することになるでしょう。トレイラー氏は、学生がキャンパス外まで足を運んでくれるようなプログラムを構築しなければなりません。 それでも、自分たちのスタジアムと呼べるものを持つことは、様々な意味でプログラムの成長につながるでしょうし、UTSAフットボールが前進したいのであれば、一歩下がってみるのが得策です。