私は妻であり、母であり、2匹の魅力的な犬の伴侶であり、教会の聖歌隊の歌手でもあります。
犬を1匹だけでなく、2匹飼うことには多くのメリットがあります。
Melanie Thomas, CC0 via
新しい犬を探す
2005年の初め、愛犬のPetraを16歳で亡くしてから数ヶ月後、私たち家族は新しい犬を飼う時期だと考えました。 数週間かけて地元のアニマルシェルターを調べましたが、なかなかぴったりの犬や子犬に出会うことができませんでした。
そんな中、2005年4月のある土曜日、私たちは「いらない犬を保護している」というカップルが出した広告に答えました。 彼らが見せてくれたのは、さまざまな色の組み合わせをした7匹の愛らしい子犬でした。 母親は黒のラブラドール・レトリバー、父親は茶と白のスプリンガー・スパニエルだという。 その男性は、子犬たちの親を証明する書類と、最初に受けた注射の記録を示す書類を持っていた。
衝動的な決断
当時12歳と8歳だった息子たちがそれぞれ子犬を選んだので、私たちはどちらかに決めることができませんでした。 夫と私はすぐに話し合いました。 二人とも仕事をしていて、子供たちは学校に通っていたのです。 犬は一人でいるのが好きではないし、相手が人間であろうと犬であろうとあまり気にしないのではないかと考え、私たちは2匹とも連れて行くという、とんでもなく衝動的な決断をしたのです。 私たちは、ペットショップで子犬を買ってはいけないというルールを除いて、子犬を見つけるための常識をことごとく破った。
しかし、結果的には最高の決断のひとつとなりました。 ココアもピピンも、人懐っこくて、楽しくて、愉快な家族のペットになりました。動物病院の費用が2倍になったことを除けば、家族に2匹の犬がいることは、1匹の犬を飼うよりも良いことだと思います。 もちろん、2匹の犬を飼う場合には、居住空間や庭の広さを考慮しなければなりません。 家を借りている場合は、大家さんのペットポリシーを必ず確認してください。
犬を2匹飼うときに知っておきたいこと
寂しさや退屈さを和らげる
私たちが心配していたのは、家にいないときに新しい子犬が寂しがるのではないかということでした。 寂しさは犬にとって大きな苦痛であり、過剰に吠えるなどの問題行動を引き起こす可能性もあります。 ジェナ・ストレゴウスキー（RVT）の記事「Barking Dogs: Why Dogs Barks and How to Stop Excessive Barking」によると、仲間がいないと犬は退屈してしまい、退屈した犬はエネルギーを発散するために吠え続けることが多いそうです。 私たちの犬は2匹とも、1匹でいるときよりも一緒にいるときのほうが幸せだと思います。
Crating Two Puppies Together
一定期間家を空けなければならないとき、私たちは子犬を大きなクレートに入れ、古いタオルを用意しました。 クレートは、留守中に子犬が家具やカーペット、靴などを壊さないようにするためのものです。 また、ハウスキーピングにも役立ちます。 私たちの子犬は、家に連れてきたときはまだ8週間でしたが、クレートの中では数回しか「事故」を起こしませんでした。 犬は本能的に、自分のスペースを汚したくないと思っています。
実は、クレートを幸せな場所として扱えば、犬はそれを残酷な扱いだとは思わないのです。 クレートは、あなたと子犬との間の発展途上の関係にダメージを与える可能性のある問題を防ぐための、慈悲深い方法でもあるのです。 傷んでいない家に帰ってきて、クレートのドアを開け、愛犬と楽しく挨拶できる方が、リビングのソファの詰め物で覆われたリビングに帰ってくるよりも、どれほど良いことでしょうか（はい、これは以前の犬で私に起こったことです）。 そのような状況下であなたが愛犬を迎える気持ちは、喜びに満ちたものではないでしょう。 でも、ココアとピピンが一緒にクレートに入っているという事実は、私の気持ちを楽にしてくれました。 見つけた中で一番大きなサイズのクレートを購入したので、彼らには十分なスペースがあり、安全であることがわかり、お互いに仲間がいました。
子犬たちの新しい家での最初の日
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クレートからの移行
スプリンガドールはかなりの大型犬で、最終的には50～90ポンドになることもあります。 そのため、子犬が大きくなりすぎてクレートを共有できなくなったとき、私たちは2つ目のクレートを用意し、互いの顔と鼻を確認できる場所に並べて置いたのです。
家を出る直前に、私たちは温かい幸せな声で「さあ、トイレの時間だよ」と言うと、彼らは尻尾を振ってトイレに入りました。 そして、それぞれにビスケットを与え、彼らが期待するようにしました。 彼らが家を荒らさないと確信してからは、クレートのドアを開けておき、自由に出入りできるようにしました。
2匹の犬はより多くの運動をする
犬の精神的な健康に良いだけでなく、犬の仲間を持つことは犬の身体的な健康にも良いことです。 子犬は何時間も遊ぶのが大好きで、ほとんどの人間を凌駕することができます。
成長しても、必要な運動量が満たされるまで追いかけっこをして遊んでいました。 犬が太るのは、餌の与えすぎと運動不足が原因です。 適切な食べ物を適切な量だけ与え、定期的に散歩をさせなければなりませんが、2頭いれば、お互いに余分なエネルギーを使うことができるでしょう。
感情的な結びつき：他の種とのつながり
犬を飼う喜びの多くは、ペットのユニークな性格や行動の癖を観察して楽しみ、人間とペットの特別な結びつきを形成することです。 異なる種の生き物と感情的な絆を築くことには、何か素晴らしい満足感があります。 それは、人間が自然界から孤立しているという深い感情を和らげるものかもしれません。
この喜びは、犬が2匹いれば2倍以上になり、感情的な満足感の2乗を得られると言ってもいいでしょう。 我が家の2匹の犬は、それぞれが全く異なる個性を持っていて、それぞれの犬と自分の関係を築くだけでなく、犬同士のおかしな関係を見るのもとても楽しいものです。 一般的に、彼らは大の仲良しで、いつも一緒にいます。
Dogs Don’t Care About Equality
Cocoaは注目を浴びるのが好きで、私たちの顔を魂込めて見たり、前足を持ち上げたり、尻尾をドンドン振って仰向けに転がったりと、愛情欲求を満たすためのテクニックをたくさん身につけています。 Pippinはもっとのんびりしていて、注目されることに感謝しているようですが、それほど積極的には求めていません。 ココアは、私たちがピピンをしばらく撫でているのに気づくと、喉を鳴らしてうめき声をあげ、さらに撫で続けると、私たちの間に入ってこようとします。 最近知ったのですが、多頭飼いの場合、2頭を同じように扱おうとしてはいけないそうです。
ここでも私の人間としての価値観が、犬という異質な動物の価値観とぶつかっているのです。 私は親として、自分の子供には絶対に平等に接したいと思っていますが、犬を擬人化しないようにするのも大変です。 彼らは人間の生活に溶け込んでいるようでいて、とても個性的なので、人間と動物の間の境界線を受け入れるのは難しいのです。
幸いなことに、ココアとピピンを対等に扱おうとする私の試みが完全には成功していないためか、嫉妬は穏やかなものでした。 ココアは、スプリング・スパニエルの長い毛を受け継いだピピンよりも抱き心地がよく、抜け毛も少ないのですが、ピピンは常に房状に抜けています。 そのため、ココアは我が家のベッドの下の方に住み着き、ピピンは床に敷いた毛布の上で寝ています。 犬の心理に関する新しい知識を得て、私はこの不平等な扱いに対する罪悪感から解放されました。 いずれにしても、ピピンには特別な特権があります。 頻繁に家の前庭に降りてくる渡り鳥のガチョウの群れを追い払うのは、彼の役目であり、名前を呼ぶとすぐに戻ってくるからです。 ココアは私たちの呼びかけに応じる前に探索をすることにこだわり、準備ができたと判断してから戻ってきます。 だから、Pippinがガチョウを追いかけていつもスリルを味わっている間、Cocoaは家の中にいなければならないのです。
2匹の犬は素晴らしい選択です
ですから、もし子犬を買うなら、2匹飼うことを検討してみてください。 多くの人は、すでに犬を飼っている家に新しい犬を迎え入れます。 これもうまくいきます。
情報源
- About.com. Jenna Stregowski, RVT. “Barking Dogs”: Why Dogs Bark and How to Stop Excessive Barking.” (英語) Accessed 26 Jan 2011. <http://dogs.about.com/od/dogtraining/qt/barkingdogs.htm>.
この記事は、著者の知識の範囲内で正確かつ真実です。 獣医学の専門家による診断、予後、治療、処方、または正式な個別のアドバイスに代わるものではありません。 苦痛の兆候や症状を示している動物は、すぐに獣医師に診てもらう必要があります。
DogSpot from Gurgaon, haryana on May 20, 2015:
Nice article shared by carolapple. 二匹の犬は、お互いに良い会社と家庭的な環境を与えることができます。 しかし、彼らはすべてを共有するコンパニオンを持っているので、時々犬は完全に彼らの所有者を忘れています。
carolapple (author) from Suffolk Virginia on February 22, 2011:
私たちはほとんど偶然に2匹の子犬を飼うことになりましたが、その経験から、その方が犬にとって本当に良いことだとわかりましたし、問題行動を防いだり解決したりすることができるようです。
Bianca Rose from Australia on February 21, 2011:
私は、犬のことで悩んでいる人には、他の犬を飼うように言っています。 直感に反するように聞こえますが、ほとんどの行動問題は犬が退屈しているからです。
Mark Ewbie from UK on February 18, 2011:
犬は1匹より2匹のほうがいいですよ。 その通りです。 2匹の犬は相互に影響し合い、群れを形成し、1匹の犬よりも安全で自信に満ちているように見えます。 Labradingersのことは初めて知りました。