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同局は、1953年11月15日に初めて放送を開始しました。 WIBW-TVは、トピカ市場で最初に契約したテレビ局であり、カンザス州では3番目に契約したテレビ局である（1953年6月に契約したオーバーランドパークに送信機を置いていたカンザスシティのKCTYに次いで）。 ウィチタのKTVH（現KWCH-DT）と同じ日に開局したチャンネル13は、現存するカンザス州のテレビ局としては、KWCHに次いで2番目に古い（KCTYは1954年2月に営業を終了している）。 テレビ局は当初、トピカ西部の6番街とワナメーカー・ロードにあるメニンガー・クリニック近くのスタジオ施設で運営されており、共同経営のWIBWラジオ（AM580）と施設を共有していた。
チャンネル13はもともと、故アーサー・キャッパー上院議員の家族が所有していたもので、トピカ・デイリー・キャピタル紙とWIBWラジオとの共同所有でした。 同局は当初、当時の他の4大ネットワーク（CBS、NBC、ABC、DuMont Television Network）の番組も放送していたが、常にCBSの主要系列局となっていた。
WIBW-TVは15年間、トピカ市場で唯一の民間テレビ局であった。 これは、トピカ地域で唯一のVHF周波数であるチャンネル11が非商業放送用に指定されていたためである。 しかし、カンザスシティの各局がトピカ市内をきちんとカバーしていたので、地域住民がお気に入りのネットワーク番組を見逃す心配はなく、1960年代以降は地域のケーブルプロバイダーで視聴できるようになった。 トピカはもともとカンザスシティの市場に属していたが、1963年に連邦通信委員会（FCC）がトピカを独立した市場とした。
1954年9月、同局は送信施設をオリジナルのタワーから500ヤード（457m）西に位置する950フィート（290m）の放送タワーに移転しました（このタワーはKTWUが契約した際にウォッシュバーン大学に貸し出されました）。 1961年には、WIBW-AM-TVに加えて、2番目のラジオ姉妹局であるWIBW-FM（94.5FM）が開局した。
WIBW-TVは、ミシシッピ川以西では数少ない、”W “で始まるコールサインを使用したテレビ局です。 WIBWラジオは1925年にインディアナ州のローガンズポートで始まり、1926年の大部分は一時的にポータブル局となっていたが、1927年にキャッパーのスポンサーのもとトピカに移った。 キャッパーは1927年後半にこの局を買収した。
1957年、キャッパー・パブリケーションズは、トピカのもう一つの新聞である「トピカ・ステート・ジャーナル」を所有するスタウファー・パブリケーションズと合併した。 1966年、WIBW-TVはトピカのテレビ局で初めてカラー放送を開始しました。
WIBW-TVとKSNTは、1983年6月にKLDH（チャンネル49、現在のKTKA）が3番目のテレビ局として開局するまでの16年間、ABC番組の放映権を分け合っていたが、1967年12月にKTSB（チャンネル27、現在のKSNT）が開局したことにより、NBCとの提携はなくなった。
1981年にトピカ・キャピタル・ジャーナルとして合併したデイリー・キャピタルとステート・ジャーナル、そしてWIBW-AM-FM-TVは、1995年にジョージア州オーガスタに本社を置くモリス・コミュニケーションズと合併するまで、スタウファー・パブリケーションズ（後にスタウファー・コミュニケーションズと改称）の主力番組であった。 FCCの「one to a market」ルールでは、同一市場に新聞と放送局を所有することが禁じられているため、モリス社は売却の条件として、13チャンネルを含むスタウファー社のテレビ事業を売却しなければならなかったのである。 しかし、いずれにしても、モリスはチャンネル13を売却しなければならなかったと思われる。 1968年に「one to a market」ルールが施行されたとき、Daily Capital、State Journal、WIBW-AM-FM-TVの組み合わせは、既存の新聞と放送の組み合わせを認めるグランドファーザー条項によって保護されていた。 この保護は、スタウファーがモリスと合併したときに終了した。 WIBW-TVを含むスタウファーのテレビ局のほとんどは、1996年にベネデック・ブロードキャスティングに売却された。
2001年、WIBW-TVは南西6番街にあったスタジオをトピカ南西部のコマース・プレイスにある最新の施設に移転した（WIBW-ラジオはその後、トピカ南西部のハントーン・ヒル地区のエグゼクティブ・ドライブにあるスタジオに移転した）。
グレイ・テレビの所有権
すでに財政難に陥っていたベネデック社は、2002年に連邦破産法第7章を申請しました。これは、前年にマサチューセッツ州スプリングフィールドのNBC系列局WWLPと引き換えに、ウィチタのABC系列局KAKEとネブラスカ州オマハのNBC系列局WOWT-TVを全額現金で購入したことによる負債が原因でした。 その後、WIBW-TVを含むほとんどの局をアトランタのグレイ・テレビジョンに売却しました。
2011年9月にKSQAが契約した後、WIBW-TVはコックス・コミュニケーションズのチャンネル12で、KSQA（チャンネル12でオーバーザエア放送）の信号がWIBWのケーブルスロットのアナログ周波数と電磁干渉を起こし、信号の問題が発生しました。 2012年6月13日、KSQA, LLCは、WIBWを新たに割り当てられたチャンネルスロットに追いやることになる、コックス社へのチャンネル12での放送を求めるマストキャリー要求を発動するため、FCCに苦情を申し立てました。 KSQAはバーチャル・チャンネル22にマッピングされており、コックスはWIBW-TVを既存のチャンネル枠から移動させずにKSQAに置き換えることを希望していたが、FCCがKSQAのPSIPチャンネルをバーチャル・チャンネル12に移動させる権利を認めたため、コックスは2013年3月14日にWIBW-TVをチャンネル13に移動させ、WIBW-TVはWIBWの旧チャンネル枠である12に配置された。
2012年5月23日、WIBWのスタジオ・ロビーに男が侵入し、局員2人を刺し、もう1人の局員に噛みつきました。 同局のセールスマネージャー、ロジャー・ブロークとセールスアソシエイトのグレッグ・パーマーは、この攻撃で足に命に別状のない傷を負いました。 犯人は48歳のレイ・マイルズで、退役軍人省に関わる問題でWIBWのニュース・ディレクターであるジョン・ジェーンズが助けてくれなかったことに腹を立てていました。 マイルズ氏は、加重暴行や強盗など6つの容疑で逮捕されました
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