流れるような金色のローブを身にまとい、ハゲた女性の瞑想教師は私たちに何もしないように言いました。 プラスチックの椅子に座り、目を閉じて、呼吸に集中するのです。 私は瞑想をしたことはありませんでしたが、教会には行っていたので、本能的に頭を下げました。
これは、私が今週参加したカダンパ仏教クラスの2つの瞑想セッションのうちの最初のもので、私はバージニア州北部の私の家の近くで、ニルヴァーナに到達しませんでした。 大都市にあるため、外では時折サイレンが静寂の中で鳴り響き、ここは教会の地下室なので、廊下では人々が笑い声や会話をしていました。 また、教会の地下ということもあり、廊下では笑い声や会話が飛び交い、ある男性は「これは断酒会ですか？
15分ほど瞑想した後、先生は「恨みを捨てる」というクラスのテーマに焦点を移しました。 私がこのクラスに参加した本当の理由は、家でアプリを使って一人で瞑想するのではなく、このクラスに参加したことでした。 私は仏教についてもっと知りたかったし、その教えがどのように私の心の健康を改善することができるのかを知りたかった。
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私が話を聞いた人たちは老若男女さまざまでしたが、生まれながらの仏教徒はほとんどいませんでした。 おそらく、選択肢がなくなってしまったのでしょう。 西洋社会では精神疾患が増加しており、その解決策は教会への出席率が下がっているからというわけではないようです。 セラピーはありますが、とても高価です。
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仏教の教えを記した本を開きながら、先生は「恨みを持つことは有害である」とクラスのみんなに伝えました。 恨みは、燃えている棒を握りしめて、燃えていると文句を言っているようなものです。 しかし、誰かに害を与えられることもまた、傷つくことなのです。 そこで先生は、問題はこうだと言いました。 “
アメリカ人はどこでも、まさにこの質問のバリエーションを自問しているようです。
ロサンジェルスの40代の父親は、停滞していました。 彼は、大企業の上級管理職になるなど、キャリアの目標をほぼ達成していました。 しかし、競争の激しい仕事は彼の結婚生活にも影響を与え、彼は離婚を決意しました。 成長した子供たちとはほとんど会っていない。 “要するに、中年の危機なんです」と、瞑想クラスに参加する数日前に、そのお父さんはメールで教えてくれました。
昨年、この父親は数ヶ月間、伝統的な心理療法を受けましたが、期待していたほどの効果は得られませんでした。 彼は、破壊的な感情や行動を正当化するように教えられているように感じていました。 しかし、彼のセラピストは2冊の本を勧めてくれました。 それは、『How to Be an Adult in Relationships』（David Richo著）と、『The Wise Heart』（Jack Kornfield著）です。
もっと知りたいと思った父親は、最近、ハリウッドで行われた仏教の瞑想クラスに参加し、自分の瞑想の練習を深め、人間関係へのアプローチを変える方法を学びました。 今では、家族や友人に対して、よりオープンに、より無防備に接することができるようになったといいます。 “カトリック教徒である私は、宗教的な概念に悩まされることもありますが、仏教のテクニックや哲学を取り入れることを妨げるものではありません」と彼は言います。
仏教の人気について正確な数字を得るのは難しいですが、西洋のタイプAの世界では、仏教が出現しているように見えます。 ジャーナリストのロバート・ライトの『Why Buddhism Is True』は、2017年にベストセラーになりました。 仏教の瞑想センターは最近、テネシー州ノックスビルやオハイオ州レイクウッドなどに出現している。 仏教以外の個人的な瞑想に特化したアプリやプレイリストに加え、現在では何十種類もの仏教ポッドキャストが存在します。
ワシントンD.C.にあるCenter for Mindful Livingのディレクター、ヒュー・バーン氏によると、地元の瞑想コミュニティは「ここ数年で花開いた」そうです。 最近、ワシントンD.C.で会議から会議へとストレスなく移動していると、以前は消費者向けの店が多かったのですが、「瞑想スペース」がいくつかできていることに気づきました。
仏教は様々な形で特定の有名人や技術エリートの間で人気を博してきましたが、今では多くのアメリカ人にとって仏教の最大の魅力はメンタルヘルスであるようです。 古代の宗教は、現代の生活の中での出来事やつぶやきに対処するのに役立つと考える人もいます。 多くの人が、現政権の絶え間ないドラマにストレスを感じ、仕事の時間が一日の大半を占めるようになっています。 ただ座って、意識して、永遠に続くものはないと悟るように指示された修行には、何か新しい魅力があります。
私がインタビューした人々のバラバラな経験を統合するいくつかのテーマや考え方があります。 仏教の第一の「高潔な真理」は「人生は苦しみである」というものですが、西洋で新たに生まれた仏教徒の多くは、この言葉を、心の痛みを和らげようとするのではなく、受け入れた方がよいという意味に解釈しています。 “ニュージャージー州に住むダニエル・サンチェスさん（24歳）は、「仏教では、苦しみは避けられないと認めています。 “
サンチェスさんは朝晩の瞑想に加えて、中世初期の書物である『金剛般若経』や『般若心経』を読み、禅の話を聞いています。 通常の心理療法では、何が自分の幸せなのかを考えることが多いのですが、この経典はそれとは全く異なります。
コロラド州のGalen Bernardというライフコーチによると、仏教の尼僧Pema Chodronが書いた『Comfortable With Uncertainty』は、おそらく最初にプロザックを飲んだ経験を除けば、他の何よりも自分の幸福に影響を与えたとのことです。 彼は、この本とその教えのおかげで、特定の経験にネガティブなレッテルを貼ることを避けることができたと言います。
何十年もの間、人々はクラスやセミナーを通じて自己改善を試みてきましたが、その多くは東洋の宗教の要素を取り入れたものでした。 1960年代の「ヒューマン・ポテンシャル・ムーブメント」は、心理学の基礎を築いたアブラハム・マズローの活動に影響を与えました。また、あまり積極的ではないかもしれませんが、Netflixの番組「Wild Wild Country」で紹介されたラジニーシの活動もありました。
仏教と異なる点、そしておそらく安心できる点は、5億人もの人々が実践している既存の宗教であるということです。 白人のアメリカ人で仏教徒として育った人はほとんどいないので、例えば子供の頃のキリスト教やユダヤ教のように、家族ぐるみの付き合いをすることもありません。 解放される一方で、これは世俗的な仏教の実践が、宗教そのものとは大きく異なることを意味します。 この記事のために私が話を聞いた世俗的な修行者たちは皆、異なる本を読み、異なるポッドキャストを聞き、異なる教師や伝統に従っています。
彼らの考えを、仏教の専門家であるフランクリン・アンド・マーシャル・カレッジのデビッド・マクマハン氏に聞いてみたところ、西洋的な解釈の中には、仏教の元々の文化や文脈から少し変形したものもあるとのことでした。 仏教には、アメリカの白人が必ずしも守らない価値観やモラルがあります。 カフェテリア・カトリック」が自分に合わない部分を無視するのと同じように、西洋人の中には仏教哲学の特定の要素だけに注目し、例えば仏教の輪廻転生に対する考え方や仏陀への崇拝を支持しない人もいます。
1958年からは「ビュッフェ・ブリスト」と呼ばれています。
仏教の文脈から切り離された瞑想のような修行は、「乾いたスポンジのようになり、周りにあるどんな価値観も吸収してしまう」とマクマハンは言います。
このいわゆる世俗的な仏教について、コロラド州のバーテンダーで観光業に従事しており、定期的に瞑想を行っているオートリー・ジョンソン氏は、「主に仏教徒として認識していない人や、すでに他の宗教や哲学を認識しているが、現在の世界観を補完するために仏教の修行の側面を取り入れたいと考えている人にとって、もう少し親しみやすいものだ」と述べています。
バフェット仏教は伝統的なものではないかもしれませんが、その柔軟性のおかげで、信奉者はより簡単に抗うつ剤の効果を得るためにこの哲学を採用することができます。
仏教は伝統的なものではありませんが、その柔軟性のおかげで、抗うつ剤の効果を得るための哲学を簡単に取り入れることができます。 アメリカでは、60％の郡に精神科医が一人もいないそうです。 “私は健康保険に加入していますが、サポートを受けようとすると、誰かに診てもらうまでに1カ月半かかります。
仏教と心理療法の両方に頼る人もいます。 “
仏教と心理療法を併用する人もいます。「セラピーに来る理由と瞑想に来る理由は重なり合っています」とマインドフル・リビング・センターのディレクター、バーン氏は言います。 セラピストの中には、仏教の概念を実践に取り入れている人もいます。 ワシントンD.C.のInsight Meditation Communityの創設者である心理学者のTara Brach氏は、自身のウェブサイトで「From Human Doing to Human Being」などのタイトルで瞑想や講演を行っています。
Center for Mindful Livingで心理療法を実践しているマリ・リズ・オースティンは、「結果への執着こそが苦しみをもたらす」と説いています。 また、彼女が好きな教えに、チョドロンの「すべては実行可能である」という格言があります。 これは、「最悪の事態であっても、何か良いことがあるかもしれない」という意味です。 “私は今、義理の父と一緒に過ごしています。 彼は癌で死にかけています。 それは最悪の状況です」とオースティンは言います。 “
時には、瞑想の先生が心理療法家のように、実存的な問題に対処するための実践的なヒントを提供してくれることもあります。 瞑想を教えているバーン氏は、習慣を変えるためのマインドフルネスの力について書いた本を持っています。 バーンは、仏教の教えのひとつである「無常」を理解してもらうために、マインドフルネス瞑想を行っています。 その考え方とは、不安や痛みを含む自分の感情や経験を、「気象システムが通過するように、常に変化している」と捉えることだそうです。
セシリア・サードさんは、この点が仏教の魅力だと感じています。
セシリア・サードさんは、仏教の魅力に気付きました。3年前に親友ががんと診断されましたが、サードさんは診断と治療の間、彼女がとても落ち着いていたことに感銘を受けました。 “彼女の考え方についてよく話し合ったのですが、いつも仏教に立ち返っていました」と彼女は言います。
私の瞑想のクラスでは、先生がアクセントのない穏やかな声で本を読んでくれました。 その本には、誰かが私たちに危害を加える理由は2つあると考えなさいと書かれていました。 それは、その人がもともと害を及ぼす性質を持っているか、一時的な事情で害を及ぼす行動をとってしまったかです。 どちらにしても、その人を怒るのは意味がないと先生は言います。 水の性質は濡れることだから、雨で濡れたからといって怒ることはない。
「人はどんなときに人を傷つけざるを得ないのでしょうか」と質問すると、「痛みがあるとき」と答えました。 “
「人はどんなときに人を傷つけたくなるのでしょうか？
目を閉じて、今度は自分を傷つけた人への恨みを手放すことを考えながら、再び瞑想するように言われました。 私はぎこちなく体を動かし、目の前に座っている「リフト・ライフ」のTシャツを着た太った人はどんな気持ちなんだろうと思いました。 恨みに集中するのは難しく、不意に目が開いてしまいました。 外は30度もあるのに、ほとんどの席が埋まっていました。 満席で気分が高揚しました。
日曜学校では、お祈りのときに目を開けていると、他の子がそれを教えてくれて、自分も目を開けていることになる。 人はそういうものだと思いました。 誰かを傷つけるチャンスのために、自分を燃やしてしまう。 私は深呼吸をして、とにかく彼らを思いやるようにしました。