伝説的なロマンスといえば、ジョン・F・ケネディとジャクリーン・リー・ブービエの求婚、おとぎ話のような結婚式、そしてその後の結婚は、前世紀に最も頻繁に語られた物語のひとつです。 ジャッキー・ケネディが着用したアイボリーのシルクタフタ、ポートレートネックラインのウェディングドレスは、それ以来、花嫁が最も真似したいスタイルの一つとなっています。
1953年9月12日に行われた結婚式で、ジョン・F・ケネディの隣に座るアン・ロウがデザインしたウェディングドレスを着たジャクリーン・ブービエ・ケネディ
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デザイナーのアン・ロウについてはあまり知られていませんが、彼は、ロックフェラー家、ルーズベルト家、デュポン家など、50年代のニューヨークの上流社会の多くに仕えた、アフリカ系アメリカ人のクチュリエで、非常に才能のある先駆者です。
インターナショナル・デビュタント・ボールのドレスを定期的に製作していたロウは、「ひどい俗物」を自認しており、24歳の未来のファーストレディに鼻で笑われたときには、とてもショックを受けたと言われています。 そもそもジャッキー・ケネディのウェディングドレスを作るという責任には、それなりの困難があったことは言うまでもありません。 “私は自分の服を愛しているし、それを着る人にもこだわりがあります。
1953年のジャクリーン・リー・ブービエの公式ブライダルポートレート
© Bachrach
トラブルの始まりは、ケネディの式の10日前、ロウのスタジオでパイプが破裂し、オリジナルのウエディングドレスに加え、15着のブライズメイドドレスのうち9着が破壊されたことでした。 メインドレスの製作には2ヵ月を要し、50ヤード以上のシルクタフタが使われていました。 デザイナーのチームは、2,200ドル（現在の金額で約21,000ドル（約16,000円））の損失を出しながらも、複雑な作品を作り直すために精力的に作業を行いました。
作家のローズマリー・E・リード・ミラーが2007年にNPRとのインタビューで語ったところによると、新郎の父親であるジョセフ・ケネディは、ドレスを含めて当日のあらゆるディテールに関与していたとのことです。 パリから帰国したばかりのジャッキーは、シンプルでシックなフランス製のものを希望していました。 派手なデザインのドレスは、義理の父の好みでした。義理の父は、このシーズンの社交界の結婚式を取材するために大量の報道陣を招いた責任者でもありました。
当時の記者たちは、ドレスのデザイナーを含め、結婚式の詳細をすべて公表していました。 ミラーによると、アン・ロウの名前を伝えたのは、ワシントン・ポスト紙のニナ・ハイドだけだったそうです。
本来であれば、逆境の中で働いてきた女性にとって、キャリアのハイライトになるはずでした。
Ann Lowe adjusting the bodice of a gown by Alice Baker (写真は1962年)
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アラバマ州で育ったロウの母と祖母は、州の裕福なエリートのお針子をしていました。 1914年、まだ16歳だったロウは、母の死によって未完成のままだったアラバマ州のファーストレディのための4着のボールドレスを完成させる責任を負いました。 18歳でニューヨークのファッション学校に入学したが、白人のクラスメートとは隔離されていた。 彼女は優秀な成績で早期卒業し、その後10年間フロリダで働き、ニューヨークに落ち着きました。
1964年には、ジャッキー・ケネディは未亡人の元ファーストレディとなっていましたが、11年前の恨みは和らいでいたようです。
このようにして、ケネディは自分の人生を振り返ってみました。
その直後、数千ドルの借金と内国歳入庁とのトラブルが解消され、「匿名の友人」が彼女の裏金を支払い、借金は半分になりました。 ワシントンポスト紙によると、ロウはその友人がジャッキーではないかと疑っているそうです。
『British Vogue』からの引用です。