便秘は様々な患者さんに見られる一般的な症状です。 高齢者に多く見られますが、若い患者でも、特に慢性的なオピオイド治療を受けている場合には、便秘になることがあります。 この症状の病態生理には、様々な要因が考えられます。 1つの原因として考えられるのは、脱水症状によって硬い便が出ることです。 また、大腸の神経系の異常も考えられます。
便秘薬やその他の製剤は、一般の人が使用する最も一般的な市販薬の一つです。 しかし、便秘の治療は単に下剤を使うだけではなく、もっと複雑な場合が多いのです。 さらに、これらの薬理学的治療法を使いすぎると、外部の助けを借りずに運動を促すことを拒否するような緩慢な腸になってしまいます。 看護師としては、便秘に対してすぐに薬に頼る前に、いくつかの異なる治療法を試すべきです。
トイレの動作
トイレの動作とトレーニングは、便秘の治療において大きな問題です。 高齢者は腹筋が弱っていることが多く、便が出にくくなっています。 また、ほとんどの人は横になっているため、排泄が容易ではありません。 患者さんには、腸の動きを助けるような姿勢をとるように勧めてください。
もし患者さんがトイレまで歩けるのであれば、膝を曲げたり、体を前に倒したりして、患者さんを見守りながらサポートしてあげてください。
もし患者さんが歩行可能であれば、膝を曲げて、監視しながら前傾姿勢をとるようにしてください。 患者がベッドパンを使用している場合でも、この姿勢を容易にすることができます。 ベッドの頭を上にして座り、角度を変えることで患者がベッドパンの上で快適に過ごせるようにします。 膝を胸の方に曲げるように促したり、自分で足を整えてしゃがんだ姿勢になるように手助けしてください。 ぎこちなく感じるかもしれませんが、この姿勢は患者が排便に必要な筋肉を活性化するのに役立ちます。
食事と運動
Common causes of constipation.
食事や運動は、患者さんによって大きく異なります。 もしあなたが医療機関に通っていない、時々便秘になる人と話をしているのであれば、繊維質の多い食事、特にふすま、プルーンジュース、全粒粉のパンなどの食品を勧めるとよいでしょう。 また、便が大腸を通過するのを助けるために、水分、特に水を多く摂るように勧めてください。 幸いなことに、市場には便秘を改善するための栄養補助食品がたくさんあります。 例えば、1日の推奨摂取量（RDI）を簡単に摂ることができる高繊維質のバーがあります。
患者や医療施設の住民は、便を動かす能力を高めるために、食事や運動に気を配る必要があります。
患者さんや医療施設の入居者の方が便通をよくするためには、食事や運動にも気を配る必要があります。 また、患者さんがRDIを摂取するためには、食物繊維を口にしやすくすることが有効です。 老人ホームの入居者が抱える問題として、水分補給の不足が挙げられます。 定期的に水分を補給しないと、患者は簡単に脱水症状になってしまいます。 患者さんの中には、自分が喉が渇いていることに気づかない人もいれば、聞かない人もいます。
薬物的介入
薬物的介入は、トイレトレーニングや食事療法がうまくいかない場合の最後の手段としてのみ使用されるべきです。 老人ホームで便秘に使われる最も一般的な薬は便軟化剤で、水分や脂肪分を便に取り込み、大腸を通過しやすくします。 これは即効性がなく、通常は一定期間にわたって服用することで効果を発揮します。 バルク形成下剤（水溶性食物繊維のサプリメント）については、上記で少し触れました。
浸透圧下剤は、低用量のポリエチレングリコールや生理食塩水など、よく使われる薬です。 浸透圧下剤は、便軟化剤と同様、水分を大腸内に引き込む働きがあり、腸内にある間は吸収されません。 軟便剤よりも早く効く傾向がありますが、刺激性下剤ほどではありません。 刺激性下剤は、多くの人が腸の動きを考えるときに思い浮かべるタイプの下剤です。 腸を刺激して便の通過を促進しますが、習慣性があります
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