あなたの愛犬は、問題行動であなたを狂わせていませんか？ 来客に飛びかかったり、食卓で物乞いをしたり……熟練したトレーナーと一緒に取り組める問題かもしれません。 しかし、事態はもっと深刻で、どこに相談していいかわからないかもしれません。
これらの専門家は、ペットの問題行動を管理、修正、予防するためにクライアントと協力します。
行動コンサルタントや動物行動学者は、クライアントと協力して、ペットの問題行動の管理や修正、予防をサポートします。
プロのドッグトレーニングと同様に、動物行動学の分野は規制されておらず、残念ながら、トレーニングや能力、経歴に関係なく、誰でも行動学者を名乗ることができます。 適切な教育と経験を積んだプロを探すことが重要です。 尊敬されている団体の認定を受けている人を検討しましょう。
犬に特化した行動コンサルタントを認定している専門機関として、CCPDT（Certification Council for Professional Dog Trainers）とIAABC（International Association of Animal Behavior Consultants）があります。
正式に「動物行動学者」と呼ばれるのは、動物行動学協会（ABS）の認定を受けた人たちです。 ABSには2つのレベルの認定があります。 準認定応用動物行動学者は、生物学または行動学の修士号を取得し、その分野で2年以上の実務経験があります。
この2つのレベルのトレーニングには、監督下での動物の実地体験と、それらの動物を使った研究を行い、科学雑誌で発表することが含まれます。 応用動物行動学者の中には、ペットの犬や猫を専門に扱う人もいれば、農場や野生の動物、動物園の動物を扱う人もいます。 多くの志願者は、認定応用動物行動学者のもとでインターンをしてから、自分の事務所を設立します。
獣医師は獣医学の学位を取得した後、認定獣医行動学者の下で2年間のレジデンシーを行い、認定試験に合格することで行動学を専門にすることもできます。 獣医行動学者が公認応用動物行動学者の資格を得るためには、さらに3年間の実務経験を積む必要があります。
獣医師と行動学者は密接に連携しています。 実際、犬の行動に変化が見られるときは、必ず獣医師に相談することが大切です。 例えば、犬が触られると唸るようになったり、「お座り」などの合図に反応しなくなったりした場合、関節炎や難聴などの医学的疾患が問題の根本にある可能性があります。 痛みを伴う健康上の問題は、行動や性格の変化にもつながります。
犬を飼う前に自分の選んだ犬種について調べておくと、自分に合った犬種を見つけることができます。
犬を飼う前に、その犬種について調べておくと、自分に合った犬種を見つけることができます。 自分のライフスタイルに合った犬種について知識を深めておけば、犬の行動に驚いたり、がっかりしたりすることも少なくなるでしょう。 行動コンサルタント、応用動物行動学者、獣医行動学者のいずれと仕事をするにしても、犬の問題行動の原因が何であるかを見極めるために、その膨大な知識と教育に頼ることができるはずです。 トレーニング、環境管理、カウンターコンディショニングなどの適切な治療を受ければ、最終的な目標は、より幸せで、穏やかで、行儀の良い犬、そして満足した飼い主になることです。