The Surprisingly Cool City Hiding in the Middle of Canadian Wine Country

土曜日の早朝、オンタリオ州ナイアガラ地方の凍てつくようなセントキャサリンズ通りに、人の気配が漂っている。 近くにあるブロック大学の大学生カップルは、まだスウェット姿で「ビーチウッド・ドーナツ」の真っ白な看板の前で自撮りをしています。 歩道の先には、ドアが開かれる前から20人近くの行列ができている。

インスタ映えするこのベーカリーは、ランチタイムには完売しており、ブルックリンのウィリアムズバーグやロサンゼルスのエコーパークのような地域に定着しています。

インスタ映えするこのベーカリーは、ランチタイムには売り切れてしまうほどで、ロサンゼルスのウィリアムズバーグやブルックリン、エコーパークのような地域の名物となっていますが、セント・キャサリンズのダウンタウンでも名物となっています。 1970年代に建てられた警察署がハイテク産業の拠点となっていたり、4分の1マイル以内にいくつもの自転車ショップがあったり、お気に入りのEtsyショップが出現したかのようなCraft Marketがあったりと、頭を回転させるたびに何かが起こっているような気がします（そして、とんでもないフラットホワイトが作られています）。 2020年に向けて盛り上がっている都市の特徴を挙げれば、ここのどこかにあるのではないでしょうか。

St. オンタリオ州ナイアガラ地域最大の都市であるセントキャサリンズは、州内では16番目に大きい都市に過ぎませんが、特異な空間を占めており、文字通り、その地理は少し変わっています。 ナイアガラ半島のワインカントリーを2つに分け、東の湖水地方と西のベンチ地方の急な斜面を分けている。

旅行者にとっては、これらのワイナリーやテイスティングルームは、長い間この地域の大きな魅力であり、毎年数百万人もの観光客が訪れています。 しかし、このような地域が一枚岩であることは稀です。 1845年に設立されたにもかかわらず、セント・キャサリンズは、ナイアガラ・オン・ザ・レイクやジョーダンのような魅力的な小さな町とは対照的に、粗野な新興都市のように感じられます。 メインストリートであるセントポール・ストリートには、空き店舗、質屋、給料日前のローン屋、ベイプショップ、古い靴修理屋などがあります。

例えば、旧リンカーン・シアター。 1939年にセント・ポール・ストリートにオープンしたデコ調のシアターハウスでは、映画を上映し、やがてライブショーも行われました。 しかし、1987年に店を閉め、何年も空き家になっていました。

しかし、2019年の春には新しいリンカーンがオープンしました。 現在、リンカーンは、ダークな雰囲気を醸し出しており、内部は、金融機関のマネージャー、ドローン撮影者、移民弁護士、そして最も注目すべきは、オーストラリア出身のアダム・ハイナム・スミスによる初の常設レストラン「Dispatch」など、さまざまな人々が集う複合施設に一変しています。 まだオープンして1年しか経っていませんが、エア・カナダが選ぶ国内のベスト・ニュー・レストラン10店に選ばれました。

リンカーンが若返りつつあった頃。 ハイナム・スミスと妻で共同経営者のタマラ・ジェンセンは、再開発されたスペースのアンカーテナントになる機会を与えられました。何年も前から最初のレストランを出すのに適した場所を探していた彼らは、これだと思い、オープン当時、彼らでさえ「間違った」通りの端にあったものを受け入れたのです。 “私たちは、セントポールのもう一方の端を後押しする役割を果たしたかったのです」とHynam-Smithは言います。 “街の再建には時間がかかりますが、リスクを取って模範となる人が必要なのです」。 お客さまからは、街の変化に驚いた、トロントの新しい流行発信地に来たような気がした、というコメントをよくいただきますが、これも目的のひとつです。

Dispatchの料理は、外気温が17度でも70度でも、太陽のような暖かさを感じさせ、スペインからシリアまで、地中海と紅海のあらゆる国を網羅した味を提供しています。 奥にある4人掛けのシェフズカウンターに座れば、ハイナム・スミス本人がzhoug（イエメンのスパイシーなコリアンダーディップ）やmanti（トルコの餃子）など、彼のキッチンから出てくる料理の細かいポイントを喜んで教えてくれるだろう。

Dispatchの横を通る路地を歩くと、2017年にオープンしたWarehouseにぶつかります。 この小さなコンサート会場は、外からはあまり見えません。箱のようなグレーの外観は、ランプ屋さんかユニセックスのサロンのようです。 しかし中に入ると、肩を並べても200人に満たないホールで、ジュノー賞（カナダの国民的音楽賞）を受賞したSaid the WhaleやThe Sadiesなどのインディーロッカーや、まだブレイクしていない地元のアーティストの熱狂的なファンが、親密なパフォーマンスを見るチャンスを得られるのです。 90秒ほど歩くと、ファースト・オンタリオ・パフォーミング・アーツ・センター（First Ontario Performing Arts Center）があります。 ここは、ブロンドの木で縁取られたモダンなコンサートホールで、毎晩のようにオーケストラ演奏、室内楽、ジャズ、モダンダンスなどが行われ、約800人を収容することができます。

感動には変わりないが、もう少し静かな体験をしたいなら、再活性化したナイアガラ・アーティスト・センターがこれらの中心にあります。

そして、その他のフードシーン。 ディスパッチは、セント・キャサリンズのダウンタウンに誕生した最初の変革的なレストランではありません。 その点は、2017年にオープンしたOddBirdに軍配が上がります。 OddBirdでは、フォアグラのソテーや骨髄のロースト、自分で作るフィリーチーズステーキ、ナッシュビリアンも眉をひそめるようなホットチキンなどを、一度に食べることができます。 壁一面の黒板にはメニューがびっしりと書かれていて、目を凝らせば、前の晩に見落としてしまったものが消されているのがわかる、自由でカジュアルな空間だ。 壁には不揃いの木材が打ち付けられ、音楽は大音量で流れ、キッチンはオープン。

1ブロック先には、OddBirdチームの新事業であるOddBarがあります。OddBarでは、おいしいピザとおいしいビールという最も重要な基本的要素に絞って食事ができます。

トロント（車で90分）からの列車が増便され、首都圏からの日帰り旅行がしやすくなりました。

ワインルートの道路自体がダウンタウンをまっすぐ通っていますし、ブロック大学では2021年にカナダゲームが開催されます。 ナイアガラのワインカントリーは美しく、穏やかで、簡単に午後の時間を過ごすことができます。 セント・キャサリンズはそうではなく、モダンな雰囲気が漂う街です。

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