アリス・ポールは、20世紀の女性の権利運動における最も著名な活動家の一人です。 彼女は、率直な参政権論者であり、フェミニストでもあり、アメリカにおける女性の参政権と平等な権利を求めて、精力的に活動しました。 1885年、ニュージャージー州のクエーカー教徒の家庭に生まれたアリスは、母親と一緒に参政権運動の集会に参加して育ちました。 当時の女性としては異例の高学歴を誇り、1905年にスワースモア大学を卒業した。
イギリスで勉強を続けていたアリスは、過激派の英国参政権運動家エメリン・パンクハーストとその娘のクリスタベルとシルビアと知り合いになります。 パンクハーストのグループは、窓ガラスの破壊や刑務所でのハンガーストライキなど、破壊的で過激な手法を用いていました。 ポールはこのグループに参加していたため、警察に何度も逮捕され、投獄された。 1910年にアメリカに戻ったポールは、アメリカの参政権運動に目を向けた。 1902年にエリザベス・キャディ・スタントン、1906年にスーザン・B・アンソニーが亡くなった後、参政権運動は保守的な参政権団体の下で、州の参政権を得ることだけに集中し、焦点が定まらないまま低迷していた。
帰国したアリス・ポールは、アメリカの主要な参政権団体である全米女性参政権協会（NAWSA）との連携を試みた。 NAWSAは、1912年に彼女をNAWSA議会委員会の議長に任命しました。 すぐに彼女は、ウッドロー・ウィルソン大統領の就任式前日の1913年3月3日に、ワシントンDCで予定されていた女性参政権パレードの組織化に着手した。 慎重に計画されたパレードは、観客が女性に暴行を加え始め、警察が介入しなかったため、暴動寸前の状態になってしまった。 しかし、フォート・マイヤーから派遣された騎兵隊が秩序を取り戻し、パレードは続行されました。
1916年、ポールは全国女性党（NWP）を設立しました。 ポールは、パンクハーストの「権力者の責任を問う」という言葉を採用しました。 NWPは、女性が選挙権を得るまでは既存の政党を支持せず、参政権を支持しない政党を「罰する」ことにしたのです。
1917年、アリス・ポールとNWPは、世界で初めてホワイトハウスにピケを張って抗議しました。
1917年、アリス・ポールとNWPは、世界で初めてホワイトハウスへの抗議活動を開始しました。 彼女たちは、嫌がらせを受けたり、殴られたり、「交通妨害」の罪で何度も逮捕されたり、投獄されたりした。 彼女たちは、バージニア州のオッコカン・ワークハウス（刑務所）と、ワシントンDCのディストリクト・ジェイルに送られました。 刑務所の環境はひどいものでした。 1917年10月、アリス・ポールらは抗議のためにハンガーストライキを行った。 これに対し、刑務官は彼女を拘束し、チューブを使って強制的に食事を与えた。 1917年11月、オッコクアンの管理者は、40人以上の看守にサイレント・センティネルズを攻撃するよう命じました。 ポールとNWPは、1919年に議会がスーザン・B・アンソニー修正条項の批准を各州に要請するまで、ホワイトハウスの外で抗議活動を続けました。 1920年には、必要な36州がスーザン・B・アンソニー修正条項を批准し、米国憲法修正第19条が成立しました。 修正第19条は、女性の投票権を否定する正当な法的理由として、性別を排除することで、ほとんどの女性が投票できる道を開いたのです。
ポールは、投票権は完全な男女平等を目指すための第一歩に過ぎないと考えていました。 1922年、彼女は女性に対するあらゆる差別をなくすことを目標に、NWPを再編成しました。 1848年の最初の女性権利条約から75年後の1923年7月20日、ポールはニューヨーク州セネカ・フォールズで「Equal Rights Amendment（ERA）」（別名「ルクレティア・モット修正案」）を提出しました。 この修正案は、女性の完全な平等を勝ち取るための生涯にわたるキャンペーンの始まりとなりました。 1929年、全米女性党はキャピトル・ヒルのスウェルハウスに本部を移しました。
アメリカの女性の権利だけでなく、世界の女性の権利にも関心を持っていたポールは、世界女性党を設立し、1954年までNWPの国際組織として活動していました。 1945年には、国連憲章に女性の平等に関する文言を盛り込み、常設の国連女性の地位委員会の設立にも貢献しました。 1960年代には、人種、肌の色、宗教、性別、出身国による差別を禁止する1964年の公民権法に、性別を盛り込むことにも一役買いました。
アリスは1977年、ニュージャージー州モアズタウンのクエーカー教徒の施設で亡くなりました。
アリス・ポールの生家は「ポールスデール」と呼ばれ、1989年7月5日に国家歴史登録財に登録され、1991年12月4日には国定歴史建造物に指定されました。
オッコカンワークハウスは、2006年2月16日にDCワークハウス＆リフォーマトリー歴史地区の一部として国家歴史登録財に登録されました。
Women’s Rights National Historical Parkは、1848年にニューヨーク州セネカ・フォールズで開催された女性の権利条約に関連する場所を保存しています。
NWPが入居した建物は、キャピトル・ヒル地区に現存する最古の建物です。 アルバ・ベルモント・ハウス、スウェル・ベルモント・ハウスとして知られ、1972年6月16日に国家歴史登録財に登録され、1974年5月30日に国家歴史建造物に指定されました。 2016年4月12日には、国立公園局のユニットであるベルモント・ポール女性平等国定記念物に指定されました。
