They squeal, they scream, 大衆文化 (「30 Rock」や「Sex and the City」の様々なエピソードは言うまでもありません) によると、30歳以上のアメリカ人女性のほぼ全員が、彼らのうちの1人を手に入れようと躍起になっています。
今回、心理学の専門誌「Emotion」に掲載された新しい研究によると、「赤ちゃんフィーバー」とは、突然、直感的に、そしてほとんど抗しがたい形で赤ちゃんを産みたいという衝動のことで、単に存在するだけでなく、男女ともに見られると主張しています。
「女性の方が、より頻繁に、より強く起こると報告していますが、男女ともに存在します」と語るのは、カンザス州立大学の心理学准教授で、妻のサンドラ・ブレイズさんとともに、10年近くこの現象を研究してきたGary Braseさんです。
2人の子供を持つ研究者たちは、まず、赤ちゃんフィーバーがなぜ存在するのか、どこから来るのかについて、3つの理論的見解を検討しました。 1つ目の理論は、ジェンダーロール（性別の役割）に関連するものです。
「人間は生物ですから、性欲がありますし、子供が生まれれば育てるものです。 “私たちは、赤ちゃんフィーバーが、他人の子供を見て、間違った養育をするきっかけになっているかどうかを調べました。
3つ目の説は、タイミングが関係しているというものでした。
代わりに、3つの要因が一貫して、人がどれくらい赤ちゃんを持ちたいかを予測していました。
「最初の2つは、視覚的な感覚に関係していました。 “
逆に、赤ちゃんの叫び声を聞いたり、汚れたオムツの匂いを嗅いだり、吐き戻しなどの赤ちゃんの「嫌な」側面にさらされたりすると、赤ちゃんを欲しがらなくなったり、「反赤ちゃん熱」と呼ばれるような状態になったりする人もいます。”
3つ目の要因は、子供を持つことによるトレードオフに関係しています。
「人々は、『お金がないから、時間がないから、パートナーがいないから、子供を持ちたくない』と言います。 “合理的な考えのすべてです。
ブルックリンに住む35歳のライター兼編集者のレイチェル・クレーマー・ブッセルは、ベビーフィーバーの存在を疑いません。
「30歳になってから、5年ほど前から赤ちゃんが欲しいと思っていました」と彼女は言います。 “
「30歳を過ぎてから、5年くらい前から赤ちゃんが欲しいと思っていました。 体力的にも精神的にも大変なんです。
39歳のソフトウェアエンジニア、ラッセル・ウィリアムスは、自分も赤ちゃんの虫に刺されたと言います。
「憧れや肉体的な感情はありませんが、子供のそばにいるのが好きで、友人の子供のベビーシッターをすることで赤ちゃんに癒されています」と言います。
ウィリアムズさんによると、赤ちゃん好きが高じて、女性の友人の2歳の娘さんのために、飾り付けやアクティビティ、自分で焼いた「ドラえもん」のケーキを用意して、誕生日パーティーを開いたそうです。 “
「今頃は子供か2人の家族と妻がいると思っていました。 子供と一緒にいるのは楽しい。 だから、私の赤ちゃん熱は風邪のようなものかもしれません」