アラビア語は、北アフリカ、アラビア半島の大部分、中東の他の地域を含む広い地域で話されている南-中央セム系言語である。 (アフロ・アジア語の項参照)
アラビア語は、イスラム教の聖典であるクルアーン（コーラン）の言語であり、すべてのイスラム教徒の宗教的な言語です。 古典アラビア語と呼ばれる文学的なアラビア語は、基本的にはコーランに記載されている言語の形に、現代での使用に必要な修正を加えたもので、アラブ世界で統一されています。 口語アラビア語には多くの方言があり、中には相互に理解できないものもあります。 主な方言グループは、アラビア、イラク、シリア、エジプト、北アフリカの方言です。
アラビア語の音声システムは、英語やヨーロッパの他の言語とは大きく異なります。
アラビア語の音声システムは、英語や他のヨーロッパの言語とは大きく異なり、特徴的な喉頭音（咽頭・口蓋裂音）や一連のヴェラライズド子音（咽頭の収縮と舌の後ろの上昇を伴って発音される）があります。 母音は3つの短母音と3つの長母音（/a/, /i/, /u/と/ā/, /ī/, /ū/）があります。 アラビア語の単語は常に1つの子音とそれに続く母音で始まり、長母音の後に1つ以上の子音が続くことはほとんどありません。
アラビア語は典型的なセム語の単語構造が最も発達した言語です。 アラビア語の単語は2つの部分から構成されています。
アラビア語は典型的なセム族の単語構造が最も発達した言語です。 したがって、語根/k-t-b/にパターン/i-ā-/が組み合わされるとkitāb「本」となり、同じ語根にパターン/ā-i-/が組み合わされるとkātib「書く人」または「店員」となります。
アラビア語の動詞は規則的に活用します。 時制には2種類あり、過去の時間を表すのに使われることの多い接尾辞を加えた完了形と、現在や未来の時間を表すのに使われることの多い接尾辞と数や性別を表す接尾辞を加えた不完了形があります。 この2つの時制に加えて、命令形、能動分詞、受動分詞、動名詞があります。 動詞には、3人称、3つの数（単数、二重、複数）、2つの性が屈折しています。 古典アラビア語では、一人称に二重形式と性別の区別はなく、現代の方言では二重形式はすべて失われています。
古典アラビア語の名詞の降順システムには3つの格（主格、属格、アクセント格）がありますが、現代の方言では名詞の降順はなくなっています。 代名詞は接尾語としても独立した単語としても存在します。